Босх спустился по ступеням здания архивов графства в Норуолке, опустив голову и думая так далеко, что прошел мимо орды докторов документов, даже не заметив, что они размахивают ему анкетами или предлагают помощь с переводом. Он продолжил путь к парковке и направился к своему джипу.

Он вытащил свой телефон, чтобы позвонить Баллард, но он зажужжал в его руке от ее звонка, прежде чем у него появилась возможность.

"Угадай, что?" - сказала она в качестве приветствия.

"Какие?" - ответил Босх.

«Офис окружного прокурора только что предъявил Элвину Кидду обвинения в убийстве и заговоре с целью убийства. Мы, блядь, сделали это, Гарри! »

«Скорее, ты это сделал. Вы его уже забрали? »

«Нет, наверное, завтра. На данный момент он запечатан. Вы хотите принять участие в этом? "

«Я не думаю, что должен быть частью этого. Могу все усложнить, если у меня нет значка. Но вы ведь не пойдете туда один, верно? "

«Нет, Гарри, я не такой уж безрассудный. Я собираюсь посмотреть, сможет ли спецназ пощадить нескольких парней. Мне также придется позвонить в полицию Риальто, потому что это их территория ».

"Звучит как план."

"Итак где ты?"

«Еду к дочери. Я вернусь сегодня вечером ».

«Есть ли шанс, что ты сможешь пройти через Норуолк? Я до сих пор ничего не получил от Сакраменто, и это в последующем списке Сельмы. Нам нужно свидетельство о рождении Хилтон ».

Босх вытащил документы из внутреннего кармана пальто. Он развернул их на центральной консоли.

«Я просто ушел. Пришлось показать мою звезду Сан-Фернандо, чтобы получить доступ. Я проследил за Хилтоном через его мать. Ее девичья фамилия была Чарльз, но она никогда не была замужем до того, как вышла замуж за его отчима ».

«Дональд Хилтон».

"Верно."

«Итак, она была незамужней матерью».

"Верно. Итак, я просмотрел роды под ее именем и нашел рождение, которое соответствовало дате рождения в водительских правах Джона Хилтона. Это был он. А отцом значился Джон Джек Томпсон ».

У Баллард была запоздалая реакция.

- Вот дерьмо, - наконец сказала она.

«Ага, - сказал Босх. "Ебена мать."

«Боже мой, это означает, что он сидел по делу об убийстве своего собственного ребенка! Он украл книгу, чтобы никто другой не мог ее обработать, а потом не стал ее обрабатывать сам. Как он мог это сделать? "

Оба они долгое время молчали. Босх вернулся к мыслям, которые волновали его, когда он покидал здание архивов: интуитивный удар от осознания того, что его наставник действовал так неэтично и поставил гордость перед поиском справедливости для своего собственного ребенка.

«Это объясняет Хантера и Талис, - сказала Баллард. «Они узнали, а затем принялись за дело, чтобы спасти Томпсона от смущения из-за того, что общественность в департаменте узнала, что его сын - выбирайте сами - наркоманом, бывшим заключенным и геем, влюбленным в черный гангстер ».

Босх не ответил. Баллард это сделала. Единственное, что она упустила, так это возможность того, что действия Томпсона могли быть попыткой защитить и его жену от этого знания. Босх также подумал о том, что сказал ему тогда Томпсон о том, чтобы не рожать на свет ребенка. Это заставило его задуматься, знал ли он о Хилтоне до своей смерти или узнал о своем сыне только тогда, когда Хантер и Талис принесли новости.

«Я перезвоню Талис, - сказала Баллард. «Я скажу ему, что знаю, почему он и его напарник нырнули. Тогда посмотри, что он скажет ».

«Я знаю, что он скажет, - ответил Босх. «Он скажет, что было другое время, и жертва не в счет. Они не собирались разрушить брак или репутацию Джона Джека, повесив все это на веревке для белья, чтобы мир увидел ».

«Да, ну пошли на хуй. Для этого нет уважительной причины ».

