Убийство Синтии Кидд привело к появлению машины для критических инцидентов, которая представляла собой 32-футовый фургон, перепрофилированный в мобильный центр управления инцидентами и интервью. CIV был припаркован через две двери от дома Кидда. Улица была заклеена на обоих концах квартала, представители СМИ стояли на дежурстве в ближайшем месте. Физическое и судебно-медицинское расследование в доме продолжалось, в то время как все офицеры, участвовавшие в утреннем инциденте, были допрошены детективами из отдела расследований сил во второй комнате CIV, которую назвали «Коробкой» из-за ее идеально квадратных размеров.

Детективы FID одного за другим опрашивали офицеров спецназа о том, что арест прошел незаметно, и Баллард была указана последней, кого допрашивали. Рядом с каждым офицером был представитель профсоюзов, потому что все они знали, что исход расследования стрельбы может определить их карьерный путь. Повсюду воцарилась мрачная тишина. Высококвалифицированный отряд спецназа убил жену арестованного подозреваемого. Это был колоссальный провал тактики. Вдобавок к этому мертвая женщина была чернокожей, и это неизменно вызывало массовое внимание и протесты со стороны общественности. Это неизменно приводило к слухам о том, что жертва была безоружна и просто застреленна. Правдивая история - сколь бы плохой она ни была сама по себе - могла бы быть приспособлена к потребностям тех, у кого есть цели или задачи, которые нужно проделать на общественном форуме. Все на месте происшествия знали об этом, и это привело к тому, что происходящее на жилой улице в Риальто окутало одеяло страха.

Прошло почти три часа после стрельбы, прежде чем Баллард дала наконец интервью. Сеанс с детективом FID по имени Кэтрин Мелони длился двадцать шесть минут и был в основном сосредоточен на тактике, которую Баллард использовала во время ареста Кидда, и на тактике, которую она наблюдала, использовавшейся группой по аресту. Представитель защиты Баллард, Тереза ​​Хохман, оказалась в академическом классе Баллард, где они плотно соревновались во всех физических испытаниях для лучшей женщины-новобранца, но после этого всегда пили пиво и болели в академическом клубе. Именно эта связь побудила Баллард попросить ее стать ее представителем.

Вплоть до последних минут допроса Баллард считала, что она не дала никакого ответа, который мог бы вернуться к ней или команде спецназа с точки зрения ошибок или плохой тактики. Затем Мелони задала ей вопрос-ловушку.

«В какой момент вы слышали, как лейтенант Гонсалес или кто-то еще приказывает кому-то либо следить, либо охранять входную дверь?» спросила она.

Баллард потребовалось несколько секунд, чтобы составить ответ. Хохман прошептал ей на ухо, что хорошего ответа нет, но она должна ответить.

«Было много криков», - наконец сказала Баллард. «Кричать на Элвина Кидда в грузовике. Я сосредоточился на нем и своей роли в аресте. Так что я не слышал этого конкретного приказа, когда он был отдан ».

«Вы говорите, что был приказ, но вы его просто не слышали?» - спросила Мелони. «Или дело в том, что не было отдано приказа?»

Баллард покачала головой.

«Видишь ли, я не могу так или иначе ответить на этот вопрос», - сказала она. «У меня был лазерный фокус на том, что я делал и что мне нужно было делать. Вот как нас тренируют. Я следил за своим обучением ».

«Теперь вернемся к совещанию по планированию перед операцией», - сказал Мелони. «Вы сказали лейтенанту Гонсалесу, что подозреваемый женат?»

"Я сделал."

«Вы сказали ему или членам команды, что жена может быть дома?»

«Я думаю, мы все знали, производя арест так рано утром, что мы могли ожидать, что она будет на месте происшествия. В доме."

«Спасибо, детектив. На данный момент это все ».

Она потянулась, чтобы выключить диктофон, но затем остановилась и снова повернулась к Баллард.

«Еще кое-что», - сказала она. «Вы верите, что убийство миссис Кидд могло спасти сегодня жизни офицеров?»

На этот раз Баллард не остановилась.

«Безусловно, да», - сказала она. «Я имею в виду, что мы все были в жилетах, а у этих ребят были баллистические шлемы и так далее, так что никогда нельзя быть уверенным. Но я стоял на открытом месте перед пикапом, и она могла меня застрелить. Затем на мгновение она заколебалась и сама себя ударила.

