Когда мы сели в машину, у нашего водителя запищал телефон — похоже, прилетело эсэмэс.

— «Без окон, без дверей, полна горница людей», — прочитал полковник и впал в изумление. — Это что?

— Загадка, — вспомнила я. — Если правильно ответим, парковка бесплатно.

— У вас три попытки, — произнес баритон.

— Электричка, — произнес Дегтярев.

В ответ раздалось: «У-у-у!» Потом послышалось хихиканье, и мужской голос объявил:

— С прискорбием сообщаю: ошибка!

— Вроде в детском саду нам такую загадывали… — пробормотала Марина.

Я открыла в телефоне поисковик и вмиг нашла ответ:

— Зрители на стадионе!

— У-у-у! С прискорбием сообщаю: ошибка! — раздалось во второй раз.

— В сети неверный ответ? — удивилась я.

— Да там сплошь и рядом так, — отмахнулась подруга. — Если память мне не изменяет, это подсолнух!

— У-у-у! С прискорбием сообщаю: ошибка! С радостью объявляю правильный ответ: огурец! Вы потеряли право на бесплатную парковку. Приложите карту к терминалу. Он находится на столбе слева, если стоять лицом на восток, — протараторил невидимый собеседник. — Хорошего вам пути! Прощайте.

Возникла пауза, потом Дегтярев поинтересовался:

— А где восток?

— Там, где восходит солнце, — выпалила я. — Но небо затянули тучи!

— Вон там, слева, тумба, — заговорила Марина. — Думаю, сверху на ней терминал.

Полковник вылез из машины, медленно дошел до большого ярко-красного цилиндра и замер.

— Производите оплату, — ласково произнес женский голос. — Просим проявить внимательность и правильно ввести номер своего парковочного места.

Полковник вынул кошелек, вытащил кредитку.

— Электронное чудовище, научись нормально говорить! Я человек, у меня нет номера парковочного места! На стоянке стояла машина! Следует говорить: «Номер места, где стоял ваш автомобиль».

— Оплата принята, — сообщило милое сопрано. — Номер А-четыре, выезжайте!

— И зачем вы меня сюда притащили? — принялся возмущаться полковник, пока мы ехали назад по территории.

— Ты сам захотел побывать здесь, — ответила жена.

— Да никогда! — возразил супруг. — Про чайник вы обе всю дорогу в это безумное место тараторили!

— Прости, я виновата, — прошептала я.

— Да, я тоже признаю, что поступила неправильно, — примкнула подруга ко мне.

У Дегтярева покраснела шея, но что сказать бабам, которые честно говорят: «Мы не отличаемся умом и сообразительностью, зря тебя сюда притащили»? Продолжить упрекать их? Ну, это не по-пацански…

Впереди показался шлагбаум. Дегтярев притормозил. Полосатая палка не шевелилась.

— Алло! Мы хотим выехать! — крикнул Александр Михайлович.

— Просьба оплатить парковку, — нараспев произнес хриплый баритон.

— Мы только что рассчитались! — повысил голос полковник.

— Сумма в размере двух тысяч внесена за место А-четыре, — объяснил невидимый мужчина. — Ваш автомобиль стоял на А-один.

— На парковке, кроме нас, никого не было! — начал сердиться полковник.

— Оплата картой произведена за место А-четыре, — эхом повторил тот же голос.

— Электронное чудовище, немедленно позови живого человека! — вскипел полковник. — Сию секунду! Раз-два, шагом марш! Я отдал деньги! Что за безобразие?! Где нормальные люди?!

Раздался щелчок. Беседа продолжилась, только теперь заговорило красивое сопрано.

— Автомобиль, который я сейчас вижу на мониторе, оплатил…

— Жуть говорящая, электронное чудовище! — орал полковник. — Робот уродливый, немедленно передай трубку человеку, хоть какому! Даже баба блондинка сойдет!

Я быстро написала Кузе сообщение: «Мы попали в историю с оплатой парковки. Делаю запись беседы, потом отправлю тебе. Послушай!»

— «Баба блондинка» пытается объяснить вам ситуацию. «Жуть говорящая» не может замолчать, потому что в ее служебные обязанности входит решение проблем клиентов, — сообщил все тот же женский голос.

— Вы живой человек? — опешил Дегтярев.

— Да. Оксана Воробьева, — представилась женщина. — Раньше вы общались с электронными помощниками. Высылаю вам видео. Активируйте его, я прокомментирую… Открылось?

— Да, — уже тихо ответил полковник.

— Ваша машина стояла на парковке А-один, — начала Оксана. — Подтверждаете?

— Да, — опять согласился Александр Михайлович.

— Водитель — полный мужчина…

— У меня ни капли лишнего веса! — возмутился Дегтярев.

