За три недели память и состояние Дениса заметно улучшаются. Переживаниям нет конца, но жизнь продолжается. Слава богу, что теперь у него живет хороший друг, – Людмила может вернуться в Монте-Карло и заняться своими делами. А дел накопилось очень много!

В Монако ее ждет Егор. В сентябре ему исполнится восемнадцать, он в этом году заканчивает школу, поэтому нужно активно готовиться к поступлению. Поступать он планирует в лондонский вуз. Егор умный парень, светлая голова, знает шесть языков, проблем в школе нет, и Людмила никогда не переживала за его учебу, тем более мечту о профессиональном теннисе пришлось забыть из-за травмы плеча и сложившихся обстоятельств. Времени достаточно, чтобы подготовиться к университету.

К осени Денис возвращается к работе, но несколько месяцев спустя они уезжают в Вену – готовиться к рождению ребенка. Девочка появляется на свет в конце января… Людмила в этот момент тоже в Вене, приехала на консультацию с врачом. Но к ребенку ее не допускают! Беллочка не хочет никому показывать дочку. Обидевшись на Дениса, Людмила уходит ночевать к домработнице. Не увидев маму дома, Денис, конечно, расстраивается… Утром она высказывает ему все, что думает об этой ситуации. Он не знает, что сказать, ему явно неловко – но с Беллой лишний раз ссориться не хочет. Жаль, что многие сыновья не могут защитить своих мам, когда это действительно необходимо.

Еще через несколько месяцев Денис возвращается в Болгарию и параллельно основному бизнесу берется за новый проект: строительство бальнеолечебницы на берегу Черного моря в тридцати километрах от Бургаса. Болгарский Курорт Поморие знаменит своими лечебными грязями и горячими минеральными источниками, богатыми фтором и магнием. Даже песок, который здесь местами черного цвета, считается полезным для опорно-двигательного аппарата. Денис продумывает все до последних мелочей, сам выбирает мебель для фойе, бара, ресторана… Под его руководством в лечебницу из озера, прилегающего к морю, проводят трубы, по которым качают целебную грязь. Обычно для процедур в спа используют сухую грязь, но в лечебнице, созданной Денисом, грязь поступает в ванну из крана напрямую. В отеле два крытых бассейна, один из которых наполняется минеральной водой из скважины температурой около 40 °C, и еще два больших открытых…

«Гранд Отель Поморие» имеет огромный успех с самого открытия – это уникальное заведение, во всей Болгарии другого такого не найти. Больные, которым после курса лечения становится легче, возвращаются сюда снова и снова. Денис, по праву гордящийся своим детищем, часто проводит здесь время с семьей. На верхнем, седьмом этаже, у него уютная квартира, в которую можно подняться, только набрав в лифте специальный код.

Конечно, есть в «Гранд Отеле» и спортзал с теннисным кортом. В свободное время Денис играет в теннис с большим удовольствием, ему очень нравится этот вид спорта. Он устраивает турниры и приглашает в свой отель русских теннисистов-любителей высокого уровня. Декан Санкт-Петербургского университета, студенты, люди разных профессий приезжают сюда поиграть и отдохнуть. Денис оплачивает билеты и проживание, сам вручает призы и радуется, как ребенок. Людмила тоже регулярно принимает участие в этих турнирах и часто забивает эффектный мяч у сетки. Она с благодарностью вспоминает своего вьетнамского тренера: именно он научил ее играть у сетки. В восьмидесятые годы теннис был не так популярен, как сейчас, и у сетки в даблс мало кто умел играть, особенно среди женщин-любителей.

По вечерам все собираются на ужине, с горящими глазами разбирают матчи, удачные удары и пропущенные мячи… Организатор турниров счастливее всех! Ему так не хватает общения с умными, приятными русскими людьми, да еще и теннисными фанатами. Но Белла его страсти не разделяет, к теннису она совершенно равнодушна.

Как-то во время ужина, при очередном разборе полетов, когда собравшиеся за одним большим столом теннисисты азартно обсуждают последний, решающий удар по линии, Белла не выдерживает и обрывает на полуслове фаната из Питера:

– Да что ж это такое?! Теннис, теннис, теннис. Надоело! Вам что, больше поговорить не о чем? Неужели в мире нет ничего интереснее, чем теннис?..

