Убедившись, что рыцари арестовали вора, Лала схватила в зубы кошелёк Крута и выскользнула из дома. Она побежала назад на рынок, чтобы скорее вернуть брату с сестрой украденные у них деньги. Лала очень торопилась к своим новым знакомым.

Крут и Тина с грустью убирали прилавок. Рядом стояла женщина, должно быть, их мама.

Лала подбежала к Круту и положила кошелёк у его ног.

– Ой, котёночек! Что это?.. Да это же наши деньги! Не может быть!

Тина удивлённо заморгала:

– Это правда? Котёночек вернул наши деньги?

– Да, Тина! Сначала он нашёл тебя, а теперь это!.. Ой, а куда же он делся?

Лала тем временем стремглав бежала во дворец. Солнце было уже высоко.

«Меня так долго не было! Полли наверняка места себе не находит!»

Взобравшись на крепостную стену, она перепрыгнула на дворцовую крышу и скользнула в окно гардеробной.

Внутри всё осталось как прежде, вот только Полли нигде не было видно.

– Я вернулась! – мяукнула Лала, спрыгивая в комнату.

– Принцесса Лала! – выбежала из-за манекена Полли. – Наконец-то! Я так волновалась!

– Прости, пожалуйста, что я так задержалась.

Будто понимая смысл её мяуканья, Полли кивнула:

– Я знала, что ты вернёшься. Но приходила Нора и увидела, что тебя здесь нет!

– Ой, ну вот…

– Я не знала, что ей сказать… Только то, что ты отлучилась по важному делу… А Нора перепугалась и теперь ищет тебя по всему дворцу.

Взгляд Полли упал на ошейник Лалы:

– Сейчас самое главное – снять с тебя чары: ты ведь превратилась в котёнка из-за этого волшебного камня? Но как это сделать?.. – задумчиво сказала она и погладила кошачий глаз в кулоне.

Вдруг белая вертикальная полоска посреди самоцвета засветилась, да так ярко, что Лала невольно зажмурилась.

– Мяу, – донеслось откуда-то, и свет тут же погас.

Лала медленно открыла глаза и увидела Полли. И свои руки. Человеческие руки.

– Я вернулась! Это снова я?

– Да, принцесса Лала, это ты!

А Лала вспомнила слова белой кошки: «Только твои лучшие друзья смогут рассеивать его чары».

– Спасибо, Полли! Это ты сняла с меня чары!

– Я? Погладив камень?

– Наверное. Слушай, Полли, пока я была котёнком, со мной столько всего произошло! Мне так много нужно тебе рассказать… – начала принцесса.

Но в этот момент дверь в гардеробную со щелчком открылась, и в комнату, с трудом переводя дыхание, заглянула запыхавшаяся Нора:

– Полли! Её высочества нигде нет! – Увидев Лалу, она без сил осела на пол. – Ваше высочество! Ах, какая радость, вы вернулись!

– Прости, Нора.

– Но где вы были?! Я вас уже обыскалась!

– Э-эм… Ну… В… в саду!

– В саду?

– Мне захотелось посмотреть на цветы…

При этих словах щёки Норы вспыхнули румянцем.

– Ц-цветы? В-вы же не на розы Зеппена ходили смотреть?

– Нет, на… на георгины во внутреннем дворе, да! Они такие красивые, и мне вдруг ужасно захотелось ими полюбоваться…

Нора с явным облегчением выдохнула:

– П-понятно. Во внутреннем дворе, значит. З-значит, наш разговор с Зеппеном вы не слышали?

– Не слышала… А о чём вы говорили? – с любопытством спросила принцесса.

Нора покраснела до корней волос, быстро замотала головой и затараторила:

– Ни о чём! Совершенно ни о чём! Давайте лучше займёмся вашим платьем!

Подруги переглянулись и захихикали.

В дверь гардеробной постучали:

– Лала, ты здесь? Я могу зайти?

– Матушка?! Да, конечно!

В руках у королевы Марины была маленькая шкатулка.

– Это тебе, – сказала она, поднимая крышку. Под ней на красном бархате лежала брошь в форме цветка. В центре блестел и мигал, как настоящая звезда, синий сапфир. – Моя матушка – твоя бабушка – подарила мне её на мой десятый день рождения. Теперь она твоя.

– Ух ты, спасибо, матушка! Я так счастлива!

– Этот цветок называется «синий звездоцвет», на языке цветов он символизирует веру друг в друга. Пусть он будет твоим оберегом, – сказала королева Марина. – Вдруг её взгляд остановился на шее Лалы. – Этот кулон…

– А… Я… это… э-эм… – растерялась принцесса.

Но королева ласково улыбнулась.

– Тебе очень идёт. – Приблизившись, она прошептала: – Помни, сила этого кулона должна оставаться в тайне. – Лала изумлённо смотрела на маму. Королева ей подмигнула: – Но мне пора. Увидимся на празднике, Лала.

Когда за ней закрылась дверь, Нора деловито заявила:

– Пора заняться вашим лицом, ваше высочество! А ещё нужно попробовать разные причёски под платье и украшения и уложить вам волосы!

Она говорила с таким энтузиазмом, что Полли невольно хихикнула.

Лала с улыбкой кивнула:

– Спасибо, Нора. Сделай меня красивой!

– Даже не сомневайтесь, ваше величество!