Думаю, что мне пора рассказать вам немного о нашем городе. Он довольно странный. На одном из уроков в младшей школе нам рассказывали, что давным-давно, в эпоху Сэнгоку[17], это была территория замка одного военачальника по имени Мидзусака Ясуакира.

Она назвалась Замком Фуси. Его построили так, чтобы замок было трудно отыскать захватчикам, и скорее всего, именно поэтому он и получил такое название – Фусидзё, Спрятанный замок.

Поэтому название нашего города состоит из трёх иероглифов – спрятанный, замок и город, и должно читаться Фусидзёси[18], город Фусидзё. Но почему-то он стал называться Фусиги. Про это тоже говорили на уроках, но никто не знает, почему так получилось. Есть только что-то вроде городской легенды.

Со временем от замка осталась лишь табличка – Фусидзё, башни и каменные стены разрушились. Это был скорее даже не замок, а небольшая крепость. Здания не отличались впечатляющими размерами. Есть даже теории, которые утверждают, что такого замка вообще никогда не существовало.

И всё-таки название Фусидзё плотно закрепилось за этим местом. До периода Эдо[19] оно так и называлось. Однако в этих краях осталось и другое предание.

После того как Мидзусака Ясуакира был побеждён Тоётоми Хидэёси[20], в развалинах его замка поселились гоблины. Говорят, что в какой-то момент они стали играть вместе с соседскими ребятами.

Видимо, дети им очень нравились. И поэтому они невзлюбили тех взрослых, что избивали детей и отправляли их на тяжёлые работы: гоблины заставляли таких людей сбиваться с пути, падать на ровном месте, а иногда даже поднимали ветер своими веерами и уносили их в другое место. Из-за таких загадочных событий Фусидзё так и прозвали – Фусиги[21].

Другими словами, город у нас загадочный.

Названия районов в нашем городе тоже необычные. Мой дом находится в квартале Токицугэ, что созвучно с одним из названий петуха. У этого названия, должно быть, тоже есть какой-то смысл, но я его не знаю. Здесь вообще много названий, связанных с птицами: например, кварталы Ятё[22] и Хибари[23]. Место, куда мы направились с мамой и Коскэ, похоже, тоже связано с птицами – квартал Аби[24].

Мама была за рулём машины, я сидел рядом с ней на пассажирском сиденье, а Коскэ – сзади, в специальной переноске.

– Так что это за клиент? – спросил я.

– Знаю только его фамилию – Мидзусака, – сказала мама, не отрываясь от дороги. – Но этот человек довольно известен в нашем городе.

– …Потому что он однофамилец Мидзусаки Ясуакиры?

– Точно. Это его потомок.

Я удивлённо промычал. У того самого военачальника и правда остались потомки?

Минут через двадцать мы прибыли на место – большую платную парковку.

– Говорят, что это тоже собственность Мидзусаки-сана.

Я снова удивился.

От парковки мы пошли пешком и скоро оказались у дома Мидзусаки-сана. Я думал, что его дом будет ещё больше, чем поместье Иманаги-сана, но оказался не прав. Дом был, может, всего лишь раза в два больше нашего. Это было современное и красивое здание. Хотя мне показалось, что для потомка военачальника, который жил много веков назад, здание было даже слишком современным.

Мама позвонила в домофон и представилась – входная дверь сразу же распахнулась, и оттуда вышла женщина. На вид ей было лет пятьдесят, на ней были белый свитер и чёрные брюки. Значит, обычно она кимоно[25] не носит?

– Здравствуйте, я как раз ждала вас. Проходите, пожалуйста.

Женщина пригласила нас внутрь. Как и снаружи, внутреннее убранство дома было красивым и сияло чистотой, однако вещей почти не было. В комнате, куда нас привели, стояли скромные диван и стол – такие, какие ожидаешь увидеть в мебельном магазине.

– Вы простите, что не холодный. – Женщина поставила перед нами с мамой бутылки ячменного чая. – Меня зовут Мидзусака Сидзука. Вы, должно быть, Сакураяма Сио и Кайто? А как же зовут вашего пёсика?

– Коскэ, – ответил я.

– Коскэ? Не в честь ли Киндаичи Коскэ? – тут же переспросила женщина. Киндаичи? Это ещё кто?

