— Мидара, что делать?

— Я не знаю. Сантера он не слышит, бой он прекращать не хочет.

— Как я и ожидала. Упрямый глупец.

Внезапно Боул направился к Медеку.

— Нет! — выкрикнула я, но мой крик утонул в реве толпы, приветствующей Боула.

Паника накрыла меня с головой.

Не отводя взгляда, я наблюдала как Боул подходит и… разворачивается спиной к Медеку, атакуя его соперников и защищая его левый бок. Боул встал на сторону нового короля и своего давнего соперника. Я была изумлена, но это подарило надежду. На этом сюрпризы не закончились. На место следующего бойца вышел Верк. Также как Боул он встал перед Медеком защищая его.

— Он же маг, — прошептала я Мидаре.

— Сантер сказал, любой желающий, это не противоречит состязанию. А как боец, мой отец очень хорош.

— Твой отец? — переспросила я, подумав, что ослышалась.

— Это долгая история, Гейла, когда-нибудь я тебе ее расскажу.

“Интересно, — подумала я, — как много оказывается я не знаю.”

По трибунам пронеслось: “Он вылечил моего ребенка..”, “Он помог мне…”, “Он встал на сторону короля!”

Плечом к плечу сражались вместе Медек, Боул и Верк. Это было поразительно, за всю историю Ашвардии я не могла припомнить случая, чтоб на одной арене стояли друг за друга оборотень, человек и маг. Я смотрела на эту троицу и мое сердце ликовало, от них шла аура непобедимой силы.

Бой продолжился. Втроем они действовали слажено, не оставляя своим противникам шансов. Через несколько поединков к их троице присоединился еще один оборотень. А это значило, что против них могли выйти только двое. В этот момент, я поняла, Медек в безопастности. Все закончилось. И по моим щекам потекли слезы облегчения. Я опустила свои руки руки на живот и поглаживая прошептала: “Все с нашим папой хорошо”. Еще несколько противников выходили на арену, пытаясь сразиться, но делали это вяло, понимая бессмысленность этой затеи. И вот еще двое, гордо подняв головы вышли, повернулись спиной к Медеку, показывая тем самым, что они встают на его сторону. Таким образом места для соперников не осталось. Медек победил.

— Итак, — Сантер вышел в центр арены, там где стоял Медек, — турнир можно считать оконченным, — Король Медек Эрематея победил!

Толпа взорвалась, все кричали абсолютно разное кто-то приветствовал, а кто-то негодовал.

Медек

Пятеро воинов, перешедших на мою сторону, стояли сейчас спинами ко мне, образовав плотное кольцо. Я стоял в центре этого кольца, оперевшись на меч. Сантер объявил мою победу и конец турнира. Я слышал, как взорвалась толпа и далеко не все крики были радостные. “Король… я король и этого не изменить” — эта мысль билась в сознании и подталкивала на действия. По негласным законам народных празднеств, мне надо было выступить, но мысли в голове путались. Боль в теле, особенно в левом плече, не давала сосредоточиться. Вместо сочинения высокопарной речи, я прикидывал, что до палатки примерно десять — двенадцать шагов. Все чего я хотел, это убраться от пристальных взглядов толпы и упасть. Но даже этот путь был мне не под силу.

“Моя очередь” — рыкнул зверь, тесня меня из сознания. Но не успел я подумать о том, что он собирается делать, как мой разум померк, отдаваясь его воле.

Я король

Гейла

Я облегченно выдохнула, турнир окончен, а Медек стоит на своих ногах, живой. На трибунах повисла тишина, все ждали, что будет дальше. Еще час назад, он был для них незнакомцем, сейчас же он стал победителем, который выйдя на арену сражался благородно и умело, а так же собрал вокруг себя союзников. Медек стоял в окружении сильных воинов с новым титулом и статусом. От осознания важности этой минуты мое сердце забилось сильнее прежнего. Я чувствовала настроение толпы, они словно ждали какого-то сигнала, они были готовы признать его своим королем.

Как только я подумала об этом, над ареной заструился желтый свет, озаряя ее. Место Медека занял его зверь. Выпрямившись, он возвышался над всеми. Народ замер, никто такого не ожидал увидеть. Все молчали, боясь шелохнуться.

— Я ваш король, — заявил он гордо, выходя из кольца союзников.

Его голос, с рычащими нотками, звучал по звериному грубо. В нем чувствовалась сила и неодолимая власть, он буквально давил ею, показывая всем, что он вправе носить данный титул.

— Я был выбран богиней Луноликой для того, чтобы принести мир в Ашвардию. Богиня завещала нам, не должно быть разницы между оборотнем, магом или человеком. По заслугам будет награда, по провинности наказание. Я клянусь, невинные не пострадают. Этот турнир показал, только объединившись мы непобедимы, я буду нести эти смыслы до конца своего правления, до конца своей жизни. Я буду править так же, как бился сейчас, я не сдамся, никогда! — он на мгновение замолчал и продолжил, — дети. Самое главное в нашей жизни — это дети и мы забыли об этом. Абсолютно каждый ребенок ценен и важен, мы обязаны их оберегать, учить и любить. Я использую все ресурсы, данные мне моим титулом, для поддержания этой важнейшей идеи.

