Телефон ждал его в крохотной комнатке, похожей на чулан с зелеными обоями.

Большую часть помещения занимал покосившийся столик (то ли ножка сломана, то ли пол неровный). На нем и стоял телефонный аппарат – черный, потрескавшийся, с вдавленными кнопками. Мастер снял трубку.

– Костромин слушает.

– Павел Рефрижераторович, тут случилось кое-что… – прозвучал тонкий голосок секретарши Кати.

– Ну я ничего другого и не ожидал, – потер глаза мастер.

– Простите…

– Да вы тут ни при чем, Катенька, у нас только отсутствие новостей – это хорошие новости. Все остальное, как правило, новый сантиметр веревки, на которой меня в итоге повесят. Докладывайте.

– Тут такое дело. Вы помните историю с Тапкиной и ее приметами?

– Такое, пожалуй, забудешь…

– В общем, она из отпуска сегодня вернулась, и все началось по новой.

– Безногий техник мне в помощь! Ну что там еще? Рассказывай быстрее, у меня заседание через пять минут…