После падения Константинополя христианская церковь и константинопольский патриархат сохранились, но их судьба теперь зависела от воли султана. В 1466 году трапезундский митрополит Симеон предложил султану деньги в обмен на сан патриарха и впоследствии преподносил султану разнообразные денежные подарки. Так появился институт «пешкеша» (подарок), который стал разорительным для церкви. Практически церковные должности теперь покупались, как на аукционе, при этом платить нужно было каждый раз, когда появлялся новый султан. Не случайно в это время так часто сменялись патриархи. Помимо платы за должность, требовались еще деньги на подкуп османских чиновников, на содержание охраны патриарха, состоявшей из янычаров (аналог швейцарской гвардии папы римского), на выкуп пленных и конфискованной османами церковной утвари. Чтобы нести такие расходы, духовенство не только использовало накопленные богатства церкви, но и ездило собирать деньги в юго-восточную Европу.