– Нет, мы назвали его в честь моего покойного мужа, – ответила мама и продолжила: – Но моего мужа, кажется, действительно назвали в честь Киндаичи. Его отец был фанатом работ Сэйси Ёкомидзо.

– Вот как. Ему досталось имя талантливого детектива.

Мидзусака-сан улыбнулась. Похоже, Коскэ стало некомфортно, и он начал ёрзать у меня на руках.

Потом я узнал от мамы, что Сэйси Ёкомидзо – писатель из прошлого, и в его книгах фигурировал талантливый детектив по имени Киндаичи Коскэ. Не судьба ли это, что папа, названный в честь такого человека, и сам стал детективом?

– Так по какому делу вы нас пригласили? – задала вопрос мама.

Женщина сделала глоток чая и ответила:

– Сначала мне хотелось бы узнать: правда ли, что вы выручили Такаёси-куна?

– Такаёси-куна? Юму?

– Такаёси Цуная, мэра.

Она сейчас назвала его просто по имени[26]? Такаёси? Да, это и правда важный человек.

– А-а, вы про мэра. Да, хотя и не скажу, что мы его прямо выручили, – немного удивлённо сказала мама.

– Я слышала, что он выиграл на выборах только потому, что вам удалось заранее предотвратить скандал с его внуком.

Скандал? Это значит, что мы не допустили распространения лживых слухов о Юме? Мне показалось, что что-то здесь не так.

– Вам об этом рассказал мэр Цунай? – спросила мама, и Мидзусака-сан ухмыльнулась.

– Этот человек никогда не признаётся в своих ошибках. Задирает нос с самой начальной школы.

Так эти двое знакомы ещё с детства. Похоже, Мидзусака-сан не особенно-то жалует нашего мэра.

– До меня просто доходят разные слухи, – продолжила Мидзусака-сан.

– Мы действительно выполняли заказ, связанный с внуком мэра Цуная, – сказала мама. – Но это вовсе не скандал. Мы всего лишь помогли разрешить недопонимание, сложившееся между мэром Цунаем и его внуком, вот и всё.

– Детали не так важны. Мне хотелось узнать, могу ли я доверять вам как детективному агентству. Что вы на это ответите? – сказала Мидзусака-сан, внимательно осматривая меня и маму.

– Я думаю, вы можете положиться на нас, – ответила мама. – Мой муж открыл это агентство почти двадцать два года назад. После того как его не стало, я уже три года продолжаю это дело, и мы успели добиться реальных успехов. Дело мэра Цуная – одно из них. Я не могу раскрывать детали, потому что это профессиональная тайна, но я не сомневаюсь в наших способностях.

– Вы можете поручиться, что не распространяете лишнюю информацию? – снова уточнила Мидзусака-сан.

– Защита тайн клиента – основа детективного бизнеса.

– Хорошо. Я поняла вас, – кивнула Мидзусака-сан. – Теперь я хочу попросить вас решить проблему, которая меня мучает. Пожалуйста, помогите мне.

– Мы сделаем всё, что в наших силах. В чём дело?

Мидзусака-сан положила на стол лист бумаги.

– Позавчера я получила это письмо. Прочитайте его.

Мама взяла в руки бумагу. Я посмотрел на него со своего места. Коскэ вытянулся у меня в руках, чтобы заглянуть в его содержимое.

Девятого сентября ровно в девять вечера я приду, чтобы забрать вашу статуэтку. Будьте настороже.

– Это же…

Мама была поражена. Я, конечно, тоже.

– Вы ведь уже знакомы с Призрачным вором? Это похититель, который выкрал статуэтку из дома Иманаги Кадзунори-куна.

Она только что назвала Иманагу-сана Иманага-куном? Неужели она и с ним дружит с детства?

– Вы и об этом знаете? – удивилась мама.

– Я же уже говорила, что до меня доходят разные слухи? – невозмутимо ответила Мидзусака-сан. – Дело в том, что украденную у Иманаги-куна статуэтку и ту, что хранится у меня, изготовил один и тот же мастер.

Девятое сентября… завтра.

– Вы хотите, чтобы мы защитили вашу статуэтку?

– Именно так. Прошу, не дайте ей пропасть.

– Эм…

Я поднял руку, как на уроке.

– Почему бы не доверить это полиции? Они ведь тоже разыскивают этого вора.

– Конечно, я обратилась к своим знакомым офицерам, – сказала Мидзусака-сан. – В обещанный в письме день ко мне придёт несколько патрульных. Но я хотела бы, чтобы и вы поработали над этим делом. Я не могу доверять только полиции.

