В 1981 году руководство пригласило на пост немецкого тренера Удо Латтеку, выигравшего с «Баварией» три подряд Бундеслиги и по одному Кубку ФРГ и Кубку европейских чемпионов. Назначение сразу сулило титул: «Барселона» ударно начала чемпионат, а с 12-го тура практически никому не отдавала первое место. Но каталонцы провалили концовку сезона, набрав два очка в последних четырех турах, – титул в итоге уехал в «Реал Сосьедад». Настроение слегка улучшила победа в финале Кубка обладателей кубков – там минимально обыграли бельгийский «Стандард».

Клубу этого было мало, и они активировали поиски новой футбольной звезды вместо Кройфа. Еще в 1978 году Николау Касаус отправился в Аргентину, где познакомился с Диего Армандо Марадоной. 18-летний футболист только готовился к победному ЧМ‑1978, но уже котировался как главный футбольный талант мира и получал трансферные предложения со всех уголков Европы. Позже между Касаусом и Марадоной сложились доверительные отношения – Диего даже называл Николау своим «футбольным отцом». Когда «Барселона» прознала, что Диего разругался с руководством «Боки Хуниорс», то мгновенно начала переговоры с Армандо. «Бока» была не прочь заработать на скандальном игроке, но аргентинская федерация препятствовала отъезду футбольной иконы.

Благодаря настойчивости Касауса 22-летний Диего подписал контракт с новым клубом аккурат перед началом чемпионата мира – 1982 в Испании. «Барса» заплатила за новичка рекордные 7,2 млн евро, и испанская публика с еще большим интересом наблюдала за Марадоной на турнире. Сборная Аргентины приехала на ЧМ в ранге действующего чемпиона, но вылетела уже во втором раунде из-за поражения от сборной Бразилии. Сам Диего не показал ничего сверхвыдающегося на чемпионате, да и к тому же был удален в последней игре с бразильцами, затеяв драку с соперником.

Диего уверенно открыл барселонскую карьеру, забив шесть мячей в первых 13 матчах. Но вместе с этим «Барселона» и лично Уго Латтек быстро осознали, почему «Бока» легко согласилась продать форварда. Диего мгновенно почувствовал себя своим в новой команде и всячески подчеркивал свой звездный статус, ослушиваясь тренера. Уго был в ярости от наглого форварда, но возможностей проучить его не было. Руководство скорее бы уволило Уго, чем позволило ему оставить Марадону в запасе. Порой Диего без зазрения опаздывал на автобус, готовящийся к выезду на гостевой матч. Уже тогда Латтек не выдержал.

«Однажды он не появился вовремя, когда команда должна была уезжать. У меня было два варианта: ждать его и потерять свою власть или ехать без него», – вспоминал немец.

Отношения между Марадоной и Латтеком окончательно испортились, так что было принято разорвать сотрудничество с тренером. Чтобы избежать дальнейших недоразумений, «Барселона» пригласила человека, который и превратил Диего в суперзвезду – Сесара Луиса Менотти. В 1978 году он построил сборную Аргентины вокруг личности Армандо и выиграл чемпионат мира.

Более того, клуб согласился изменить расписание тренировок: теперь они проходили не утром, а вечером. Все ради того, чтобы Диего высыпался. А это особенно тяжело, учитывая практически ежедневные ночные тусовки аргентинца. Впрочем, такой подход помог в первом же сезоне выиграть Кубок Испании, а вот в чемпионате не срослось: всего лишь четвертое место.

К достижениям также можно отнести победу в первом розыгрыше Кубка лиги, но это турнир, о котором сейчас практически никто не помнит. Он прожил всего четыре сезона, позже клубы пожаловались на перенасыщенность календаря, и от Кубка лиги отказались. Хотя он был интересен олимпийской системой финалов, они проводились в два матча. В 1983 году каталонцы обыграли «Реал» с общим счетом 4:3. Диего отличился в первом матче на «Бернабеу»: обвел вратаря прямо перед воротами, затем переиграл подоспевшего на подстраховку защитника и только потом вонзил мяч в сетку. Марадона вызвал в овации не только каталонских фанатов, но и, сюрприз, болельщиков «Мадрида». Армандо почитали даже заклятые соперники, а это говорит о многом. В ответном матче Диего вновь отличился, но с пенальти.

Поначалу Марадона был рад возрождению сотрудничества с Менотти, но в следующем сезоне досталось и давнему наставнику. Перед выездной встречей с «Мальоркой» в начале сезона тренер вошел в раздевалку и принес на выбор футболисту шесть пар бутс. Ни одна из них не устроила Диего, так что он в качестве протеста отказался выходить на поле. Менотти с трудом все же уговорил нападающего «снизойти» на футбольное поле. Раздосадованный аргентинец даже сумел забить и помог победить: 4:1.

