Всегда помните: вы имеете право сказать «нет» без необходимости объясняться. Будьте уверены в своих решениях.

Ни за что бы не подумала, что сообщение, опубликованное в интернете, способно изменить мою жизнь. Я ошибалась. Семнадцати слов оказалось достаточно.

Фотографии последних подвигов моего внука. Мемы про котиков. Фотографии еды. Видеоролики о том, как люди ведут себя глупо. О, и не забудьте про все эти восхитительные рецепты, которые я сохраняю, но никогда по ним не готовлю. Вот для чего, как мне казалось, предназначены социальные сети. В течение последних лет я проводила там немало времени.

Я могу назвать точную дату, когда все изменилось, – 16 марта 2011 года. Этот день отмечен в моем ежедневнике.

В те времена я почти ежедневно вела дневник – привычка, которую я обрела после того, как пережила внезапную остановку сердца. Это случилось в самолете – я летела на конференцию, до посадки в Сан-Франциско оставалось примерно полчаса. К счастью, на борту оказалось три врача – и один сидел сразу за мной.

Я выжила, но еще несколько месяцев никак не могла смириться с произошедшим. Отсюда и дневник с моими размышлениями о жизни, ее смысле, моем предназначении и о том, как я пережила этот инцидент.

Вернемся к 16 марта 2011 года. Утром, листая ленту в социальных сетях, я увидела сообщение подруги. Она написала: «Отпусти все лишние слова и все поступки, которые на самом деле не отражают твои самые светлые намерения».

Эти слова тронули меня. Я записала их на маленьком клочке бумаги, лежавшем у компьютера, а затем вышла из сети и занялась своими делами, однако прочитанное весь день не выходило у меня из головы.

Я знала, что моя жизнь на самом деле не была искренней. Моя деятельность не отражала мои самые светлые намерения. В конце концов я переписала те слова на чистый лист бумаги и приклеила на ноутбук. А потом написала подруге, чтобы узнать автора цитаты. Она не помнила.

Тут надо заметить, что все это происходило на фоне моего увлечения игрой-«фермой». Я, как и многие мои друзья, играла в Farm Ville. Но одного раунда мне было недостаточно. О боже, нет. Мне нужно было больше. Больше ферм, больше урожая, больше скота. Разумеется, в виртуальном виде. В результате я была владелицей пяти разных ферм в пяти разных играх.

Смешно сказать, что я даже планировала посевы в соответствии с другими своими делами. Если мы собирались с друзьями на ужин, я сажала виноград, который созревал за четыре часа. Пока мы ужинали, я проверял часы, потому что мне нужно было успеть домой, чтобы собрать его. Я не хотела, чтобы мои растения завяли и погибли. Это было бы ужасно. Пришлось бы удалить весь урожай и начать все сначала.

В рабочий день я тратила не менее двух часов на обработку своих райских гектаров. В выходной – с головой погружалась в фермерство, иногда проводя по четыре часа и более за обработкой почвы и сбором плодов, стараясь получить монеты и посадить новые культуры. Я строила здания и дороги. А также заборы, чтобы сдерживать своих лам.

Однажды днем я на миг отвлеклась от очередной посевной и бросила взгляд на слова, написанные на листке бумаги. Потом посмотрела в окно. Пока я сидела за компьютером, сажала и собирала виртуальные урожаи, участок в пол-акра оставался нетронутым.

Разве это можно назвать настоящей жизнью? Как эта деятельность отражала светлые намерения?

Никак.

В тот день я перестала играть. Farm Ville и остальные четыре фермы зачахли, цыплята и ламы были брошены на произвол судьбы.

Компьютерные игры оказались не единственной областью, где потребовалось мое внезапно пробудившееся пристальное внимание.

Вечеринка в честь дня рождения друга? Конечно. Я мгновенно оказывалась там. Проведение времени с друзьями стало для меня одним из тех занятий, на которые я хотела тратить время.

Вечеринка по случаю рождения ребенка коллеги из другого отдела? Нет. Это отпадает. Мы работали по субботам, так что воскресенье было временем семьи.

Прогулка с собаками по кварталу? Работа в саду? Создание особенного подарка для давнего и дорогого друга? Все эти дела соответствовали моим намерениям и ценностям.

Но я не хотела больше тратить часы на написание рождественских открыток людям, с которыми мы не общались в течение года. И на новогоднюю вечеринку с малознакомыми людьми. И даже на чашку кофе с человеком, который мне несимпатичен.

Семнадцать слов. Это все, что потребовалось. Один маленький, простой в использовании инструмент. И моя жизнь вернулась ко мне.