— Плохо за больным следите! — укорил нас мужчина, похожий на престарелого комара.

— Он точно умеет делать массаж? — шепнула мне на ухо Нина. — Была у меня когда-то любовь с дядькой, который народ лечит руками. Так он здоровенный бугай!

— Его очень рекомендовал коллега Марины, — так же очень тихо ответила я, — прямо в секунду вылечил его.

— Нехорошо! — продолжал «комар». — Мужчина у вас в грязном халате, на лице пыль — полная антисанитария!

— Сейчас умоем и переоденем, — пообещал Леня. — По дороге из маленького дома сюда авария случилась. Пять минут — и Дегтярев засверкает, как молодой железный рубль! Отвезу полковника в ванную.

Эксперт схватил кресло за спинку.

— Нет! — закричал полковник. — Только не ты!

— Я всегда готов помочь вам! — обрадовался Кузя.

— Нет! — завопил Дегтярев. — Марина, проследи, чтобы никто из них ко мне не приближался!

— Милый, не надо нервничать, — сладким голосочком запела жена, — я сама тебя умою!

— Нет, нет! Из-за тебя я упаду головой в рукомойник! — капризничал муж.

— Ну, тогда остается Даша, — тихо произнесла Марина.

— Нет, нет! — замотал головой Дегтярев, ойкнул, замолчал, потом прошептал: — Где Феликс?

— В кабинете, — отрапортовала Нина. — Позвать?

— Да, — кивнул полковник.

Не прошло и пяти минут, как мы увидели Маневина.

— Что происходит? — удивился он.

— Меня надо умыть, — сообщил полковник. — Я очень тяжело болен, смертельно. Но не следует бояться, недуг не заразен. Я не могу ходить, а эти люди не способны кресло нормально по дорожке провезти! Они меня в кусты шиповника постоянно роняют!

— Все понял, — кивнул мой муж. — Саша, не нервничай, это пустяк. Сейчас все сделаю.

Феликс схватил кресло за спинку, покатил его в санузел. Оттуда через несколько секунд раздался грохот. Мы кинулись в ванную. Леня мчался впереди всех, поэтому он и распахнул дверь.

Все замерли. Первым пришел в себя Собачкин:

— Картина, достойная кисти и красок Пушкина.

— Александр Сергеевич не художник, — зачем-то сказала я, глядя на кресло, которое висело на краю ванны вверх колесами, и на полковника, который лежал под ним.

— Неудобно катить такое кресло, — стал оправдываться Феликс. — За спинку как следует не ухватиться. И в санузле на полу плитка, а она скользкая.

— Потом объясните, почему больного головой вниз в ванну запихнули, — прервал его объяснения массажист.

Он ловко вернул кресло в исходную позицию и ласково спросил у Дегтярева:

— Вы живы?

— Наверное, — на удивление тихо ответил полковник, сидя в ванне.

— Тогда за дело! Меня зовут Иосиф Петрович.

— Здрассти, — хором ответило все наше семейство.

— Я привез живительную мазь, но ее накладывают только после обработки факелом.

— Чем? — удивилась Марина.

— Прострел необходимо прогреть, — улыбнулся дядька, — глубоко, до кости. Только в этом случае мазь сработает… Где моя сумка?

— Вот, — ответила Нина, протягивая массажисту черный чемоданчик.

Хозяин поставил его на рукомойник, поднял крышку, вынул нечто похожее на подсвечник, воткнул в него палку, верх которой был обмотан белой материей. Потом он взял бутылку и громко сказал:

— Водка из США! Не из Фиговска!

— У нас в России водка намного лучше, чем у американцев, — заметил Феликс.

Иосиф никак не отреагировал на слова Маневина. Массажист облил верх факела спиртным, щелкнул зажигалкой, вспыхнуло пламя.

— Отлично! — похвалил сам себя мужчина. — Теперь раздеваем больного до пояса.

Марина быстро сняла с мужа пуловер.