Все замолкают, потеряв дар речи от неожиданности. Людмиле хочется провалиться сквозь землю. Наконец Юрий Борисович, профессор из Санкт-Петербурга, внимательно посмотрев на Беллу, спокойно спрашивает:

– Извините нас, конечно, но что бы вам хотелось обсудить? Что вы любите? Чем занимаетесь?

Пауза.

– Мне интересны гонки, – «Формула 1» в Монако!

– Замечательно! А кто ваши любимые гонщики? – продолжает расспрашивать ее профессор.

Беллочка от растерянности не может вспомнить ни одного имени. Понятно, что на самом деле гонки ее интересуют постольку поскольку – ей просто хотелось показать, что она здесь главная.

Белла не поддерживает начинания Дениса в теннисе, и веселые теннисные турниры через некоторое время прекращаются. Теперь Денис чаще играет вместо тенниса в бильярд… Набирает вес и увлекается спиртным. Да, женщина способна привести мужчину к вершине славы – или свести в могилу!

Сама Белла никаким спортом не занимается. Людмила мало что знает о ее образе жизни и о ее интересах. Слышала только, что до встречи с Денисом она работала моделью купальников в какой-то неизвестной компании в Америке.

***

В 2009 году Денис предлагает своему отцу и бабушке по отцу переехать в Болгарию, и они с радостью соглашаются. Он снимает для них прекрасную трехкомнатную квартиру рядом с отелем, днем они могут приходить в лечебницу на любые процедуры. Людмила, не видевшая Юру почти тридцать лет, в один из приездов случайно сталкивается с ним в коридоре спа. Боже, как он изменился! Животик, сутулость, взгляд совсем другой… От жалости к нему внутри все переворачивается. Он рад встрече, а она не может на него смотреть, ей больно видеть, как годы и болезнь изменили человека, которого она когда-то безумно любила…

После этого, едва заметив издали его фигуру, она будет стараться незаметно свернуть в другую сторону, чтобы только с ним не встречаться.

***

После травмы Дениса и рождения Валечки отношения между Беллой и Людмилой становятся еще холоднее. Людмиле не нравится, что она мирится со слабостью Дениса к спиртному и не пытается что-то с этим сделать, как вторая жена Елена. Людмила не видит в ней сообщницы, с которой можно бороться с этим злом. Белла, вероятно, не задумывается, к каким страшным последствиям может привести увлечение алкоголем. Но Людмила ничего не может сделать, здесь она бессильна… Во время его болезни она поняла, что рядом с сыном человек, скрывающийся под маской добродетели, но каково истинное лицо под этой маской, так и не разобралась.

С маленькой Валечкой Людмиле не приходится видеться, хотя живут они в одном отеле. Подняться к ним на седьмой этаж она не может – не знает код.

– Мама, ну зачем тебе код? Ты же можешь позвонить и спросить, и к нам зайти! – говорит ей Денис, не понимая, в чем проблема. А проблема в том, что дозвониться до них невозможно: Денис вечно работает, а у Беллы свои дела, и она редко бывает дома.

Ничего удивительного, что при таком раскладе никакой привязанности к внучке у Людмилы не возникает.

***

2010 год. На плечи Людмилы сваливается еще одна проблема. Рушится Катина семья. Закончив два университета в Англии – один юридический, а второй маркетинговый, она несколько лет прожила в Лондоне в прекрасной квартире в Хэмпстеде, подаренной братом на свадьбу. Ее муж, Арарат, работает с Денисом в Болгарии. В Лондоне у Кати и Арарата родились два сына с разницей в полтора года, и через три года Катя переехала к мужу в Софию. Здесь у них родился третий сын, Альберт.