«Если она колеблется, как вы думаете, она не собиралась стрелять из своего оружия?» - спросила Мелони.

«Нет, дело было не в этом. Она собиралась стрелять. Я это чувствовал. Но она колебалась, потому что я был между ней и ее мужем - то есть, пока он не сбежал. Думаю, она думала, что если выстрелит и промахнется по мне, то может ударить его. Вот тогда она и заколебалась. Потом ее ударили, и, может быть, это спасло мне жизнь ».

«Спасибо, детектив Баллард».

"Конечно."

«Если вы не против остаться в комнате, ваш капитан захочет войти и поговорить с вами следующим».

«Мой капитан?»

«Капитан Оливас. Вы работали над этим делом для него, верно?

«О да, правильно. Извините, я все еще немного потрясен ».

«Понятно. Я пришлю его.

Баллард была удивлена появлением Оливаса. Они были более чем в часе езды от города, и она вообще не ожидала, что он будет участвовать в расследовании FID. Ее мысли метались, и она начала бояться осознания того, что Оливас, должно быть, был проинформирован о деле, которое привело к Элвину Кидду. Он знал, что она сделала.

«Он сказал мне, что хочет поговорить с вами наедине», - сказал Хохман. "Все хорошо?"

Они с Терезой все еще время от времени встречались за пивом, хотя их пути в отделе были совершенно разными. Баллард ранее рассказывала Хохману о своей истории с Оливасом.

«Или я могу остаться», - сказала она.

«Нет, - сказала Баллард. "Я в порядке. Вы можете отправить его внутрь».

По правде говоря, Баллард не хотела свидетеля того, что может произойти или произойти дальше, даже если этим свидетелем был ее собственный друг и представитель защиты.

После того, как Тереза ​​ушла, Оливас вошел в ЦИВ, прошел через внешнюю комнату и вошел в Ящик. Он молча сел напротив Баллард за столом. Он смотрел на нее на мгновение, прежде чем заговорить.

«Я знаю, как вы это сделали», - сказал он.

"Сделал что?" - сказала Баллард.

«Получил мою подпись на ордере на прослушивание телефонных разговоров».

Баллард знала, что отрицать правду бесполезно. Это был неправильный шаг.

"А также?"

«И я готов подыграть».

"Почему?"

«Потому что у меня есть год до вылета. Мне не нужна еще одна драка с тобой, и сейчас это еще одно перо в моей шапке. Мы поймали убийцу, раскрыли дело тридцатилетней давности ».

"Мы?"

«Вот так оно и будет. Мы оба выигрываем. Держи свой значок, я хорошо выгляжу. Что в этом не нравится? »

«Я думаю, этой женщине, которой оторвало голову, может не понравиться что-то».

«Люди совершают глупые поступки в стрессовых ситуациях. Жена бандита? На этом не будет отдачи. По крайней мере, внутренне. Будут протесты, Black Lives Matter и все такое. Но внутренне она не имеет значения в этом уравнении. Она сопутствующий ущерб. Я говорю, Баллард, что могу тебя за это убить. Возьми свой значок. Но не я. Я хочу отдать тебе должное. И ты сразу отдаешь мне должное ».

Баллард знала, что происходит. Как известно, командный состав ведомства заботился о себе. Оливас стремился получить еще одно повышение, прежде чем он ударил по карьерной лестнице.

«Вы хотите стать заместителем начальника, не так ли?» она сказала. «Уйти на пенсию DC, это было бы мило. Добавьте к этому работу по корпоративной безопасности, и вы будете в плюсе, а? Живу на пляже ».

Городские пенсии основывались на заработной плате на момент выхода на пенсию. Отдел по продвижению в командных должностях накануне выхода на пенсию имел долгую историю - городские налогоплательщики оплачивали счета. Также была история карательного понижения в должности среди рядовых членов, что снизило их пенсии и выплаты. Баллард внезапно вспомнила о судебной тяжбе, в которой Гарри Босх участвовал после выхода на пенсию. Она не знала всех подробностей, но знала, что департамент пытался его отыметь.

«Мой бизнес - это мой бизнес», - сказал Оливас. «Все, что нам нужно прямо сейчас, - это согласовать курс действий».

«Откуда мне знать, что ты в конце концов не попробуешь меня трахнуть?» - сказала Баллард.