— Худеть вам, батенька, надо, — заметил народный целитель. — Спина — как взлетная полоса для тяжелого бомбардировщика! Так, сейчас не пугайтесь.

— Чего? — спросил полковник, сидя на дне ванны.

— Оболью вашу спину водкой, она прохладная.

— Зачем на Александра Михайловича спиртное тратить? — не понял Сеня.

— Я подожгу жидкость факелом и…

Дегтярев, который до этой минуты едва мог даже один шаг сделать, вскочил, выпрыгнул из ванны со скоростью юной блохи и удрал из санузла. Все случилось так быстро, что никто из нас даже чихнуть не успел.

Первым отреагировал Феликс:

— Господа, мы присутствовали при свершении чуда! Человек, не способный ходить, стал передвигаться быстрее ветра!

— Приведите его ко мне! — рассердился знахарь. — Я только начал работать!

— У вас уже все прекрасно получилось, — изо всех сил стараясь не захохотать, произнесла я. — Дегтярев, благодаря вашим стараниям, теперь любого зайца обгонит.

— Совсем неудивительно, — улыбнулся «комар». — Почти всегда одна и та же картина: зажигаю факел, и даже паралитик уносится прочь.

— Огромное спасибо, что приехали и спасли Сашу, — кивнул Феликс. — Деньги сейчас вам на карточку сброшу.

— Отлично! — обрадовался знахарь. — Всегда испытываю восторг, когда вижу, что мой метод работает. Он основан на текстах из древних книг…

— Пойдемте, провожу вас до машины, — любезно предложил Маневин и вынул из кармана брюк телефон. — Номер подскажите, тот, к которому у вас банк прикреплен.

— Огненный факел прекрасно помогает всем! — не утихал Иосиф. — Если среди ваших знакомых есть люди со спинными проблемами, дайте им мой номер… Что-то я проголодался, с удовольствием бы поел сейчас…

— Сейчас еще сброшу сумму вам на ужин, — пообещал Феликс.

— Премного благодарен! — оживился врач. — Но я ем не в забегаловках, где бургеры лепят.

Когда знахарь наконец ушел, Сеня воскликнул:

— Никогда бы не разрешил идиоту поджаривать Александра Михайловича!

— А ведь его посоветовал мой технолог, — пробормотала Марина. — Женя сказал, что он вмиг побежал после визита массажиста. И рассказал еще, что Иосиф консультирует по питанию и психологии, помогает зачать ребенка-гения.

Сеня захихикал:

— Многостаночник… Мне сейчас стало ясно, почему друг Марины ноги сразу унес. Я бы тоже удрал при виде факела, которым мне спину греть собрались… Ужин нам сегодня дадут?

— Конечно! — спохватилась Нина. — Прошу всех в столовую!

— Надо позвать Дегтярева, — сказала я. — Сейчас приведу его.

— Я с тобой, — вызвался Феликс.

Мы с мужем поднялись по лестнице, и Маневин приоткрыл дверь в комнаты Александра Михайловича и Марины.

— Саша! — крикнул Маневин. — Ты где?

— Массажист внизу? — донесся из ванной голос полковника.

— Нет, уехал, — ответил Феликс.

— Точно?

— Без обмана, — заверил его мой профессор.

Дегтярев вышел в небольшой холл.

— Ты выздоровел, прекрасно ходишь! — обрадовалась я. — Интересно почему…

Полковник пожал плечами:

— Я подумал, что процедуру лучше проводить лежа в кровати, а не в ванне. Встал, в спине что-то щелкнуло, и теперь ничего не болит… Вы уже ужинали?

— Нет, — ответила я, — но в столовой все готово.

Дегтярев потер руки:

— Ну, я пошел вниз.

Мы тоже пошагали по лестнице. Оставалось лишь изумляться, глядя, как быстро и ловко полковник шагает по ступенькам.

— Зря смеялись над методикой Иосифа, — шепнул мне муж, — она прекрасно работает. Вылечился больной быстрее чем за минуту.