«Нет, нет. Просто будь осторожен, возвращаясь к Талис.

"Почему я должен? Не говори мне, что ты стоишь за эту олдскульную чушь ».

"Нет я не. Я просто думаю о деле. Сельме Робинсон, возможно, придется доставить его для дачи показаний. Вы не хотите превращать его во враждебного свидетеля обвинения ».

"Верно. Я не думал об этом. И извини за эту «старую школу», Гарри. Я знаю, что ты не такой ».

"Хороший."

Они оба снова долго молчали, прежде чем Босх заговорил.

«Так кто, по-вашему, отредактировал отчет в книге убийств?» он спросил. "И почему?"

«Талис никогда не признает этого», - сказала Баллард. «Но я предполагаю, что они взяли интервью у матери и отчима Хилтон, им сказали, что настоящим отцом был Томпсон, и они поместили это в отчет. Они сообщают Томпсону, и он просит их стереть все упоминания об этом из книги убийств. Знаете, профессиональная вежливость, отморозок с подонком.

Босх подумал, что это суровая оценка, хотя и считал, что то, что Джон Джек сделал со своим сыном, было непростительно.

«Или это было все время в книге, и Томпсон сделал это после того, как украл ее», - добавила Баллард. «Может быть, поэтому он его и украл. Чтобы убедиться, что любое упоминание о личности биологического отца было удалено или отредактировано ».

«Тогда почему бы просто не выбросить книгу или не уничтожить ее?» - спросил Босх. «Тогда не было бы никаких шансов, что это когда-либо обнаружится».

«Мы никогда не узнаем об этом. Он умер с этим секретом ».

«Я надеюсь, что в нем все еще было достаточно детектива, чтобы думать, что кто-то достанет книгу после того, как он уйдет, и рассмотрит дело».

«Этот кто-то есть ты».

Босх молчал.

«Знаешь, что мне интересно?» - сказала Баллард. «Знал ли Томпсон о ребенке до убийства. У вас незамужняя мать. Она ему сказала? Или она просто ушла, родила ребенка и вписала его имя в свидетельство о рождении? Может быть, Томпсон и не узнал, пока Талис и Хантер не подошли к делу и не спросили его об этом ».

«Это возможно, - сказал Босх.

Наступила тишина, пока оба детектива обдумывали ракурсы в этой части дела. Босх знал, что в каждом убийстве, в каждом расследовании всегда есть вопросы, на которые нет ответа. Те, кто были наивны, называли их безрезультатными, но они никогда не проигрывали. Они оставались с ним, цепляясь за него, когда он двигался, иногда будя его ночью. Но они никогда не были свободны, и он никогда не мог освободиться от них.

«Хорошо, я пойду», - наконец сказал Босх. «Мой ребенок свободен только до семи, и я хочу туда попасть».

«Хорошо, Гарри, - сказала Баллард. "Забыла спросить. Вы ходили туда в субботу вечером? "

"Я сделал. Все было ясно.

«Что ж, я думаю, это хорошо».

"Ага. Так что дайте мне знать, как у вас будет завтра с Киддом. Думаешь, он заговорит?

"Я не знаю. Ты?"

«Я думаю, что он один из тех парней, которые откажутся, но потом не скажут ничего ценного и попытаются заставить вас увидеть, что у вас есть на него».

"Наверное. Я буду к этому готов ».

«И не забывай его жену. Она либо все знает, либо ничего не знает, и в любом случае ты сможешь извлечь из нее много хорошего ».

«Я запомню это».

«У меня однажды был этот случай. Парня арестовали на старом восемьдесят семь, и на предварительном этапе судья задержал его, но сказал, что доказательства были настолько скудными, что он собирался установить небольшой залог до суда. Итак, этот парень вносит залог и продолжает делать все возможное, чтобы отсрочить судебное разбирательство: он увольняет юристов направо и налево, и каждый новый парень просит у судьи больше времени на подготовку. Так продолжается и продолжается ».

