Ну и год у меня выдался.

Когда я подписала контракт с издательством на «Детей богов и воинов», я правда не знала, чего ожидать. Как читатели отреагируют на историческое фэнтези про Ирландию X века? Понравится ли им такой сеттинг? Почувствуют ли они ту же близость к этому миру и этим героям, что чувствую я?

Книгу восприняли просто чудесно. Я получила множество сообщений от читателей о том, как им понравилось узнавать о позабытых конфликтах и сражениях, как им запомнились интриги Гормлат, как они вдохновились добротой Фоулы. Часто упоминалась и тема материнства.

Благодарю всех, кто со мной связался. Писательское дело – одинокое занятие: по крайней мере, таковым оно было для меня, пока не вышли «Дети богов и воинов». Я с огромным удовольствием поделилась с вами этой историей, слушала ваши размышления и отвечала на ваши вопросы.

В «Словах королей и пророков» история продолжается.

В хрониках 1001 год описывается как начало полноправной власти Бриана Бору над Ирландией. Одержав великую победу при Гленмаме, он подчинил своей воле дублинских викингов, и король Шехналл, не участвовавший в сражении, внезапно оказался в проигрышном положении.

Битва у реки Шаннон также отражена в исторических источниках. Именно там Шехналл окончательно лишился власти. После поражения от Бриана он уже не мог претендовать на владычество над ирландскими провинциями, и Бриан всерьез нацелился на титул верховного короля.

Для меня его восхождение к власти представляет необычайный интерес. В Ирландии король Бриан Бору считается легендой, но его историю часто истолковывают неверно. Как я уже упоминала в предыдущем послесловии, его обычно изображали как молящегося святого, тогда как исторические хроники описывают прославленного свирепого воина. Я продолжила работать над тем, чтобы как можно более достоверно изобразить Ирландию, населяющих ее людей и их конфликты. Все эти годы Бриан уж точно провел не за молитвами. Он стремился реализовать свои честолюбивые замыслы и вскоре сумел переманить недавних врагов на свою сторону с помощью брачных уз. Молодой король Дублина Ситрик Шелкобородый теперь сражается на стороне тестя, но насколько он на самом деле верен Бриану? Здесь таится немало увлекательных историй – надеюсь, что моя интерпретация этих событий пришлась вам по вкусу.

Помимо исторических аспектов в канву повествования вплетены и элементы чарующей ирландской мифологии. Фоула и Гормлат пытаются преуспеть и выжить в этом жестоком мире – каждая на свой манер. В «Детях богов и воинов» им не позволено использовать волшебство, но к концу книги они начинают гадать, смогут ли и дальше соблюдать эти правила.

А потом, разумеется, осознают, что не желают этого делать – пусть и по разным причинам.

Если вы хотите больше узнать об ирландской истории X века, позвольте порекомендовать вам следующие нехудожественные произведения:

Даффи, Шон. Бриан Бору и битва при Клонтарфе / Brian Boru and the Battle of Clontarf by Sean Duffy.

Кронин, Дови О. Ирландия в раннее Средневековье (400–1200 гг.) / Early Medieval Ireland 400–1200 by Dáibhi Ó Cróinín.

Хадсон, Бенджамин. Пираты-викинги и принцы-христиане / Viking Pirates and Christian Princes by Benjamin Hudson.

Джарман, Кэт. Речные короли / River Kings by Cat Jarman.

Бёрн, Фрэнсис Джон. Ирландские правители и верховные короли / Irish Kings and High Kings by Francis John Byrne.