«Я думал, ты спросишь об этом. Вот что мы делаем: как только дым здесь рассеялся, мы возвращаемся в Лос-Анджелес и проводим пресс-конференцию - вы и я - и рассказываем историю. Это ваше преимущество. Как только это станет публичным документом, было бы плохо, если бы я развернулся и сделал что-то против вас, прежде чем уйду. Понимать?"

Баллард сочла отвратительной идею принять участие в пресс-конференции со своим угнетателем и врагом.

«Я пропущу пресс-конференцию», - сказала она. «Но я поделюсь с вами кредитом и сохраню свой значок. И мне не нужно преимущество. Если вы все-таки попытаетесь отомстить мне перед тем, как уйти, я расскажу миру об этой маленькой грязной сделке, и вы выйдете лейтенантом, а не заместителем начальника. Понимать?"

Баллард потянулась к ее бедру и взяла ее телефон. Она подняла его и положила на стол. На экране было открыто приложение для записи. Затраченное время на записываемый файл составило более тридцати одной минуты.

«Правило номер один», - сказала она. «Если IA или FID записывают интервью с вами, вы записываете его сами. Чтобы быть в безопасности. Я просто забыл выключить его.

Баллард наблюдала, как кожа вокруг глаз Оливаса напряглась, когда гнев наполнил его кровь.

«Расслабьтесь, капитан, - сказала она. «Из-за этого мы оба плохо выглядим. Я не могу причинить тебе боль, если ты не сделаешь мне больно. В том-то и дело, понимаете?

«Баллард, - сказал Оливас, - я всегда знал, что в тебе есть что-то, что мне нравится, помимо твоей внешности. Ты хитрая сука, и мне это нравится. Всегда любил ».

Она знала, что он думал, что эти слова причинят ей боль и отвлекут ее. Он провел по телефону, но она была готова схватить его со стола, его рука коснулась ее руки. Она встала, ее стул упал на алюминиевую стену.

«Ты хочешь драться со мной за это?» спросила она. «Я стал сильным с тех пор, как ты сделал то, что сделал со мной. Я надеру твою гребаную задницу. "

Оливас остался сидеть. Он поднял руки ладонями наружу.

«Полегче, Баллард, - сказал он. "Легкий. Это безумие. Я хорошо понимаю то, что мы сказали. Сделка."

Дверь в CIV открылась, и заглянула Тереза ​​Хохман, привлеченная стуком стула о тонкую стенку машины.

«Здесь все в порядке?» спросила она.

«У нас все в порядке, - сказал Оливас.

Хохман посмотрел на Баллард. Она не поверила Оливасу на слово. Баллард кивнула, и только тогда Хохман отступил и закрыл дверь.

Баллард снова посмотрела на Оливаса.

«Итак, у нас есть сделка?» спросила она.

«Я сказал да», - сказал он.

Баллард выключила записывающее приложение и сунула телефон в карман.

«Только сейчас я хочу кое-что еще», - сказала она. - Вообще-то, пару вещей.

«Иисус Христос», - сказал Оливас. "Какие?"

«Если Элвин Кидд решит поговорить, я дам интервью».

«Не проблема, но он никогда не откажется от этого. Это убьет его внутри. Я уже слышал, что он сказал FID толкать гребаный песок, когда они пытались допросить его о том, что его собственная жена была убита. Нет интервью. Ему нужен адвокат.

«Я просто говорю: мое дело, мое интервью - если оно есть».

"Отлично. Что еще? »

«Дело о поджоге. Верни меня туда.

"Я не могу просто ..."

«Это было полуночное преступление, тебе нужен полуночный детектив. Вот что вы говорите и делаете. Скажи остальным по делу, что завтра в восемь состоится брифинг, чтобы я был в курсе ».

"В порядке прекрасно. Но у него все еще заканчивается RHD, и мои ребята ведут ».

"Отлично. Тогда я думаю, что мы закончили.

«И я хочу, чтобы сводный отчет по этому поводу лежал у меня на столе перед встречей».

"Не проблема."

Она повернулась к двери. Оливас заговорил с ней, когда она выходила.

«Смотри на себя, Баллард».

Она снова посмотрела на него. Это была бессильная угроза. Она без юмора улыбнулась ему.

«Вы тоже это сделаете, капитан», - сказала она.