«Наслаждайся свободой так долго, как сможешь».

"Верно. Я имею в виду, а почему бы и нет, если тебя выпустят под залог? Таким образом, наслаждение своей свободой включает в себя встречу с этой женщиной и женитьбу на ней, очевидно, никогда не говоря ей: «О, кстати, детка, когда-нибудь, в конце концов, я должен предстать перед судом за убийство». Так-"

"Нет! Ты шутишь?"

«Нет, это то, что он сделал. Я узнал позже. И вот, наконец, спустя четыре года после всех этих задержек, судье было достаточно, он сказал, что больше никаких задержек, и парень наконец предстал перед судом. Но он все еще находится под залогом, и у него была работа без рубашки с галстуком - он был вроде риэлтора или что-то в этом роде. Поэтому каждый день он надевал костюм и галстук дома и говорил жене, что собирается работать, но на самом деле он шел на суд по делу об убийстве и держал это в секрете от нее. Он надеялся, что получит « Невиновный», а она никогда не узнает ».

"Что случилось?"

"Виновный. Залог отозвали на месте, и его отправили в тюрьму. Вы можете себе это представить? Вам звонит ваш муж из окружной тюрьмы и говорит: «Дорогая, меня не будет дома к обеду - меня только что признали виновным в убийстве».

Баллард начала смеяться.

«Мужчины коварны, - сказал Босх.

«Нет, - сказала Баллард. «Все коварны».

«Но мне всегда хотелось знать, что жену держали в неведении. Потому что я думаю, что мог бы это использовать. Вы знаете - поговорил с ней, просветил ее, может быть, привлек ее на мою сторону, и кто знает, что из этого вышло бы. Это забавная история, но я всегда думал, что должен был знать ».

«Хорошо, Гарри, я запомню это. Удачного путешествия и передай привет дочери.

"Сделаю. Удачной завтрашней охоты.

Босх вернулся на автостраду №5 и продолжил движение на юг. Веселье от истории, которую он рассказал Баллард, прошло, и вскоре он начал думать о Джоне Джеке Томпсоне, о том, что он сделал, и о его возможных мотивах. Это было похоже на предательство Босха. Человек, который наставлял его - который внушил ему веру в то, что каждое дело заслуживает его самого, что все считают или никто не считает - этот человек подлодил дело, связанное с его собственной кровью.

Единственным спасительным моментом было то, что он собирался увидеться с собственной дочерью. Будет ли у него пять минут с ней или пятьдесят, он знал, что она вытащит его из тьмы, и он обновится и сможет двигаться дальше.

Босх добрался до Старого города в городе Оранж в 16:15 и дважды объехал Круг, прежде чем нашел место для парковки. Он зашел в кафе «Урт» и заказал кофе. Он отправил Мэдди СМС о своем местонахождении и сказал, что они могут встретиться там или где-нибудь еще, где она захочет. Она ответила, что сообщит ему, как только освободится от встречи с другими студентами по поводу совместного психологического проекта.

Босх принес с собой свой ноутбук, а также файл, содержащий все отчеты из книги об убийствах Монтгомери, в которых упоминался недолговечный касательный момент Клейтона Мэнли. Он пытался избежать мыслей о Джоне Джеке Томпсоне, подключившись к Wi-Fi в кофейне и рассказав истории о деле с участием Доминика Бутино. Он нашел три рассказа, которые публиковались в « Таймс», и прочитал их сейчас, чтобы освежить свою память.

Первая история была об аресте Бутино в Голливуде за нападение и причинение вреда после нападения на человека в кузове грузовика общественного питания, припаркованного возле независимой студии на Лилиан-стрит. В то время полиция сообщила, что человек, который управлял грузовиком, который поставлял еду съемочной группе и съемочной группе, был должен Бутино денег, потому что он профинансировал покупку грузовика. В легенде говорилось, что на мужчину напали с бейсбольной битой и что Бутино также неистовствовал в грузовике для общественного питания, использовав битой, чтобы уничтожить несколько единиц оборудования для приготовления пищи. Жертва, которую в истории опознали как Энджел Хопкинс, была зарегистрирована в медицинском центре Cedars Sinai в критическом, но стабильном состоянии с переломом черепа, разрывом барабанной перепонки и сломанной рукой.