– Теперь понимаю. Хотя я думаю, что полиция на нашем месте справится лучше.

На мои слова Мидзусака-сан рассмеялась.

– Кайто-кун, ты не хочешь браться за это дело? – спросила она. Ух, пугающая женщина.

– Нет, всё совсем не так… Просто…

– Мы возьмёмся за него, – перебила меня мама. – Мы также постараемся предотвратить преступление Призрачного вора.

– Спасибо. Рассчитываю на вас.

Мидзусака-сан протянула маме руку. Мама пожала её и кивнула:

– Давайте перейдём сразу к делу: где именно находится эта статуэтка?

– Я провожу вас. Там есть ещё кое-что, что я хотела бы показать. Сюда, пожалуйста.

Мы вышли из комнаты и прошли по коридору до лестницы вниз. Это был первый этаж, значит, лестница вела в подвал. Мидзусака-сан спустилась вниз, и мы последовали за ней. Внизу лестницы был ещё один коридор. Какой длинный путь!

– Любопытно, – послышалось от Коскэ. С тех пор, как мы сюда пришли, он ещё ничего не сказал.

– Кайто, спроси-ка у Мидзусаки-сан: подвал здесь длиннее, чем сам дом?

Я сделал, как он сказал.

– Дом сверху – всего лишь декорация, – ответила Мидзусака.

– Что вы имеете в виду?

В этот момент мы подошли к двери в конце коридора. Мидзусака-сан провернула ручку и сказала:

– Вы поймёте, когда увидите.

– …Ого! – вырвалось у меня, когда я заглянул внутрь.

В первый или второй год младшей школы мы с ещё здоровым папой и мамой отправились в поездку. Где же это было… в Идзу? Или Хаконэ? Точно уже не помню, но куда-то туда. Как бы там ни было, мы остановились в классическом японском отеле. Это было старинное и невероятно большое деревянное здание. В нём были толстые колонны, и казалось, что ты попал внутрь замка.

По ту сторону открытой двери оказалось такое же пространство, как и в том отеле. Внутри возвышались толстые деревянные колонны, под ногами простирался глянцевый пол. И только я подумал, что не хватает работников отеля в кимоно, как откуда-то вышла женщина в кимоно и поклонилась[27].

– Всё готово? – спросила Мидзусака-сан, и женщина подняла голову.

– Да, госпожа, – ответила она. Мидзусака-сан кивнула и повернулась к нам.

– Прошу сюда.

Женщина поднялась и провела нас внутрь. Следующий коридор опять был длинным.

– Прошу прощения, но что это за место? – спросила мама.

– Когда поместье семьи Мидзусака настолько износилось, что его уже нельзя было отреставрировать, древесину использовали для создания подземного помещения, – ответила Мидзусака-сан. – Вы, наверное, хотите узнать, зачем такое большое пространство организовали под землёй?

– Ну… пожалуй.

– Для более эффективного использования земли наверху. Например, создания платной парковки. Ну а внизу построили кладовую для моих драгоценностей.

В конце коридора находились двухстворчатые ворота, подобные входу в замок. Их открыла женщина в кимоно.

– Вау! – Я снова не удержался. Как и мама:

– Ха? – воскликнула она.

Перед нами возник воин в доспехах.

– Позвольте представить – мой предок, Мидзусака Ясуакира.

Я был настолько шокирован, что не мог даже пошевелиться. Мама тоже молчала с широко раскрытыми глазами.

– Ну и ну, какие невероятные доспехи. – Коскэ скорее веселился, нежели восхищался. – Кайто, спроси-ка у Мидзусаки-сан – это те же доспехи, что были изображены на Мидзусаке Ясуакире в хрониках Дайгайдзи?

– Эм? Хроники Дайгайдзи?

– Неужели ты знаешь о хрониках Дайгайдзи? – удивлённо протянула Мидзусака-сан. – Такой юный, но уже такие познания. Увлекаешься историей?

– Я не… да, – соврал я.

– Дайгайдзи – это храм, который построил Мидзусака Ясуакира, ведь так? – спасла меня мама.

