В те давние времена человека, пришедшего к стоянке другого племени, ожидало четыре варианта развития событий.

1. Свой в доску

Представь себе: возле пещеры или стоянки первобытных людей появляется пришелец – такой же, как они сами. Так же выглядит, одет в то же самое, говорит на их языке. В общем, свой в доску. Явно, что их же рода, хоть и другого племени. Может, от своих отбился или вроде того.

Итак, если он выглядит и ведёт себя как типичный член племени, всё в порядке. Его, скорее всего, без особых испытаний примут в свой круг. Как говорят в наши дни: зелёный свет!

2. Свой, но не совсем в доску

Новичок – почти такой же, как и все. Отличается, но совсем немного. Чуть по-другому говорит, чуть иначе выглядит – если уж совсем придираться. Скорее всего, на него слегка поворчат, жизни поучат, правила объяснят. Покажут, кто здесь главный. Возможно, подшутят: надо ведь посмотреть, как новенький ведёт себя в нестандартных ситуациях. В любом случае особых проблем с адаптацией не будет. Здесь, говоря современным языком, тоже зелёный свет.

3. То ли свой, то ли чужой

Отличия у новенького есть. Например, у вновь прибывшего есть особенности внешности. Скажем, он значительно выше или ниже ростом. Говорит с заметным акцентом. Не знает законов племени, путается с правилами. Правда, старается быстро исправиться.

В этой ситуации легко новенькому не будет. Ему наверняка устроят испытания, которые он воспримет как несправедливость. Зачем это нужно его новым соплеменникам? Причин как минимум две.

Во-первых, надо понять, насколько он готов стать своим. Готов ли потерпеть, чтобы на равных занять место у костра, делить победы и поражения с новыми сородичами, голодать и пировать вместе. Другими словами, соединить с ними свою судьбу.

Во-вторых, важно определить его место в иерархии племени. Будет безропотно переносить все тычки – определят в самый низ: станет получать объедки, а если надо, то и сам пойдёт на корм. Покажет себя сильным, не будет терпеть давление больше того, чем положено ритуалом, – прекрасно! Достойные охотники и воины всегда в цене. И тогда ему, образно говоря, включали жёлтый свет светофора – того самого, до изобретения которого оставалось всего лишь несколько десятков тысячелетий.

4. Чужой

У новенького явные, резко бросающиеся в глаза отличия. Всё равно, что к племени пигмеев – темнокожих обитателей экваториальных лесов Африки, где рост женщин не превышает 132 см, а мужчин 143 см, прибился бы голландец: белый, под два метра ростом, говорящий на незнакомом языке.

Нет сомнений, что в палеолите такие ситуации были вполне реальны. Ведь ещё всего несколько десятков тысяч лет назад на Евразийском континенте одновременно жили разные человеческие виды: неандертальцы, денисовцы и кроманьонцы. Они не то чтобы захаживали друг к другу в гости, но уж точно пересекались. Когда мирно (неспроста в нас есть гены всех троих), а когда и не очень (археологи нередко находят следы побоищ первобытной эпохи).

Вероятность того, что такого человека не примут, очень высока. Скорее всего, его убьют (доисторическая эпоха гуманностью не славилась). Красный свет – путь закрыт.

Впрочем, могли и принять, но шпыняли бы долго и основательно. Выдержит, пройдёт все испытания – может, и займёт законное место у костра. Нет – значит, не так уж ему и важно стать своим. Тогда тем более не жалко.