Женщины обычно любят то, что покупают, но ненавидят две трети того, что находится в их шкафах.

У меня трое активных детей, поэтому почти все время своей жизни я провожу между школой, где они учатся, и всевозможными кружками и секциями, в которых занимаются. Нет ни одного концерта или соревнования, чтобы я не сидела, преисполненная гордости, в первом ряду. Поэтому я была несколько обескуражена, когда младший сын спросил меня за завтраком:

– Мам, а ты придешь сегодня на мой концерт?

– Ты же знаешь, что да, так почему ты спрашиваешь?

Сын сделал короткую паузу, а потом произнес:

– В таком случае, пожалуйста, не надевай свою клоунскую блузку.

– О какой блузке ты говоришь? – выдохнула я.

– Ярко-синяя с желтыми конфетти и завязывается на шее большим бантом, – ответил сын, глядя в пол.

Он только что описал мою любимую блузку. Внезапно я начала смеяться и не могла остановиться, потому что поняла, что блузка и правда выглядит немного по-клоунски. Наконец, смахнув слезы, я пообещал:

– Я больше никогда не надену эту блузку.

Сын с видимым облегчением схватил свои учебники и выбежал за дверь. Я же поднялась наверх, чтобы одеться на работу. Поскольку любимой блузки в моем арсенале больше не было, мне пришлось выбирать другой верх, чтобы сочетать его с темно-синей юбкой и каблуками. В результате я натянула красную кофту с короткими рукавами – слишком теплую для солнечного сентябрьского дня, но ничего более подходящего я отыскать не смогла.

До самого вечера мысль о переполненном гардеробе не давала мне покоя. После рождения первого ребенка я начала покупать одежду исключительно на распродажах, чтобы сэкономить деньги. Этот принцип работал, пока я была домохозяйкой, а также последние пять лет, в течение которых я работала на полставки в строительном офисе. Джинсы, футболки и толстовки составляли мой основной гардероб.

Однако в этом учебном году все изменилось. У меня появилась новая работа – полный рабочий день в отделе общественной информации школьного округа. Первая неделя была очень напряженной: я пыталась разобраться с новыми обязанностями и каждое утро мучительно перебирала вещи, чтобы выглядеть соответственно.

Теперь пришло время что-то менять. В субботу я встала пораньше и принялась делать то, чего не делала уже несколько лет, – вытряхивать все из шкафа. Я безжалостно выбрасывала в большие мусорные мешки всю поношенную одежду и обувь, растянутые ремни и пыльные сумочки. Вещи, которые все еще были в хорошем состоянии, но не подходили по размеру или которые я не надевала уже год, я сложила в коробки, чтобы отдать на благотворительность. Я оставила себе только ту одежду и обувь, которая идеально сидела и была однотонной. Потом я вынесла мешки в гараж, а коробки загрузила в машину.

Ближе к вечеру я отправилась в торговый центр, чтобы купить хотя бы пару нейтральных вещей на смену. С особой тщательностью я выбрала белую блузку с длинными рукавами и бежевую футболку, которые сочетались бы со всем. После этого моя мысль зашла в тупик. Мне срочно требовалась помощь профессионалов.

Спустя некоторое время я нашла специальный курс, посвященный офисному стилю. Курс начинался в октябре. На первом занятии присутствовали тридцать женщин.

Для начала преподаватель велела нам купить юбку, брюки, жакет, свитер-кардиган, туфли и сумочку одного цвета – черного, серого, темно-синего, коричневого или бежевого. «Независимо от вашего бюджета, постарайтесь приобрести эти базовые вещи у одного и того же производителя, чтобы цвета и фасоны совпадали».

Я никогда раньше не задумывалась о подобных деталях, но это была именно та информация, которую я искала. Оказывается, из одной только черной юбки и жакета с помощью шарфа, пояса и украшений можно создать столько разных образов!

– Не забывайте уравновешивать цвет верхней одеждой и украшениями, а также ведите актуальный список желаемой одежды, – посоветовала преподаватель.

Эта простая стратегия составления гардероба полностью изменила мою жизнь. Со временем я купила базовые вещи черного, темно-синего и бежевого цветов. Разумеется, я все еще хожу по распродажам, но покупаю вещи только нужного цвета и лишь в том случае, если они есть в моем списке. В моем шкафу теперь вдвое меньше одежды, но мне всегда есть в чем пойти в офис и на концерт. И больше никаких клоунских блузок!