Она пристально посмотрела на картину и вдруг поняла.
- Это называется "Суженый Вероники", - сказала она.
Когда Джек проснулся, он подумал, что, должно быть, видит сон. Ему очень хотелось выпить - это точно. Тем не менее, он чувствовал себя прекрасно. Он чувствовал себя... бодрым.
Фэй не было с ним в постели, но ее запах еще витал в простынях. Каким бы шампунем или мылом она ни пользовалась, у него кружилась голова. Он уткнулся лицом в подушку и глубоко вздохнул. Это было почти эротично. Это было почти как...
"У Вероники", - подумал он.
Прошлая ночь прокручивалась у него в голове, как запрещенный фильм. Она позволила ему притворяться, чтобы помочь ему почувствовать себя лучше, и теперь это заставляло его чувствовать себя плохо. Он знал, что нравится Фэй, и знал, что она нравится ему. Но он использовал ее, чтобы стать кем-то другим. Он методично лгал. Ощущение фальши было единственной вещью, которую он терпеть не мог.
Душ помог ему очиститься. Прохладная вода немного утолила его желание выпить.
- Я получил не все, что хотел, - сказал он зеркалу, вытираясь насухо, - но я получил все, что мог.
Он надел брюки и приличную рубашку, но без галстука. Зачем ему галстук, если он не на работе? Однако его энтузиазм поутих, когда он спустился по лестнице. Что бы он сказал Фэй? Он даже не хотел думать об этом. Когда он вошел в кухню, она вешала трубку.
- Доброе утро, - невпопад произнес он. - Кто это был?
- Я дала Библиотеке Конгресса твой номер, - сказала она и села за чашку горячего чая. - Они пытались найти для меня редкую книгу об аористах. Они нашли ее.
Но Джек не знал, хочет ли Нойл вообще, чтобы она занималась этим делом.
- Это то, что они называют "печатным материалом для предосторожности". Это редкий материал, и он не в хорошем состоянии, поэтому, чтобы посмотреть его, нужно записаться на прием. Тебе придется надеть перчатки и все такое прочее. У меня встреча в полдень.
- Прежде чем ты потратишь впустую свое время... - начал Джек.
- Я уже позвонила этому парню, Нойлу. Он сказал: "Округ очень ценит то, что вы потратили свое время и усилия, мисс Роуленд. Однако в ваших услугах больше не нуждаются, и мы расторгли субподряд с вашим отделом".
- Вот придурок, - пробормотал Джек. - Я бы хотел надрать его чопорную задницу прямо с городского причала.
- Я все равно собираюсь прочитать книгу, - сказала Фэй.
- Почему?
- Любопытство, наверное. Это все равно что не дочитать рассказ до конца. О, и звонил какой-то парень из "Нэшнл Инкуайрер". Он хотел поговорить с тобой о "сатанинских убийцах".
- Он может поговорить с моим средним пальцем, - заметил Джек.
- Я сказала ему, что тебя похитили инопланетяне с татуировками Элвиса и что ты сейчас нездоров.
- Превосходно, - одобрил Джек и направился за "мистером кофе".
- И не заглядывай в газеты, если у тебя плохое настроение.
Спрашивать дальше было бы излишним. Он все сильнее хмурился, просматривая каждую газету. На первой странице "Сан" было напечатано: "Ритуальные убийства охватили исторический район". В разделе "Пост": "Сатанинский культ убил уже троих в районе залива Бэй". И в "Кэпитал": "Окружной капитан расследует серию ритуальных убийств, трое погибших за неделю".
Джек не стал возмущаться: он уже достаточно натворил такого в кабинете Олшера. Вместо этого он сел рядом с Фэй и вздохнул.
- Ты забыл побриться, - заметила она.
- Я не забыл. Я вспомнил, что это делать необязательно. Зачем мне бриться - меня уволили с действительной службы. Бритье - это настоящая заноза в заднице. Женщины понятия не имеют.
- Скажи это нашим ногам и подмышкам. А это что такое?
Она держала в руках квитанцию на 25 000 долларов, которую Стьюи отдал ему от тех двух парней, которые забрали картину Вероники.
- Стьюи подумал, что я, возможно, смогу определить, где была Вероника, по подписи. Правда, не могу разобрать имя. Похоже на Филип, что-то в этом роде.
- Филип, - поправила она, произнося это имя с ударением.
- Ты можешь разобрать фамилию?
- Фо, - сказала она. - Это французская. И немного странная. "Фо" означает фальшивый или ненастоящий. Какое-то странное имя.
Джек оживился и приподнял бровь.
"Филип Фо, - подумал он. - Стьюи думает, что он работает на парня, который пригласил Веронику на "эзотерический отдых"."
- Что произойдет, если ты не сможешь найти ее?
