Реальность поджидала меня в Нью-Йорке. Я уволился, и на горизонте не предвиделось никаких вакансий. После десяти лет на «пути по умолчанию» я чувствовал себя обезоруженным.

Жизнь в одном из самых дорогих городов мира не помогала. Стабильная зарплата давала иллюзию, что взаимосвязь между деньгами и мотивациями малозначима. Но когда регулярные чеки исчезли, неуверенность в завтрашнем дне, страх и желание развиваться привели к новым выводам. Я погрузился в период бешеной активности, которая свойственна людям без стабильной работы.

Я стал активно искать фриланс-проекты, соглашался на любую возможность.

Моя первая халтура за 1000$ заключалась в том, чтобы ходить по городу в поисках людей в обуви Allbirds и приставать к ним с вопросами о бренде. В первый день было трудно подмечать потребителей. На второй день попробовал другой подход – сделал табличку с надписью «У вас есть Allbirds?» – и процесс пошел. Несмотря на некоторое стеснение, я смог посмеяться над собой и даже получить удовольствие от процесса. За то, что я побыл дураком с табличкой, мне выдали первый чек. Эта задача научила проще относиться к себе и к работе.

Спустя пару месяцев я взялся за более серьезный проект. Боялся, что не справлюсь, но – ура! – я закончил несколько маленьких проектов и оказался продуктивнее, чем за последний год на прежней работе. Проект в Бостоне вдохновил переехать из Нью-Йорка, что помогло сократить расходы на проживание. Этот опыт убедил осмелиться экспериментировать со своим потенциалом.

Как только финансовые тревоги прошли, я начал копать глубже. Не столько в работе, сколько в жизни. В первые полгода я испытывал невероятную свободу, был хозяином своей жизни. Большую часть времени сам выбирал, когда, где и как работать, и невольно стал исследовать свои отношения с работой в целом.