Переброска персонала наладилась. Это очень радовало Брюса. Руководство Корпорации также лестно отзывалось о результатах его работы. Они не ожидали таких коротких сроков на улаживание всех вопросов. И очень были довольны неожиданным ходом с привлечением к заброске в Стикс осужденных. Это был неожиданное решение проблемы с количеством перебрасываемых людей. Ранее планировалось, что силовой блок будут составлять только сотрудники ЧВК, которые путешествовали по стране под видом туристов и прибывали на базу за два – три дня до переброски. А на первых порах, каждый иммунный был на вес золота.

– Брюс, вы меня очень удивили и порадовали, – Томас Тейлор созванивался лично с Брюсом крайне редко. – Это был очень нестандартный ход. Пока это тактический ход, но, если такая тенденция продлится достаточно длинный период времени, это будет уже стратегический успех. Переброска такого большого количества людей, при чем, людей с нужным нам менталитетом и не страдающих лишними моральными переживаниями от предстоящей работы, ваша огромная заслуга. Мы ее оценим достойно.

– Спасибо, сэр. Я старался. Меня беспокоит отсутствие обратной связи. Не понятно, в каком состоянии наши посланцы, сколько их и вообще, выжили ли они на месте.

– Увы, Брюс, тут мы помочь вам не можем. Таких технологий не существует. Связь появится только после установки на той стороне приёмопередающего контура для портала. А до того момента думайте и внедряйте, то, что поможет там нашим людям. Кстати, очень скоро вам доставят новое оборудование. Это такие же приборы, которые вы использовали для выявления мест переноса. Наши умники их немного усовершенствовали и теперь появилась возможность, пока теоретическая, проводить исследования по поиску стабильных участков в самом Стиксе. Постарайтесь отправить эту аппаратуру сразу, как только она прибудет. Есть ли у вас возможность переправки туда большего количества оружия? Мы не знаем, сколько там его надо, но его всегда и везде не хватает.

– В настоящее время, кроме переданной мне партии из нашего посольства, на поле переноса остаются двадцать человек из охраны колонии. Но это легкое стрелковое вооружение и, к тому же, с ограниченным количеством боеприпасов. У меня есть одна идея. Я постараюсь ее реализовать через моего полковника. До следующей перезагрузки еще две недели. Я постараюсь успеть. Сейчас же свяжусь с ним. Вам доложу уже о конкретных результатах, сэр.

– В очередной раз убеждаюсь, что в вас мы не ошиблись. Всего хорошего, мистер Брюс.

***

В этот раз Брюс встретился с Грызловым в его служебном кабинете.

– Как дела, Федор Петрович? Что-то ты уставшим выглядишь? Приболел?

– Проверку принимал. Ты ведь не представляешь, что такое у нас в стране «инспекторская проверка».

– Да от куда мне знать? Специфика вашей службы.

– «Наливай да пей», вот и вся специфика. Чем больше они найдут недостатков, тем больше надо с ними выпить и собрать что-то, чтобы они еще дома смогли выпить. И покушать вкусно. У нас, чтобы быть руководителем, надо обладать очень хорошим здоровьем. Как один мне такой проверялка сказал: – Если нет здоровья, зачем шел на руководящую должность? А «накопать» всегда есть что. Это ж наша пословица: «Свинья везде грязь найдет». А проверяющие, они как слоны – едят много, а гадят еще больше.

– Ну с проверкой справился?

– Обещали, что перечень недостатков будет приемлемый для руководства. Если ничего не нашли, это очень подозрительно. Сразу другую проверку пришлют. Ты с чем пожаловал?

– Да вот, посмотрел тут вашу кинокомедию и понравилась одна фраза: «Я вам денюжку принес, за квартиру, за февраль».

– Ха! Вот спасибо! Хорошо. Положите на комод, – засмеялся полковник и выжидающе уставился на гостя.

– Петрович! Обижаешь? Я в кабинет их даже не брал с собой.

– Отдельное тебе спасибо за осторожность. Правильный ты мужик, Оливер.

– Но это еще не все. И ко мне проверяющие должны приехать. Не из Корпорации, а от партнеров. Ну, ты понял каких. По дополнительным исследованиям. Нюансы все тебе раскрывать не буду, но их много чего интересует в моем проекте. В том числе и безопасность объекта. У них же сложился стереотип, что в Сибири банды на каждом углу и за каждой сосной не медведь, а бандит с автоматом. Переубеждать бессмысленно. А поэтому просьба есть. У тебя есть пулеметы?

– Знаешь, Оливер, пулемет я тебе не отдам! – с грустным выражения лица сказал Грызлов и тут же рассмеялся. – Это, Брюс, фраза из другого кинофильма. Очень рекомендую посмотреть. Есть у меня пулеметы. Что ты с ними хочешь делать?

– Нарисовать красивую картинку. На вышках поставим пулеметы. Во дворе на несколько машин тоже их установим. Солдатиков чуть больше по двору пусть слоняется. Вот у них и сложиться впечатление, что у нас все хорошо с обеспечением безопасности их ценного оборудования. А тебе за этот маскарад – отдельное спасибо скажу.

– Столько пулеметов у меня нет. Кстати, а какой размер этого «спасибо»?

– Десять.

Полковник надолго задумался. Сумма очень хорошая, но у него действительно не хватало нужного вооружения. Один ПК и два РПК в оружейной комнате роты охраны хранились на случай массовых волнений в колонии или чрезвычайно ситуации в регионе. Рисковать он не хотел, ибо знал, что там, где тонко, там и рвется. Но и такие деньги упускать тоже не хотел.