- Это будет означать плохие новости для ее карьеры. У Стьюи куча галерей, желающих провести показ ее работ. Если ты будешь издеваться над такими людьми, то наживешь себе дурную славу. Стьюи боится, что доверие к ней пострадает, если он не сможет подтвердить участие в выставках, а он не может подтвердить участие в выставках, пока не поговорит с ней. И самое забавное, что номер телефона в приглашении был переведен через службу обмена сообщениями на портативный телефон.
- В этом нет особого смысла, не так ли? Почему бы этому богатому парню просто не воспользоваться своим домашним номером?
- Именно это я и пытаюсь выяснить, - признался Джек. Он взглянул на часы: было уже десять. - Ты собираешься в Библиотеку Конгресса в полдень? Давай что-нибудь поедим, а потом ты сможешь пойти со мной в здание суда.
- Что тебе там нужно?
"Узнать, насколько далеко заходит мое неэтичное поведение", - подумал он.
До городского причала было всего две минуты ходьбы. Джек заказал свой обычный завтрак полицейского: большую порцию жареной куриной печени в фольге. Фэй взяла хот-дог. Они сидели на причале и ели, наблюдая за лодками.
Он старался смотреть на нее незаметно. Утренний свет освещал ее волосы длиной почти до пояса. Она была хорошенькой в своей простой одежде и линялых джинсах. Рэнди сказал ему, что ей двадцать два года, но сейчас, когда солнце освещало ее лицо, она выглядела не по годам развитым человеком. Он вспомнил, какой она была обнаженной, какой нежной на ощупь была ее кожа, какой теплой она была.
- Аористы были очень методичными убийцами, - сказала она.
- Хм-м-м?
- Все, что они делали, они делали по определенной причине. Не то что все эти сатанистские штучки сегодня, в основном недовольные дети, ищущие самоидентификации. Аористы верили, что вера - это сила. Убийство было жестом веры. Они верили, что чем больше они будут вредить Богу, тем более могущественными станут в награду от Сатаны.
- Но, по-моему, ты говорила, что они поклоняются низшим демонам.
- Да, демоны-отступники - это тот самый термин. Братья Сатаны, сыновья Сатаны. Они были похожи на святых покровителей, которые были противоположны друг другу. Все это было жертвоприношением.
Джек съел печень.
- Фэй, я знаю, что значит жертвоприношение.
- Да, это значит, что все, что они делали, было данью уважения демонам-отступникам, что, в свою очередь, было данью уважения Сатане.
"В свою очередь", - подумал Джек.
- Я имею в виду, что они были большими любителями жертвоприношений. Многие секты, особенно те, которые поклонялись Баалзефону, были зациклены на идее превращения. Это означает, что одно меняется местами с другим. Превращение было основой их жертвоприношений. Убийство ради благодати. Жестокость ради власти. Они также были приверженцами инкарнации. Плоть ради духа.
От всех этих громких слов и выводов у Джека закружилась голова.
"Отступники. Жертвоприношение. Превращение. Иисус".
- Я коп, Фэй, понимаешь, яичница-болтунья вместо мозгов? Не могла бы ты изложить все это в полицейских терминах?
- Конечно. Аористы были закоренелыми ублюдками.
- А, вот это я понимаю.
- Лидеров сект называли "прелатами".
Предположительно, они обладали экстрасенсорными и некромантическими способностями. Хочешь поговорить о хардкоре? Эти парни не задумываясь подвесили бы священника вниз головой на крюк, пропущенный через прямую кишку, и выпотрошили его заживо. Они заставляли дьяконов заниматься сексом с одалисками или насиловать друг друга на алтаре и тому подобное. Эти прелаты не шутили. На самом деле, их последнее посвящение было актом членовредительства.
- Что?
- Они отрезали себе пенисы в качестве подношения за вероотступничество, - сказала Фэй и откусила от своего хот-дога.
Джек выбросил печень в мусорное ведро.
- Да ладно, - пробормотал он.
Ему больше не хотелось этого слышать.
Они прошли через Флит-стрит к зданию правительства и спустились в подвал. На белой вывеске было написано "Управление земельных записей". Когда собственность принадлежала компании, иногда можно было узнать, законна ли компания, проверив название в налоговой службе. Первые крупные чаевые по делу Генри Лонгфорда Джек получил именно в этом офисе. Лонгфорд купил землю в качестве расходной статьи для бизнеса; бизнес оказался пустышкой. Парень, появившийся за стойкой, выглядел почти как в поговорке: грузный, пожилой, лысеющий, и на нем был один из тех банковских козырьков. Джек, взглянув на него, понял, что тот, возможно, не прочь, чтобы к нему подмазались.
- Вы ведете учет операций?
- Это делаю я, - сказал парень. - Чего вы хотите?
"Он мне уже нравится".