— Прошу прощения за оговорку, я хотела сказать, стройный мужчина. Он направляется к столбику оплаты. Теперь особое внимание! Колонка оплаты поделена на отсеки. Счет идет слева направо, снизу вверх.

— Не понял, — честно признался Александр Михайлович.

— Вы видите большой квадрат с надписью «Оплата»?

— Да.

— Он поделен на четыре части, на каждой написан номер, — терпеливо растолковывала Оксана. — Внизу слева — А-один, вверху слева — А-два, внизу справа — А-три, вверху справа — А-четыре. Вам следовало приложить карту внизу слева.

— Полковник поднес кредитку к А-четыре, вверху справа, — сказала я.

— Именно так, — согласилась Оксана. — Водитель совершил ошибку при оплате.

— С каждым может случиться! — ринулась защищать жена мужа.

— Вы абсолютно правы, — согласилась невидимая помощница.

— Ерунда ерундовская, — зашипел полковник. — Сделали из простой ситуации драму! Ну оплатил я стоянку на другом месте, и что?

— Если бы у выезда сидел дежурный в будке, то он бы увидел чек, и вы были бы свободны. У нас же все по новым технологиям, которые делают жизнь людей проще и лучше. Выездной шлагбаум связан со всеми колонками оплаты. Он выпустит автомобиль с парковочного места А-четыре, а для А-один не откроет.

— И что, нам теперь тут дом построить?! — закричал полковник.

— Проживание на стоянке вам в копеечку встанет, — заметила Оксана.

— Каков выход из глупой ситуации, которая возникла по вашей вине? — впал в гнев полковник.

— Разве водителю указали не на тот терминал? — поинтересовалась Воробьева.

— Нет, — признал Дегтярев. — Но сделали кретинскую точку оплаты.

— Не моя была идея. Давайте не будем искать виноватых, а лучше найдем решение вашей проблемы. Есть три варианта. Первый: вы дожидаетесь, когда кто-нибудь припаркуется на А-четыре, объясняете ситуацию, берете у него две тысячи, оплачиваете свою новую стоянку и укатываете.

— Не подходит! — рявкнул полковник. — Получится, что я два раза заплатил.

— Но вам вернут деньги… — попыталась объяснить девушка.

— Как часто сюда люди приезжают? — осведомилась Марина.

— В будние дни никого нет, — призналась Оксана. — В прошлую субботу ближе к вечеру появилась семейная пара.

— Сегодня понедельник, — произнесла я.

— Второй вариант, — без признаков волнения объявила сотрудница странного места. — Вы отгоняете машину назад, ставите ее на А-четыре и уезжаете на такси.

— Это еще хуже, чем дробь шестнадцать[1] каждый день есть! — возмутился полковник.

— Вы военный? — вдруг осведомилась женщина.

— Александр Михайлович Дегтярев — полицейский, полковник, много лет работал в уголовном розыске, — громко произнесла Марина. — Сейчас руководит детективным агентством.

— Здорово! — почему-то обрадовалась женщина. — России служить…

— …родину любить, — договорил наш водитель. — Что человек из ФСИН[2] делает в этом парке?

— Мой дедушка там служил, — рассмеялась Оксана. — Подождите пару минут. Постойте спокойно.

Вскоре к нам подбежала стройная брюнетка в джинсах и ветровке.

— Здрасте! — весело произнесла она. — Дедушка мой на службе никогда не косячил, а вот в быту… Горе горькое!.. Короче, видеонаблюдение выезда я сейчас отключила, скажу потом, глюкануло. Да никто и не спросит! Полковник, можете со всей дури долбануть вон по той оранжевой штуке, из которой шлагбаум торчит?

— Это нетрудно, — кивнул Дегтярев.

— Кто-нибудь из женщин умеет управлять машиной?

— Да-да! — запрыгала Марина. — Что надо сделать?

— Садитесь за руль, — скомандовала Воробьева. — Как только шлагбаум подпрыгнет вверх, живо по газам! Задание ясно?

— Принято! — отрапортовала моя подруга.

— Вы тоже из полиции? — обрадовалась Оксана.

— Нет, — рассмеялась Мариша. — Я жена полковника. От него наслушалась.

— Долго еще болтать будем? — занервничал Дегтярев.

— Вы прямо как мой дедушка! — восхитилась Воробьева. — Он еще потом произносит: «Начинаем!»

Марина живо переместилась за руль и вцепилась в него. Дегтярев встал у шлагбаума и крикнул:

— Начинаем!

— Давайте! — скомандовала Оксана.

Александр Михайлович что есть силы ударил кулаком по столбику, шлагбаум прыгнул вверх. Марина в ту же секунду нажала на газ. Машина рванула вперед, и в ветровое стекло ударила вода из лужи, которая находилась прямо на нашем пути.