– Именно так, – довольно подтвердила Мидзусака-сан. – Вы очень много знаете. Мидзусака Ясуакира воздвиг его в качестве семейного святилища. Это храм, в котором чтят память своих предков, – пояснила мне Мидзусака-сан. – Под хрониками может подразумеваться разное, но в этом случае это описание оснований для постройки храма. Другими словами, хроники Дайгайдзи – это история храма, зафиксированная словами и изображениями. Это действительно копия тех доспехов, в которых Мидзусака Ясуакира был изображён в хрониках. Их изготовил ещё мой прадед, но с возрастом подвязки износились, и я отправила их на реставрацию. И вот сегодня работы наконец закончены, и доспехи снова здесь.

Так вот оно что. Я внимательно осмотрел доспехи. Они состояли из чёрных металлических пластинок, соединённых вместе красными и жёлтыми верёвками. Сверху шлема торчали рога, напоминающие челюсти жука-оленя, а под шлемом была чёрная маска с жутким лицом. Вместо глаз у неё были отверстия, а за ними – полная темнота.

– Невероятно. Кажется, что он в любой момент оживёт, – сказала мама, и Мидзусака-сан бодро закивала.

– Здесь ещё много реликвий, которые собрал род Мидзусака. Давайте я вам их покажу.

Мидзусака-сан устроила нам экскурсию по комнате. Это место напоминало музей. Здесь выставлялись мечи и ружья, сверкающая посуда, какие-то странные чаши и чрезвычайно дорогие на вид кимоно.

– Поместье Мидзусака было разрушено Тоётоми Хидэёси, но мои предки из младшей линии рода тайно овладели этими реликвиями и скрылись. А когда они стали вассалами Токугавы Иэясу[28], то снова заполучили эти земли.

– Понятно. Так вот как таким редким артефактам удалось уцелеть.

– Да. Также здесь находятся те предметы искусства, которые приобрели уже потомки рода. И моя статуэтка – одна из них.

Мидзусака-сан указала пальцем на большой пьедестал из дерева. На нём стояла сверкающая фигурка женщины.

– Она и вправду очень похожа на ту статуэтку, которую похитили из дома Иманаги-сана, – сказала мама.

– Это потому что они были созданы одним мастером в один период. Говорят, что в мире их не больше двух, максимум трёх.

– Так вот почему Скалл хочет похитить и её. Хорошо. Мы изо всех сил постараемся защитить вашу статуэтку.

– Я очень вам благодарна. – Мидзусака-сан вежливо склонила голову. – Завтра в шесть вечера должны прибыть полицейские. Я попрошу прийти вас в это же время и обсудить с ними меры защиты.

Мидзусака-сан закрыла двери в хранилище на ключ.

– Такой ключ есть только у меня. Поэтому никто не сможет ни войти в хранилище, ни вый-ти из него.

Пока мама обсуждала с Мидзусакой-сан оплату и другие взрослые вопросы, я остался ждать в первой комнате вместе с Коскэ.

– Неужели Призрачный вор Скалл снова объявится?

– Он и до Иманаги уже совершал кражи в нашем городе, – сказал Коскэ.

– Ты про тот случай, который произошёл пять лет назад в доме Тагами? Об этом преступлении я тоже читал.

Я решил спросить о том, что не давало мне покоя.

– Пап, ты ведь уже расследовал кражи Скалла? Нам рассказал об этом офицер Синдо, – поинтересовался я, и вдруг кое-что всплыло в моей памяти. – Мама ведь не знала, что ты расследовал это дело. Ты ей не рассказывал?

– Нет, я ей ничего не говорил.

– Почему? Я слышал, что ты рассказывал ей обо всём, что происходит на работе.

– Потому что это не было одним из заказов. Я расследовал это дело сам.

– Сам? Почему? – попробовал узнать я.

– Были на то причины, – уклончиво ответил Коскэ. Видимо, он не хотел об этом рассказывать.

А ведь если подумать, когда Синдо рассказал нам об этом, то я услышал, как чей-то голос просил у нас с мамой прощения. Тогда я ещё не понимал, что Коскэ умеет говорить, но теперь-то я знаю. Это был он. Почему же Коскэ тогда… нет, почему же папа тогда извинялся?

– Слушай, пап…

Когда я уже собирался у него об этом спросить, мама вернулась в комнату.

– Кайто, нам пора.

– А, хорошо!

И когда я уже поднялся, то услышал Коскэ:

– Скоро я тебе всё расскажу.

Я машинально обернулся. Коскэ не сводил с меня взгляда.