Буквально в следующей игре «Барселоне» предстояло встретиться с действующим чемпионом – «Атлетиком» из Бильбао. Каталонцы разгромили басков, но ценой травмы Марадоны. Дело в том, что испанская лига по стилю футбола заметно отличалась от современной Ла Лиги. Это сейчас мы чествуем испанский футбол за техничных футболистов и красивые голы, а в 1980-х почти каждый матч напоминал финал UFC. Защитники не жалели звезд мирового футбола, а матчи нередко заканчивались массовыми драками. Тогда судьи не так усиленно опекали звезд, так что Марадоне ой как доставалось от соперников. Но иногда соперник мог переусердствовать, что и произошло в игре с «Атлетиком».

В составе басков играл защитник Андони Гойкоэчеа, также известный как Мясник из Бильбао и Монстр. Понятно, чем все это грозит. Во время будничного подката Андони сломал лодыжку Диего, из-за чего тот попал в лазарет на четыре месяца – Марадона вновь появился на поле только в январе 1984 года. Все были в шоке: аргентинец превзошел даже самые оптимистичные ожидания врачей. И в первом же матче Диего оформил дубль в ворота «Севильи».

К несчастью для многих, карма не постигла «Атлетик»: по итогу сезона баски снова выиграли чемпионский титул. «Барселоне» не хватило всего двух очков для единоличного лидерства. Но каталонцы все еще могли испортить праздник на улицах Бильбао: впереди был финал Кубка Испании. В один момент «Атлетик» стал более принципиальным соперником, нежели «Реал».

Градус напряжения перенесся и на финальную игру, которая проходила на «Бернабеу». Баски с каталонцами примирились в тот день всего на пару минут, когда перед началом игры заиграл испанский национальный гимн. Болельщики до сих пор не отошли от притеснений режима Франко. Сразу же после стартового свистка болельщики обеих команд вновь возненавидели друг друга.

Уже на 14-й минуте баскский нападающий Эндика открыл счет голом, который по итогу стал победным для «Атлетика». Баски сушили игру постоянными фолами, что привело к семи желтым карточкам для обеих команд. Для полной радости не хватало удалений, но и их завезли под самый конец – сразу по окончании матча состоялась массовая бойня между футболистами. Упустив титул, огорченный Марадона разъярился и набросился на игрока соперника – у Диего накипело внутри из-за оскорблений от зрителей и жесткой игры басков. Остальные футболисты подхватили настроение Марадоны и выдвинулись стенка на стенку. Диего показал себя мастером кунг-фу, безрассудно прыгая на противников ногой вперед. Одного из потерпевших пришлось спасать на носилках.

Символично, что этот эпизод завершил карьеру аргентинца в «Барселоне». Разбирая матч по горячим следам, федерация дисквалифицировала нескольких футболистов, а аргентинского зачинщика отстранили от матчей аж на три месяца.

Выходка Марадоны разозлила руководство «Барселоны», которое и так было на ножах с Диего. Испанская пресса регулярно радовала читателей статьями о ночных тусовках футболиста, что било по репутации клуба. Болельщики «сине-гранатовых» тоже не скупились на критику звезды. По их мнению, Диего не отрабатывал контракт на полную, несмотря на 38 голов в 58 матчах.

Ситуация осложнилась с приходом английского тренера Терри Венейблса в июне 1984-го. Менотти не устраивал Нуньеса и «кулес», так как тот не сумел адаптироваться к европейским реалиям. Аргентинский специалист совсем не умел работать с защитниками, порой выставлял на матчи пять нападающих, не смог обуздать Марадону и не радовал успехами в чемпионате. Поэтому перед стартом сезона‑1984/85 его заменили на Венейблса. Сам Менотти позже говорил, что «Барселона» – самый сложный клуб для работы. А еще пророчил Венейблсу скорое увольнение, уверяя, что англичанин не протянет и до Рождества, как его отправят в отставку.

Менотти все же ошибся с прогнозом. Венейблс начал строить под себя команду, в которой не было места Марадоне, поскольку аргентинец стал «на ярд медленнее в плане мозга и в плане ног». Терри позвонил футболисту Барри Силкману, который играл под его руководством в «Куинс Парк Рейнджерс», и попросил совета.

«Проблема у меня в том, что игроки просто продолжают давать ему мяч. Так что все проходит через него. А в моей тактике это не сработает. Как мне избавиться от Марадоны?» – жаловался Венейблс.