Катя – хорошая мать, но, будучи деятельной натурой, решает заняться бизнесом и открыть для детей центр «Gymboree Play & Music» в Софии – это американская франшиза, программа обучения детей дошкольного возраста разным наукам с музыкальным уклоном. Сил и денег в открытие она вкладывает очень много. Все сделано профессионально. Но… Вложение себя не оправдывает: она переоценила платежеспособность болгарского среднего класса. Богатых болгар даже в столице слишком мало, и заведение приходится закрыть. Потеряно много денег.

С ними в одном доме уже несколько лет живет помощница по хозяйству, она же заботится о мальчиках, когда родители работают. Женщина добрая, славная, и все же постоянно находящийся в доме посторонний человек, будь то няня, бабушка или тетя, не лучшим образом влияет на атмосферу в семье, становясь своего рода помехой между мужем и женой. Конечно, бывают и исключения, но редко… Катя и Арарат все чаще ссорятся, и Арарат, горячий армянин, в пылу гнева не может сдержаться – начинает кричать, ругаться, обзывать Катю… Она к такому обращению не привыкла и воспринимает его оскорбления очень болезненно. В России часто даже самые близкие люди во время ссоры могут называть друг друга самыми обидными словами – и дураками, и идиотами, и больными на голову… Как гласит русская пословица: «Милые бранятся – только тешатся». Но Катя недолго жила в России, всего четыре года сознательной жизни, и для нее брошенные сгоряча обидные слова звучат оскорбительно.

Так постепенно из-за отсутствия взаимопонимания в семье вместе со ссорами, обвинениями и разборками уходят любовь и уважение. Катя больше не хочет жить с Араратом, начинаются разговоры о разводе! Трое маленьких детей, восьми, шести и трех лет будут расти без отца. Развод по инициативе жены? Это страшный удар для Арарата и его близких. Армянские семьи, как правило, очень крепкие.

После серьезного разговора с мамой Катя соглашается дать Арарату еще один шанс ради сохранения семьи, и он обещает, что будет сдерживать свой горячий нрав. Но через полгода история повторяется, и никакие уговоры уже не помогают. Принято окончательное решение – развод. Арарат совершенно убит. В его семье никто не поймет Катю. Но Людмила не будет вмешиваться, бесполезно! Ей безумно его жалко: он порядочный человек и замечательный отец, вся ее семья его любит и уважает. Но жить-то с ним не им, а Кате! Значит, и решать ей…

Развод – неприятная процедура, но всё удается решить по соглашению обеих сторон. Они договариваются, что дети остаются с Катей, но Арарат может общаться с ними когда захочет, забирать на каникулы. Никаких ограничений. Людмила старается показать Арарату, что она против развода и всегда будет относиться к нему хорошо. Хоть какая-то поддержка в такой ужасный период. Финансовые вопросы, слава богу, тоже урегулированы. Людмила очень переживает за всех: и за Катю, и за Арарата, и за мальчиков. Старший сын Антони страдает больше младших, он так привязан к папе… Все дети любят маму и папу, в этом возрасте им не понятно, почему нельзя жить всем вместе! Восьмилетний жизнерадостный ребенок стал грустным, задумчивым, как-то сразу повзрослел. У Людмилы разрывается сердце, когда он с надеждой спрашивает: «Маняу (так Людмилу зовут все дети!), может быть, папа все-таки будет вместе с нами жить?» – «Да, конечно, все может быть. В жизни все бывает!» – что ей еще остается говорить?.. Ален на полтора года младше, он реагирует не так болезненно, как старший брат. Ну а трехлетний Альберт в разводах не разбирается, ему главное, чтобы мама была рядом.

Дело о разводе ведет Алла, хорошая знакомая Кати. Катя делится с ней всем сокровенным, всеми личными проблемами, прислушивается к ее советам. Вскоре после развода Алла, смущаясь, признается Кате, что ей очень нравится ее бывший муж и у них сейчас хорошие дружеские отношения. Через несколько месяцев после разговора Арарат и Алла уже вместе. Что ж… дело житейское. Понятно, что порядочные молодые красавцы на дороге не валяются!

