В холодные февральские дни 1945 года в нацистской Германии скорбели по поводу гибели лайнера «Вильгельм Густлоф». Построенный по личному приказу фюрера, десятипалубный корабль являлся одним из крупнейших в те годы… А потопил огромное судно «подводник № 1» Александр Маринеско.
…Его отец служил в румынском военном флоте, но потом перебрался в Российскую империю. Море позвало в свои дали и Сашу. В 1930 году он окончил школу юнг и поступил в Одесский морской техникум. Помощник капитана Маринеско бороздил волны на судах Черноморского пароходства. Уже тогда он продемонстрировал мастерство и твёрдость характера. Однажды во время шторма его экипаж спас пограничный катер, потерпевший бедствие.
В 1933 году Александра Маринеско призвали для несения военной службы. Он был направлен на курсы комсостава Военно-морских сил. Великую Отечественную войну Александр встретил в звании командира подводной лодки С-13.
Минуя корабельные дозоры, береговые артиллерийские батареи и минные заграждения, грозная субмарина совершала боевые походы в Финском заливе. Она искала судна противника и стремительно атаковала их. За потопление немецкого транспорта Александр Маринеско был награждён орденом Ленина.
Подлодка выполняла и другие опасные задания. 8 ноября 1942 года экипаж совершил поход в Нарвский залив. Здесь команда высадила разведгруппу штаба Балтийского флота. Смельчаки осуществили захват «языка» и завладели специальной немецкой аппаратурой. Во время рейда субмарина пересекла целых семнадцать линий смертоносных мин!
11 января 1945 года под командованием Маринеско С-13 в очередной раз вышла на «морскую охоту». Под напором Красной армии фашисты бежали из Кёнигсберга и Данцига. Перед советскими подлодками стояла задача атаковать крупные боевые корабли противника.
Вечером 30 января С-13 всплыла на поверхность. Зорким взглядом вахтенный сигнальщик заметил огни. «Тринадцатая» понеслась им навстречу. Вскоре Маринеско разглядел противника. В сопровождении миноносца из Данцигского порта выдвигался колоссальных размеров лайнер. Сомнений не было: на нём пытаются уйти от расплаты тысячи врагов.
Чтобы не выдать себя, подлодка погрузилась на глубину. Драгоценное время было упущено. Лайнер уходил. Тогда Маринеско приказал максимально увеличить скорость. В дизельном отсеке температура поднялась до шестидесяти градусов. От недостатка кислорода мотористы теряли сознание, но в головах состава экипажа билась одна мысль: «Не дать фашистам уйти!»
– Мне всегда везло на людей, – разрабатывая план атаки, заметил капитан. – Общий успех зависит от каждого – от ушей акустика, от глаз сигнальщика…
«Хорош не тот командир, у которого ничего не случается, а тот, кто из любого положения найдёт выход».
На второй час погони советские подводники приблизились к желанной цели. «Тринадцатая» легла на боевой курс.
– Аппараты! Пли! – раздалась команда.
Торпеды с надписями «За Родину!», «За советский народ!», «За Ленинград!» ударили в стальное брюхо врага. Фашистский лайнер накренился и начал тонуть. К нему на помощь поспешили охранные судна. Море взбурлили сотни глубинных бомб. Чтобы спасти подлодку, Маринеско принял ещё одно необычное и смелое решение. Он вернулся к месту гибели лайнера, фактически «спрятался» за его обломками. В четыре часа утра «тринадцатая» оторвалась от преследования и ушла к своим.
Вскоре финские и шведские газеты сообщили, что после торпедирования затонул превращённый в плавучую казарму лайнер «Вильгельм Густлоф». Его водоизмещение составляло 25 тысяч тонн. Среди восьми тысяч человек, находившихся на судне, было 3700 подводников. Таким образом капитан 3-го ранга Краснознамённого Балтийского флота Александр Иванович Маринеско попал в число «личных врагов фюрера». Бой «тринадцатой» историки назвали «атакой века». А вскоре команда Маринеско совершила ещё один подвиг.
9 февраля С-13 обнаружила новую цель. Под охраной трёх эсминцев двигался военный транспорт «Генерал Штойбен» водоизмещением почти 15 тысяч тонн. На нём находилось более трёх тысяч врагов. Четыре с половиной часа «тринадцатая» преследовала противника. Опять раздались её залпы, и немецкий «Генерал» отправился на дно.
Александр Маринеско стал лидером среди советских подводников по суммарному тоннажу уничтоженных фашистских кораблей. Он обладал сильным, независимым характером, отличался смелостью суждений.
«…Ни при каких обстоятельствах не отступать и не теряться».
После войны Маринеско работал старшим помощником капитана в Балтийском морском пароходстве, заместителем директора Ленинградского НИИ переливания крови, топографом Онежско-Ладожской геофизической экспедиции, руководителем группы по обеспечению материалами капитального строительства завода по производству радиодеталей «Мезон».
5 мая 1990 года капитану 3-го ранга Александру Ивановичу Маринеско было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
О храбром подводнике нам сегодня напоминают памятники, мемориальные доски, улицы. Также его имя носит Музей истории подводных сил России – единственный государственный музей, посвящённый истории подводных сил в составе Российского императорского флота, ВМФ СССР, ВМФ России, открытый в 1997 году в Санкт-Петербурге.
Жизни и деятельности Александра Маринеско посвящено большое количество документальных книг. Например, «Капитан дальнего плавания» А. А. Крона, «Подвиг С-13», «Удар, потрясший рейх», «Александр Маринеско. Книга жизни» В. С. Геманова, «Личный враг Адольфа Гитлера» Н. Н. Титоренко.