Народ, как завороженный наблюдал за ним. Я при этом ощущала всю гамму чувств, которую они испытывали, там было и восхищение, и страх, и почтение одновременно. Такие же эмоции были и у меня, когда я увидела его впервые. Невольно улыбнувшись, вспомнила тот разговор в пещере и подумала: “Я же обещала привести тебя в порядок, мое любимое чудовище. Надо заняться этим сегодня. Я была уверена, что как минимум до вечера зверь не вернёт Медека, так как в звериной сущности раны затягиваются быстрее".

Из воспоминаний меня выдернул рык:

— Гейла, подойди ко мне.

Я вздрогнула, не ожидая услышать свое имя. Он стоял в трех метрах от меня, глядя прямо мне в глаза и протягивая лапу, приглашая выйти к нему. Я не видела, но почувствовала, как сотни глаз в эту секунду обращены ко мне. Меня обуял страх, но я, собрав всю свою волю, встала и направилась к своему зверю. Он обнял меня и на мгновение я уткнулась лицом в его грубую шкуру, вдохнув родной запах.

Внезапно, резким движением он развернул меня перед собой и медленно, делая акцент на каждом слове, произнес

— Она Ваша королева! Ее слово, это мое слово! А мое слово закон!

Я видела на себе пристальные взгляды толпы и не знала, что делать. “Волчица, помоги!” — умоляюще попросила я.

И с моих губ, как бы сами собой, слетели самые правильные слова:

— Я клянусь, что сделаю все для объединения народов Ашвардии. Клянусь, что буду защищать и беречь его! Вместе с королем, мы будем мудро править и не допустим лишней пролитой капли крови. Во имя Луноликой!

Я увидела, как народ на трибунах начал подниматься на ноги, кто-то первый выкрикнул:

— Да здравствует Король Медек, несущий мир!

И тут же толпа подхватила: “Да здравствует новый король!”

Зверь держал меня сзади за плечи, я чувствовала его сильные лапы.

“Мы сделали все, что должны были, пора и о себе подумать” — послышался голос зверя в моей голове, — “Садись”

Он встал на все четыре лапы, я ловко вскарабкалась на его спину, в несколько прыжков мы преодолели арену и наконец остались одни.

Моя королева

Медек

Утро следующего дня…

Золотистый свет утреннего солнца залил комнату. Гейлы рядом не было. Подходя к окну я покрутил плечом, разминая. Плечо при обороте встало на место, как я и предполагал, но неприятная, тянущая боль осталась.

Всматриваясь в лес через открытое окно, сказал своему монстру:

"Ну показывай, что ты там натворил".

"Ничего особенного" — буркнул зверь в ответ.

Перед глазами картинками мелькали события, которые произошли после турнира.

"Я король" — передразнил я своего зверя, добавляя пафоса в голос, — "Ты не волк, ты павлин!"

"А ты осел" — выдал мне мой зверь, — "глупо отрицать уже свершившееся. Сантер назначил тебя королем, а он имеет на это полное право. Луноликая признала тебя. Что тебе еще надо? Ты зациклился на прошлом. Ты хочешь быть счастливым, но пока ты отрицаешь себя и действуешь с оглядкой на отца, ты не будешь счастлив. Я скажу тебе то, что тебе говорила Гейла уже не раз. Ты это ты, а он это он. Все, абсолютно все, зависит только от тебя," — зверь замолк, а через мгновение продолжил, — "по сути ничего не изменится, ты продолжишь делать то же, что и раньше. А знаешь чем ты занимался до этого?"

Я молчал.

"Ты очищал мир от той скверны, которую развел твой отец. Так продолжай заниматься этим! Различие только в том, что теперь есть ответственность перед народом. Ты боишься ответственности?"

"Не боюсь я ее, сам знаешь" — я громко выдохнул.

Прав был зверь, прав во всем. Я могу только смириться с тем, что есть.

"Иди, найди Гейлу, она за тебя переживает, я чувствую".

Развернувшись и подойдя к кровати, обнаружил одежду. Она была аккуратно сложена. Черные штаны и черная туника. “И откуда она взяла такие же штаны? Все ведь успевает,” — ухмыльнулся я про себя.

Спустившись в холл, встретил Сантера. Он входил в дом:

— Она на улице, за домом, читает книжку.

Я кивнул.

— Раз, ты на ногах, встречаемся через полчаса у меня в кабинете, я соберу всех.

Я снова кивнул и вышел из дома. Обойдя его, я действительно нашел ее там. Гейла сидела на качели и тихонько отталкиваясь, покачивалась. Легкий ветерок развевал подол ее голубого платья. В руках она держала раскрытую книгу.

— Привет, — тихо произнес.

