Мало кто помнит, что наш город назван в честь святого апостола Петра. Большинство считает, что основатель Санкт-Петербурга Петр Первый поименовал его в свою честь. Желание восстановить историческую справедливость было одним из мотивов, побудивших известного петербургского композитора Грайра Ханеданьяна к созданию одноактной оперы, посвященной небесному покровителю нашего города. Вторым мотивом стало пожелание одного из православных иереев, который, по его собственному выражению, скорбел о том, что нынче духовная музыкальная драматургия видимым образом оскудела.

С мыслью, что надо вернуть оперу в лоно Церкви, откуда она и вышла в эпоху своего зарождения в Средние века, Грайр Ханеданьян принялся за работу. Маэстро Ханеданьян – не только композитор и автор либретто своих опер, но еще и широко востребованный оперный певец, выпускник Львовской консерватории, а с 1995 года – солист оперной труппы Мариинки, последние два десятка лет полностью отдавшийся педагогической деятельности. За его плечами с одной стороны его дарования – арии Германа, Отелло, Каварадосси, многие другие и – что замечательно – Нерона в опере Николая Каретникова «Мистерия апостола Павла», с другой – создание опер «Сократ», «Каин», «Египетские ночи» и других.

Премьера «Святого апостола Петра» состоялась на сцене Капеллы, еще раз доказав уникальную универсальность этой площадки. На подиуме, где обычно размещается первоклассный оркестр Капеллы или хор, уместились на сей раз и сборный симфонический оркестр (за пультом – молодой дирижер Филипп Селиванов), и ансамбль Академии молодых певцов Мариинского театра, и солисты, и даже небольшой балет из трех изящных танцовщиц. Великолепная акустика зала позволяла слышать в подробностях все детали и в последнем ряду балкона.

Музыка оперы традиционна и мелодична, в ней, что вполне естественно, слышны отголоски интонаций церковной музыки. При этом и в мелодии, и в роскошной, несмотря на скромный состав, оркестровке – много изящества и тонкого изысканного музыкального вкуса, говорящего и об огромном композиторском опыте и мастерстве, и об умении, избегая докучных длиннот, быть кратким и афористичным. Кроме того, маэстро Ханеданьян, сам будучи профессиональным певцом, написал для солистов такие вокальные партии, благодаря которым у певцов – а практически все они ученики композитора по классу вокала – хватает сил и внимания на актерскую игру.

Начинается опера прологом, в котором после звуков увертюры три петербуржца – наши современники восторженные Девушка и Юноша и скептик Седоголовый – рассуждают о моральных ценностях, восхищаются красотой родного города. Под колокольный звон заутрени, красиво имитируемый оркестром, Юноша (Владимир Бабокин) напоминает, что высокие моральные ценности берут свое начало в христианстве, а наш прекрасный город назван в честь одного из любимых учеников Христа – Петра…

Действие переносится в 67 год от Рождества Христова, в Древний Рим эпохи Нерона, когда, согласно преданию, был схвачен и распят апостол Петр, который уже был на протяжении четверти века римским епископом. На сцене попеременно появляются сам Петр, находящийся в заточении, его стража, дьявол, являющийся искушать святого, император Нерон, развлекающийся в обществе танцовщиц, семья первых христиан. Из декораций на сцене – только пурпурное ложе Нерона и скромный деревянный стол.

Мизансцены сменяются очень динамично, не успевая утомить зрителя, кто-то может, пожалуй, даже пожаловаться на некоторую «конспективность» отдельных эпизодов. Музыка оперы очень красива, а исполнение ее оркестром и солистами мариинской Академии молодых певцов – выше всяких похвал. Но если не к самой драматургии, то к тексту либретто и актерской игре ряд вопросов все же возникает. Три участника пролога и эпилога, современные жители Петербурга, которых поют и играют уже известные зрителю по ряду постановок Мариинки Эвелина Агабалаева, уже упоминавшийся Владимир Бабокин и Андрей Максимов, вынуждены артикулировать, согласно тексту либретто, некие теоретические тезисы. Это немного режет слух.

Ярослав Петряник, исполнитель заглавной партии и обладатель великолепного сильного баритона, очень убедителен в заключительном монологе, где апостол Петр радуется близкой смерти, обещающей ему скорую встречу с Христом. Но он, быть может, в силу своей молодости не слишком уверенно передает аффекты страдания и сомнений.

Блистателен и вокально, и актерской игрой Нерон в исполнении Кирилла Белова. Подлинным композиторским шедевром можно назвать дуэт молодой христианки Елены (Дарья Трофимова) с флейтой в оркестре (соло – Мария Леншина).

В целом опера безусловно удалась, и ее хочется слушать, делиться этой музыкой с друзьями.