У ряда индейских народов на северо-западе Америки в основе общинных отношений лежал обмен дарами, который называется потлач. В ходе праздника видные представители общины раздаривали свое имущество для демонстрации своего благосостояния и авторитета – и прославления своего рода. Порой это принимало крайние формы, особенно в случаях, когда ценности еще и уничтожались. С 1885 по 1951 год в Канаде действовал запрет на потлач, но племена продолжали практиковать его под видом благотворительности или торжеств. В 1921 году вождь племени квакиютль Дэн Кранмер устроил шестидневное празднование своей женитьбы, на котором он дарил гостям все, начиная от катеров и каноэ и заканчивая швейными машинками, деньгами, одеждой и украшениями. 20 участников потлача получили тюремные сроки от 2 до 3 месяцев, еще 23 человека «откупились», передав полиции ритуальные маски и другие ценные предметы, ставшие музейными экспонатами.