Проблема заключалась в том, что Нуньес был влюблен в талант Марадоны и хотел сохранить его, несмотря на вечные разногласия. Через несколько недель Венейблс позвонил Силкману: «Он ушел». Причиной тому стало не красноречие тренера, а сам Марадона – ему казалось, что в Каталонии никто его не ценит, потому решил уехать. Нуньес, разумеется, намеревался разрешить конфликт, однако Диего был слишком настойчив. Да так, что думал выкупить собственный контракт. На помощь пришел «Наполи», предложивший за футболиста 7,6 млн долларов. Армандо обновил собственный рекорд по самому дорогому трансферу и позже стал легендой «Наполи» и всего итальянского футбола. Марадона вернулся в Испанию через восемь лет на исходе карьеры и все-таки отработал давнюю дисквалификацию за бойню в Кубке – но уже как игрок «Севильи».

Венейблс неимоверно радовался: отъезд Диего развязал ему руки. Новой звездой команды он назначил немецкого полузащитника Бернда Шустера – именно через него проходили все атаки «Барселоны».

На подмогу тренеру также выписали шотландского нападающего Стива Арчибальда. Изначально трансфер вообще никто не понимал, кроме Венейблса. Игроки упрекали Стива в угрюмости, а президент Нуньес вообще настаивал на покупке мексиканца Уго Санчеса, но Терри отстоял Арчибальда. Наверное, зря: Санчес был главным форвардом Ла Лиги 80-х и до сих пор является пятым лучшим бомбардиром в истории турнира, наколотив в «Атлетико» и «Реале» 234 гола.

Арчибальд забил всего 24 мяча, поиграв в Испании всего три года. В первом сезоне форварда открыто критиковали даже собственные товарищи по команде. После проигрыша «Сарагосе» Шустер сказал, что «тяжело играть вдесятером», намекая на пассивность шотландца. Венейблс защитил Стива: «Слишком самокритично, Бернд! Ты был не так уж плох» [7].

Уже в первом сезоне английский тренер доказал, что был прав во всем, выиграв чемпионат Испании (первый за 11 лет), а в 1986 году – Кубок лиги. Помимо Кубка лиги, Венейблс мог войти в историю как тренер, принесший «Барселоне» первый Кубок чемпионов. В сезоне‑1985/86 каталонцы дошли до финала, но проиграли румынскому «Стяуа».

Среди болельщиков эту игру принято называть «проклятой» по нескольким причинам. Во-первых, матч проходил в испанском городе Севилья, что делало его практически домашним для «Барселоны». Поддержать команду приехало около 50 тысяч болельщиков.

Во-вторых, по ходу встречи Арчибальд травмировался, а деморализованный Шустер (уже несколько месяцев мечтал об уходе из клуба) провел блеклый матч. Венейблс заменил немца на последних минутах, и тот покинул стадион, не дождавшись финального свистка, – об исходе игры он узнал по радио.

В-третьих, исход матча решился в серии послематчевых пенальти, которую «Стяуа» выиграл со счетом 2:0. 120 игровых минут, предшествовавших им, называют худшими в истории финалов КЕЧ и ЛЧ. А для болельщиков «Барсы» следующие минуты серии так вообще стали полнейшим кошмаром. Румынский вратарь Хелмут Дукадам стал самым нежеланным гостем Каталонии: он отразил все четыре удара от игроков «блауграны». Решающий удар смазал Маркос Алонсо – его сын (тоже Маркос Алонсо) повторит футбольный путь отца и перейдет в «Барселону» в 2022 году.

Несмотря на проигрыш в финале, Терри пользовался доверием у руководства. Поэтому перед стартом чемпионата его обрадовали покупкой британских соотечественников – в Каталонию приехали нападающие Гари Линекер и Марк Хьюз. Однако сезон выдался тяжелым. Венейблс обиделся на выходку Шустера в финале, заблокировал его трансфер из «Барселоны» и надолго отстранил от матчей. Атмосфера ожидаемо испортилась, и «сине-гранатовые» остались в сезоне‑1986/87 без каких-либо трофеев. В чемпионате очередное второе место, в Кубке УЕФА – вылет в четвертьфинале от «Данди Юнайтед».

Старт сезона‑1987/88 тоже не сулил больших титулов: «Барса» провалила старт чемпионата и к четвертому туру оказалась на предпоследней строчке. Пытаясь исправить ситуацию, Венейблс дал игрокам два дня отдыха, чтобы прийти в себя, а сам отправился в Лондон. Параллельно журналисты спрашивали Нуньеса о судьбе английского тренера. «Сегодня он тренер, а завтра – не знаю», – отвечал президент. Вряд ли кто-то расценил заявление Хосепа чересчур буквально, но он не шутил. Венейблс полетел в Барселону еще тренером «блауграны», а приземлился уже безработным.