Согласно легенде, Бутино был арестован, когда дежурный полицейский, обеспечивающий охрану студии на Лилиан, подошел к грузовику, чтобы купить кофе, и обнаружил подозреваемого, стоящего у задней двери грузовика и вытирающего кровь с бейсбольной биты. кухонный фартук. Затем Хопкинс был найден без сознания на полу кухни грузовика.

Вторая история была опубликована на следующий день после публикации, в которой Бутино из Лас-Вегаса был идентифицирован как подозреваемый член организованной преступной семьи из Чикаго, известной просто как Outfit. В нем также говорилось, что в кругах организованной преступности он был известен как «Бэтмен» из-за его мастерства владения черной бейсбольной битой, которую он, как известно, носил при сборе денег в рамках операций по ростовщичеству.

Третья история появилась три месяца спустя, и она была о том, что окружная прокуратура сняла все обвинения с Бутино во время суда, когда Энджел Хопкинс отказался свидетельствовать против него. Прокурор объяснил репортерам, что, несмотря на то, что офицер, оказавшийся на месте происшествия, был готов рассказать свою часть истории, дело не могло продолжаться без того, чтобы потерпевший не сообщил присяжным, что произошло, кто это сделал и почему. Поверенный Бутино, Уильям Майклсон, был процитирован в истории, как сказал, что все это было недопониманием и неправильной идентификацией его клиента. Майклсон похвалил систему правосудия за справедливый результат в деле, которое вызвало чрезмерную огласку и стресс для его клиента.

Для Босха было очевидно, что Хопкинса запугали или заплатили за него Бэтмен или его соратники, возможно, даже его адвокаты.

Босх видел еще несколько упоминаний в Google о том, что Бутино был причастен к деятельности в Лас-Вегасе. Одна история была о пожертвовании на кампанию, которое он сделал кандидату в мэры, который кандидат вернул из-за прошлого Бутино. В статье цитируется, что кандидат сказал: «Мне не нужны деньги от Бэтмена».

Другая история была просто проверкой имени, в которой бандит был упомянут как присутствующий в первом ряду на боксерском матче в MGM Grand.

Третья история была самой последней и касалась федерального расследования RICO коррупционных действий компании в Лас-Вегасе, которая поставляла постельное белье для нескольких казино-курортов на Стрипе. Бутино упоминался как миноритарный владелец компании по производству белья и прачечной.

Затем Босх перешел на веб-сайт Калифорнийской коллегии адвокатов и провел поиск по имени Уильям Майклсон, чтобы узнать, были ли приняты какие-либо дисциплинарные меры в отношении адвоката. Он нашел только одно: это произошло четырьмя годами ранее, когда Майклсон был осужден за случай, когда он встретился с потенциальным клиентом в споре по контракту. Позже женщина пожаловалась в бар, что Майклсон в течение сорока минут выслушивал ее изложение ее стороны в споре, прежде чем сказать, что он не заинтересован в ведении дела. Позже она узнала, что он уже был помолвлен с обвиняемым, которого она намеревалась подать в суд, и согласилась на встречу с ней, чтобы получить инсайдерскую информацию об оппозиции.

Это был хитрый ход, и, хотя планка для Майклсона была легкой, он многое рассказал Босху о его характере и этических принципах. Майклсон был ведущим партнером фирмы. Что это говорило о других партнерах и сотрудниках, которые работали на него? Что это говорило о Мэнли, который был всего на одну дверь дальше по коридору в фирме?

«Привет, папа».

Босх поднял глаза, когда его дочь проскользнула в кресло напротив него. Его глаза загорелись. Он почувствовал боль от того, что узнал о Джоне Джеке Томпсоне и обо всем остальном, что ускользнуло.