Катя тоже недолго остается одна. Три года спустя она со своим молодым человеком и детьми переезжает во Францию. Людмила рада их приезду: теперь не нужно лететь в другую страну, чтобы увидеть детей и внуков! С внуками она очень близка, летом они иногда жили у нее, да и в Софию она летала часто. Первое время все живут вместе в ее доме. Но отношения с другом Кати у Людмилы не складываются, Катя и дети это, конечно, чувствуют, и атмосфера в доме напряженная.

Через год они снимут квартиру и будут жить отдельно. Людмила поможет Катиному другу найти работу, понимая, что без дела ему тяжело. Постепенно все наладится.

Почти сразу после переезда Катя устраивается в международный колледж в Ницце, прочитав объявление в газете. Чтобы успеть на работу вовремя, нужно вставать около пяти утра, а уже в половине шестого выезжать на вокзал, там оставлять машину, пересаживаться на поезд в Ниццу и, наконец, еще полчаса идти пешком – с тяжеленной сумкой, набитой учебниками! Она преподает несколько предметов, историю, географию, английский и информатику, – нагрузка нечеловеческая. После возвращения нужно еще подготовиться к урокам на завтра. Можно себе представить, сколько материалов приходится просматривать – это работа не по ее специальности, но выбора нет. Катя не жалуется. Друг ее пока не работает, ему нужно учить французский.

Как всегда, на помощь приходит случай. Маникюрша Людмилы, Валери, во время очередного визита выслушивает ее рассказ о проблемах дочери. Посочувствовав ей, мастер неожиданно говорит:

– Вы знаете, я недавно делала маникюр и педикюр своей старой клиентке Николь, директору ювелирного бутика «Графф»… Так вот, она говорила, ей нужна ассистентка, и желательно с русским языком!

– Валери, пожалуйста, скажите ей, что вы знаете хорошую русскую женщину, которая ищет работу! – оживляется Людмила.

И вот мадам Николь встречается с Катей в «Hôtel de Paris». Собеседование проходит отлично. Прощаясь, Николь спрашивает, есть ли у Кати дети. «Да, три мальчика!» Немая сцена. Хорошо, что она не узнала об этом вначале – иначе разговор вряд ли состоялся бы. Но Катя так понравилась директору, что она решила взять ее на работу. Да, порой пара лишних слов может изменить судьбу!

Кате пришлось много прочитать о ювелирном бизнесе, экзамен она выдержала с честью, и Николь была ею довольна.

Дети пошли во французскую школу. Смена школы и переезд тяжело дались среднему сыну Кати, шестилетнему Алену. В школе ему было непросто, особенно с французским, ведь он учился в русской школе в Болгарии. Подруга Людмилы, француженка Иветт, работавшая учителем младших классов, помогла Алену и другим детям Кати. Эта удивительная женщина стала членом семьи Людмилы.

***

Каждая поездка Людмилы в Болгарию отзывается болью в сердце: атмосфера, в которой живет и работает ее сын, нездоровая. Денис постоянно один, все чаще выпивает, а у Беллы своя жизнь. Многие окружающие используют слабость Дениса к алкоголю в своих интересах…

До Людмилы доходят разные слухи о Белле, она, конечно, им не верит. Ну как, например, можно поверить такому рассказу?..

…Как-то в пять утра у одной из подруг Беллы раздался звонок: – Это полиция. Извините, что беспокоим…

– Извините, что беспокоим вас в такое время, но женщина, которую нашли спящей в кустах во дворе русской церкви, просила позвонить вам. Зовут ее Белла. Она ждет вас на скамейке, возле церкви.

Когда подруга приехала, она увидела Беллу в ужасном виде: ее белое платье было все грязное, внизу вырван клок – видимо, зацепился за колючую ветку – на лице печать бурной ночи. Как она попала во дворик русской церкви в пять утра, понять было трудно.