- Я пытаюсь найти налогоплательщика на участке земли.
- Вы должны дать мне номер страницы или книги, где он зарегистрирован. Только так я смогу узнать номер участка.
- А как насчет адреса?
Парень пристально посмотрел на него.
- Это шутка? Если у вас есть адрес, зачем я вам нужен?
- Вообще-то, я подумал, что в файле может быть номер телефона. На участке есть жилой дом. Мне нужно связаться с моим другом. Не могли бы вы мне помочь?
- Поищите его в телефонном справочнике.
- Я уже сделал это. Его нет в списке.
- Если у вас есть адрес, почему бы вам просто не подъехать к дому?
- Так проще. И, кроме того, вы когда-нибудь слышали о "Законе о свободе информации"?
- Конечно, приятель. Напиши мне стандартный запрос, и я его обработаю. Это займет месяц, а иногда и больше, смотря как искать.
- Давай, чувак. Помоги мне.
- Я не могу сделать это для тебя, приятель.
Джек нахмурился. В этом мире слишком много мошенников. Это была публичная информация.
- Как ты думаешь, ты мог бы сделать это для Улисса С. Гранта?
Парень сразу все понял.
- Нет, но я мог бы сделать это для Бенджамина Франклина.
- Это большое дело, приятель.
- Как и запрос в "Закон о свободе информации". На твой выбор, приятель.
Джек дал парню стодолларовую купюру и адрес Хороноса.
- Конечно, нет никакой гарантии, что в файле будет номер телефона. Могут быть только имена и даты уплаты налогов. И возврат денег здесь не предусмотрен, - парень поднял купюру, удивленно подняв брови. - Да или нет?
- Просто найди папку, - сказал Джек.
- Что ты делаешь? - прошептала Фэй, когда мужчина вернулся в кабинет.
- Смазываю ладонь, чтобы получить информацию. Здесь зарегистрирован каждый земельный участок в штате, а также имя того, кто платит налог на недвижимость. Если есть жилье, то, как правило, есть и номер телефона.
- Ты даешь взятку государственному служащему, Джек. Разве у тебя и так мало неприятностей?
"Фэй, проблем всегда хватает", - хотелось сказать Джеку.
Парень вернулся из хранилища.
- Не повезло тебе, приятель. Как я уже сказал, никаких возвратов.
- В файле нет номера телефона? - спросил Джек.
- Нет номера телефона. Только имя налогоплательщика.
- Я уже знаю его имя. Это Хор...
- Херрен, - произнес парень.
- Что? - спросил Джек.
- Фраус Херрен, - парень просмотрел открытый файл. - Забавно, однако. Ты сказал, на участке есть жилой дом?
- Конечно. Они не указывают адреса на пустырях.
- Я знаю это. Но там не указана дата строительства. Здесь должна быть указана дата выдачи разрешения на строительство, а также дата закрытия, даты уплаты налогов. Когда ты строишь дом на участке земли, налог на недвижимость увеличивается. Все это должно быть здесь, но этого нет. Кто-то забыл внести изменения в файл.
- Ты говоришь, Фраус Херрен?
Парень показал ему файл.
- Фраус Херрен. Звучит по-немецки. Множество немецких застройщиков скупают прибрежные районы в округе.
"Кто, черт возьми, такой Фраус Херрен? - Джек задумался. - Почему документы оформлены не на имя Хороноса?"
- Спасибо, что уделил мне время, - проворчал он.
- Не благодари меня, поблагодари Бена Франклина.
Да. Он снова вышел с Фэй на улицу.
- Я только что заплатил огромную сумму ни за что, черт возьми, - пожаловался он.
Но Фэй как-то странно посмотрела на него и покачала головой.
- В чем дело?
- Джек, кто-то тебя разыгрывает, - сказала она. - Сначала у тебя был парень по имени Филип Фо, а теперь еще один по имени Фраус Херрен.
- Да? И что?
- Я уже говорила тебе. "Фо" по-французски означает "фальшивый". Фраус Херрен - это по-немецки. Ты знаешь, что это значит по-немецки?
- Что? - спросил Джек.
- Это значит "фальшивый человек".
"Фальшивый человек", - подумал Джек.
Он вышел из своей машины без опознавательных знаков и направился в городской полицейский участок.
"Филип Фо. Фраус Херрен".
И то, и другое означало "фальшивка". Это было похоже на преднамеренную шутку, и шутка была адресована Джеку.
Фэй уже уехала в Лос-Анджелес. Джек решил заглянуть в офис и узнать, как дела у Рэнди. Ему также нужно было немного больше времени, чтобы решить, что делать с Хороносом.
"Должен ли я поехать туда сам или просто дать адрес Стьюи и забыть об этом?"
Рэнди вешал трубку, когда Джек вошел в офис.