В период от полутора до двух лет происходило отлучение ребенка от материнской груди – это был один из самых важных возрастных переходов маленького человека, обычно он совпадал с началом разговорной речи.

Часто это время приходилось, что называется «на ягоды», т. е. на летние месяцы, когда созревали ягоды и фрукты. Их обычно и давали детям в утешение.

В намеченный день мать с ребенком шла в церковь, стояла обедню, причащалась. С этого момента малыша старались отлучить от груди и полностью перевести на взрослую пищу. Повсеместно распространен был следующий обычай: на стол клали хлеб и соль, за стол сажали ребенка, мать кланялась три раза и приговаривала: «Дай Бог, от груди отстать, да к хлебушку пристать».

Иногда в этот день гадали о будущем малыша. Перед ним раскладывали разные предметы-символы и смотрели, что он выберет: деньги – будет торговцем, книгу – будет иметь тягу к знаниям, нож – будет ремесленником, веретено будет девочка рукодельницей.

Отнятие от груди и расставание с колыбелью ознаменовало следующий этап жизни ребенка. Теперь он сидел за общим столом, ел взрослую пищу и ложился спать вместе со старшими детьми на полатях.

Из статьи публициста Аркадия Аполлоновича Чарушина «Уход и воспитание детей у народа. Первое детство», опубликованной в журнале «Известия Архангельского общества изучения Русского Севера» за 1914 год (выпуск 18):

«Время отнятия от груди приходится большею частью «на ягоды», т. е. когда созревают ягоды, фрукты, овощи, которых «для угомону» и дают малым детям без ограничения. С целью отсадить ребенка от грудей, мать намазывает сосок своей груди солью, перцем или горчицей и дает ребенку; если это не действует, то мажет сосок сажей, причет за пазуху щетку или кусок меха и, показывая ребенку, говорит: «Титю у мамы бука съела, вот какая страшная стала! Смотри, не тронь, а то и тебя съест».

Местами, как в Орловской губернии, существует целый «обряд отсаживания». Ребенка садят за стол, кладут около него краюху хлеба, посыпанного солью, ставят кружку воды и потом зажигают перед образом свечку и молятся Богу. Помолившись, мать берет ребенка на руки, целует его, передает кому-либо из семейных и дает ребенку хлеб и воду со словами: «Дай тебе Бог час от груди отстать и к хлебушку пристать. Пошли тебе Бог семеро ног» и потом она уходит дня на три куда-либо к соседям, пока ребенок не перестанет «тосковать».