Подруга предложила отвезти Беллу домой, но та отказалась: она не хотела показываться в таком виде перед Денисом…

Таких скандальных рассказов Людмила слышит много. Конечно, она не верит злым языкам и не обсуждает с сыном его семейную жизнь. Между тем бизнес Дениса трещит по швам, один суд за другим…

Тринадцать лет брака с Денисом Белла прожила ни в чем себе не отказывая, купаясь в роскоши: летала частными самолетами, каталась на семейной яхте, одевалась в дорогих бутиках, имела личного повара, водителя, помощницу по хозяйству… Но при всем при этом она не была счастлива! Возможно, увлечение Денисом закончилось? Трудно жить с мужчиной, которого не любишь, и неважно, в бедности или в богатстве. А может, ей просто не дано любить? Не каждая женщина способна на настоящую любовь. Людмиле вспоминается ее институтская подруга Наташа. Людмила ей постоянно рассказывала о своей любви к Юре, и как-то она сказала: «Ты знаешь, Люся, я тебе так завидую, что ты можешь так жертвенно любить! А я вот на любовь не способна».

А Людмила все эти годы переживала за сына, видя его одиночество и страдания. Но была бессильна что-либо изменить… Каждый день она ложилась спать и просыпалась с одной мыслью: «Как он? Не случилось ли с ним чего?..» Эта боль всегда будет с ней…

***

Людмила разрывается между Болгарией, Лондоном и Францией. Жить в доме на юге Франции прекрасно, но содержание его требует постоянного внимания и больших затрат. Работы, как всегда, невпроворот. То поднимется сильный ветер и всю территорию завалит ветками и сосновыми иголками, то приходит пора подстригать кусты, то начинается жара, нужно не забывать вовремя поливать все цветы… В Лондоне та же картина. Помощница Луиза, чудесная женщина, говорит ей: «Людмила, ну что же вы навели такой порядок – и уже уезжаете?..» За всем следит только один человек в семье: Людмила.

Егор, как и собирался, уехал на учебу в Лондон и уже закончил первый курс. Его девушка, Роберта, с которой они начали встречаться еще в школе, планирует поступать в тот же университет в следующем году. Людмила рада, что внук не будет один, да и девушка ей симпатична. Она ее полюбила с самого начала их отношений.

Папа Роберты уже начал поиски квартиры в Лондоне для дочери. Где-то в середине лета Егор замечает небольшое уплотнение на шее у подруги, да и чувствует она себя неважно. Целый месяц врачи не могут установить диагноз, и вот наконец-то она попадает в золотые руки известного профессора в Монако, доктора Талана. Диагноз поставлен, начинается лечение. Радует то, что молодые обычно справляются с этой болезнью и выздоравливают. А это уже надежда! Людмила, узнав о диагнозе, проплакала три дня.

Егор старается прилетать из Лондона как можно чаще, чтобы поддержать подругу, а Людмила поддерживает и подбадривает его.

Но болезнь удается победить, и на следующий год Роберта поступает в университет, правда, не лондонский, а миланский. Их отношения продолжаются, несмотря на расстояние. Видимо, это и есть настоящая любовь, люди просто не могут жить друг без друга!

Через три года Егор получает диплом магистра. Что дальше?

– Бабушка, я хочу попробовать себя в артистической карьере, – признаётся Людмиле внук.

Да, это семейные гены!.. Почему бы не попробовать?

– Поеду в Нью-Йорк, в театральную школу.

Конечно, учеба в Нью-Йорке стоит безумно дорого, но Денис даст сыну деньги.

Когда Егор переезжает в Америку, Людмила решает съездить к нему и посмотреть, как он устроился. Внук доволен – ему нравится и школа, и город. Молодежь любит мегаполисы! Когда-то Людмила и сама мечтала жить в большом городе… С тех пор ее взгляды сильно изменились! Нью-Йорк кажется ей холодным, неприветливым городом-роботом. Оставаться здесь надолго ей бы не захотелось.

Но артистическая карьера не складывается и у Егора – видимо, такая уж у их семьи судьба. Через два года он устраивается на работу в крупное строительное предприятие, а Роберта, закончив учебу в Милане, переезжает к нему и записывается на курсы «Fashion Today».

В Америке они проживут еще три года. За это время Людмила приедет к ним дважды, один раз – на день рождения Роберты. Но потом, когда у Егора будет заканчиваться виза, они решат вернуться в Монте-Карло и останутся там. В 2020 году у них родится дочь, а в 2021 году они поженятся.