На место Терри президент назначил Луиса Арагонеса. Вскоре президент поймет, что допустил одну из самых больших ошибок в карьере. Для начала Арагонес вернул в основу Шустера и назначил Решака помощником, а потом пытался адаптировать команду к контратакующему стилю, что давалось очень тяжело. Положение усугубляла ситуация с новичками Хьюзом и Линекером. В испанском футболе была квота по иностранным игрокам – «Барселона» не проходила по ней, потому пришлось кем-то жертвовать. Выбрали Арчибальда, который весь сезон провел в дубле. К тому же Хьюз не оправдывал ожиданий болельщиков. В один момент «Барселона» отстала от лидирующего «Реала» на 23 очка, а трибуны «Камп Ноу» заметно поредели. В Кубке УЕФА проще не было: каталонцы с трудом обыгрывали явных аутсайдеров, еле прошли московское «Динамо» во втором раунде и вылетели в полуфинале от «Байера».

Тем удивительнее, что «Барселона» по итогам сезона не осталась без трофея: в финале Кубка Испании минимально обыграли «Реал Сосьедад», который тогда был на пике. А сразу после финала, в апреле 1988 года, Арагонес вместе с футболистами организовал пресс-конференцию, на которой требовал отставки Нуньеса. Это событие войдет в футбольную историю как «Мятеж в Эсперии».

Претензия заключалась в налоговых проверках, из-за которых футболисты каталонцев потеряли много денег. Игроки долгое время старались уладить это дело с Жоаном Гаспаром, вторым вице-президентом, который обещал найти решение, но после победы в Кубке состоялась очередная встреча – на ней уже присутствовал Нуньес, аннулировавший прошлые заявления и обещания Гаспара.

Тогда команда решила действовать. За несколько дней перед класико с «Реалом» (мадридцы уже «забронировали» чемпионский титул) капитан команды Рамон Алесанко забронировал два номера в отеле «Эсперия» и лично пригласил местных журналистов. Надвигалась информационная бомба. Ирония в том, что отель принадлежал Гаспару, и он заранее узнал, к чему все ведет. Жоан предварительно позвонил Арагонесу и спросил, планирует ли он присоединиться к футболистам. Луис ответил утвердительно.

«Если я не пойду, мы проиграем еще одну игру и вы меня выгоните. Если я пойду, мы обыграем в воскресенье “Реал”», – сказал тренер.

На конференцию пришел почти весь состав «Барселоны», за исключением тех, кто уехал на матчи сборных (Линекер, к примеру). Самовольно от участия отказался только Шустер, хотя за несколько часов до начала уверял партнеров, что поддержит их. Алесанко зачитал перед журналистами заявление, состоявшее из семи пунктов. Досталось всему руководству, но больше всего – Нуньесу. Футболисты считали себя обманутыми и униженными, ставя в пример руководство «Мадрида», которое всегда выступало на стороне игроков.

Уже в воскресенье в класико игроки «блауграны» подверглись мощному освистыванию от своих же болельщиков – весь «Камп Ноу» поддерживал Нуньеса. Трибуны затихали только когда мяча касался Шустер, поскольку тот отказался от участия в пресс-конференции. При этом Арагонес сдержал обещание, обыграв чемпиона Испании со счетом 2:0. Но это ничего не меняло.

Факты про Марадону

1)Первое прозвище Диего – El Pibe de Oro. То есть Золотой мальчик. Он получил его за светлый оттенок кожи, из-за которого он выделялся среди сверстников.

2) В 12 лет он дебютировал на ТВ в аргентинском шоу «Сабадо Сиро». Во время эфира он показал несколько трюков с мячом, а зрители считали, что это постановка.

3) Марадона был близким другом Фиделя Кастро, правителя Кубы, и носил на правом плече татуировку с его изображением.

4) У него был питбуль, которого он назвал Золотой мяч. Потому что в 1980-х ему не вручили приз, хотя он был одним из лучших футболистов мира. Однако по правилам он не мог получить награду: тогда награждали исключительно европейцев.

5) Диего стал легендой для «Наполи» и помог ему выиграть первый в истории чемпионский титул.

6) В 2000-х Марадона вел телевизионное ток-шоу La Noche del 10, ставшее культурным событием. Там он даже выступал в образе актера, пародируя политиков и футболистов.

7) Марадона после завершения игровой карьеры пробовался в роли тренера. Он даже возглавлял сборную Аргентины на ЧМ‑2010, но его уволили после вылета в четвертьфинале.

8) В 2018 году Диего получил должность председателя правления брестского «Динамо» из Беларуси. «Мне было приятно, что мне предложили должность президента клуба. Я увидел, что это серьезный проект. Если я закончу свою карьеру в Бресте, то я останусь здесь жить», – радовался Армандо. Аргентинец не скрывал, что мечтает встретиться с президентом страны Александром Лукашенко.