Она подняла взор на меня и я увидел в нем беспокойство.

— Привет, — в ее голосе слышалась настороженность.

— Можно? — я указал на качель.

Кивнув она встала. Тогда я сел и посадил ее сверху на свои коленки.

— Как ты? — услышал я ее тихий вопрос.

— Все хорошо, Гейла.

— Честно?

— Да. Я пока еще свыкаюсь со своей новой ролью, не буду отрицать. Но зверь прав, если вы все верите в меня, я тоже постараюсь поверить в себя.

— Да, наши звери мудры.

Гейла замолчала, а я оттолкнулся от земли, приводя качель в движение.

— Знаешь, я тоже все утро разговаривала со своей волчицей, — продолжила она, — я спросила ее: "почему в моей жизни все так изменилось? Почему раньше мне не удавалось быть счастливой?" Знаешь, что она ответила мне?

— Нет.

— Она сказала, что все дело в любви. Я научилась любить, любить искренне. Сначала это были дети из замка. Затем Мидара, а после я полюбила тебя. Я полюбила тебя, но не просила ничего взамен.

— Да, кроме ребёнка, — произнес я, улыбаясь.

— Чтобы тоже любить. Смысл в том, что я открыла сердце. Научилась чувствовать.

— Я с тобой согласен, — я действительно понимал о чем она, — если человек не может любить, то и его не полюбят.

— Это так, — выдохнула она.

Мы продолжали тихонько покачиваться, каждый размышляя о чем-то своем. Я помнил, что нам надо идти к Сантеру, но хотелось продлить это состояние легкости и умиротворения, как сказала Гейла.

Прикрыл глаза. Перед моим взором появилась картинка, разрушая моё спокойствие. Зверь развлекался:

"И как это называется?"

"Хорошая идея" — посмеиваясь, ответил тот.

Да, она действительно была что надо. Настолько же хорошая, насколько неуместная. Но я уже не мог удержаться, чтобы не подразнить Гейлу.

Прижав к себе поближе, и вдохнув ее такой необыкновенный аромат я произнес:

— Любовь, говоришь, — выдохнул и легко прикусил мочку ее уха, — у меня здесь появилась идея по поводу любви.

Я начал перечислять, при этом моя рука легко коснулась ее груди, а большой палец обводя ореол соска, скрытый под платьем, погладил его, ощущая как он приподнимается.

— Представь: веревки, качель и мы с тобой одни.

Я легонько сжал грудь, наслаждаясь упругим полушарием.

— Медек, — тихо простонала она.

Покачиваясь, я ласкал ее, посасывая ушко и продолжая шептать, как это будет. Распалил и себя и ее, понимая, что нам надо идти! Отодвинувшись произнес:

— Мы обязательно это воплотим, только не здесь и не сейчас. Сейчас же нам пора, нас ждет Сантер.

— Медек, — она повернулась и посмотрела на меня. Дыхание ее слегка участилось, глаза поблескивали, выдавая зародившуюся страсть, — какой же ты наглец.

— Твой наглец, — улыбнулся ей, приподняв ее, встал и поставил ее на ноги, — идем.

— Идем, но в следующий раз, я связываю тебя.

— Как пожелает моя королева.

Я снова улыбнулся, протягивая ей руку.

Чужая

Варвара

“Земля, милая, прекрасная Земля, ты осталась лишь в моих воспоминаниях и снах. Ты была моим родным домом и миром в котором я родилась и жила целых тридцать пять лет.” — едва слышно прошептала я в тишине, тоскливо глядя в окно. Там я умерла, стала жертвой опытов. Моя душа преодолела пространство и время и попала в тело другой девушки. Два месяца я жила в чудесном мире Грамм. Два прекрасных месяца с Верком. Поначалу было очень тяжело, я не могла поверить в случившееся, словно стала героиней фантастического фильма. Но Верк помог адаптироваться. Он мудрый, понимающий, заботливый, поддерживал меня, учил. И я…Чего уж скрывать? Я влюбилась в этого мужчину. Когда он отправился сюда, я не раздумывая последовала за ним. А сейчас… Сейчас я не понимала, что я здесь делаю. Зачем я здесь? Все для меня было чужим. Этот новый мир оказался более жестоким и был похож на средневековье на Земле. Весь прогресс, технологии, остались для меня в прошлом навсегда. Тело тоже было чужим и если сначала я смирилась с этим, то сейчас, познакомившись с той кому оно принадлежало, я его возненавидела. Не знаю почему, но именно в этом мире я очень четко ощущала, что оно не мое. Я совсем перестала понимать кто я. Мне казалось, что даже моя душа, мой разум, психика, были чужими и мне заново нужно познавать саму себя.

Легкий стук в дверь отвлек от размышлений. В комнату вошел Верк:

— Варвара, как ты? — спросил он меня.

В его голосе не было тех теплых ноток, к которым я привыкла на Грамме. Я чувствовала, что с каждым днем он все больше отстраняется от меня, но не понимала почему.