– Есть у меня один вариант, но озвученную тобой сумму я уже мысленно потратил, имей это в виду!

– Полон внимания.

– Есть у меня очень хороший товарищ – Старков Юра. Тоже полковник, но армейский. Ждал, ждал генеральских лампас, но не дождался. А пенсия уже на подходе и продлевать ему срок службы вряд ли будут. Ему приварочек к окладу не помешает. Только это будет отдельная плата. Осилишь?

– Все зависит от величины приварка. Карман большой, но не бездонный.

– Хорошо. Тогда поехали сразу к нему. По дороге только заскочить в магазин надо, чтобы обсуждение прошло веселее. Да и мне поправить здоровье надо.

***

На такую удачу Брюс даже не мог рассчитывать. Армейский полковник практически поставил крест на своей дальнейшей карьере и теперь постоянно думал, на что он будет существовать после службы. Пенсия выходила относительно достойная, но это «относительно» относилось к пенсиям рядовых бабушек. Хотелось большего. Большее предстало перед ним в обнимку с другом Грызловым, держащим бутылку коньяка.

– Опять ты с этим коньяком, – хозяин сморщил нос, – он клопами воняет. – Лучше бы водки взял.

– Я не знаю, как клопы воняют. Извини, Николаевич. Знакомься! Это мой товарищ Оливер. Хоть и англичанин, но не шпион. Ученый человек. Землю спасает, а ты можешь ему помочь. Я, между прочим, тоже у него в эксперименте участвовал. Доставай стаканы.

Спустя сорок минут переговоры оказались под угрозой срыва – закончился коньяк. Хозяин порывался бежать в магазин, но Брюс, на правах самого молодого, отправился в магазин, где купил сразу две бутылки. Кроме того, он рассчитывал, что в его отсутствие Грызлов сам додавит друга, разложив тому все по полочкам и обрисовав все прелести мероприятия.

Коньяк, купленный на «представительские» от Корпорации, открывал хорошую перспективу для снабжения экспедиционного корпуса в Стиксе. Согласно договоренности, утром в день ожидаемого переноса, на базу Корпорации кроме ста пятидесяти осужденных и их, усиленного до тридцати человек, караула, прибывало подразделение военнослужащих в составе роты солдат, которую усиливали два БТР-80.

Тейлор позвонил Брюсу накануне переброски.

– Как обстановка, мистер Брюс?

– Готовимся, сэр. Завтра будем отправлять новую партию. Бойцы из ЧВК уже все на месте. Технический персонал тоже. В девять часов прибудет под конвоем сто пятьдесят осужденных. Конвой в этот раз будет из тридцати солдат.

Сделав маленькую паузу, чтобы у шефа успела проскочить мысль о слабом увеличении количества пересылаемого оружия, он продолжил: – Кроме того, прибывает рота солдат с полным ротным вооружением, включающем пулеметы и гранатометы по их штатному комплекту, а также два бронетранспортера. Общее количество автотранспорта, который будет сосредоточен на объекте: восемь автозаков, семь грузовых автомобилей, шесть внедорожников. На один день арендованы: автокран, два трактора. Думаю, сэр, это будет достойная прибавка к техническим возможностям миссии.

Тейлор молчал. Наконец в трубке послышался его голос: – Мистер Брюс. Вы заметили, но мне потребовалось время для того, чтобы подобрать нужные слова. Буду краток. Вы превзошли самые смелые мои предположения. Вместо тысячи слов, проверите свой банковский счет. Рассчитываю, что эту фразу вы услышите еще не раз. Ждем видеоотчет по мероприятию. До свидания.

***

Предстартовая суета царила в ангаре и вокруг него. Брюс нервничал. Колонна автозаков и машин сопровождения уже была на территории, а обещанной полковником роты солдат с БТРами все еще не было.

– Брюс, – командир чевекашников считал его равным себе и никогда не добавлял любимое им «сэр», – «мясо» уже начали загружать в их гробики. Мои тоже почти все на местах. Где эти долбанные военные?

– Не нагнетай. Самому не по себе. Руководство ожидает, что мы сможем сильно укрепить позиции наших пионеров в том мире, если с первых этапов оснастим выживших достаточным количеством вооружений и техникой. Я тут мотаюсь по российской глухомани и мучаю свою печень суррогатными коньяками, чтобы все это обеспечить. Им же важен только результат, а не способы его достижения. Вон, едут!

– Наконец-то. Как их будешь размещать? Сто человек с оружием при переносе могут повести себя неадекватно. У наших парней там могут возникнуть большие проблемы. Они ведь еще не знают об этом пополнении. Может быть стоило вначале их предупредить в эту миссию, а в следующую уже отправлять военных?

– Нет. Пусть отправляются. А за подсказку тебе спасибо. Эй, Вилли, бегом сюда, – он окликнул одного из своих помощников, который не входил в число отправляемых. – Возьми два больших листа и напиши на них, что внутри, во дворе, будут находиться русские военные с оружием и их техника. Пусть дадут им больше времени на перерождение. Пусть эти послания закрепят на обоих воротах. А сам быстро переоденься и будешь изображать проверяющего, если сюда и полковник припрется.

Через несколько минут возле въезда на территорию выстроилась колонна из тентованных машин и БТРов. Брюс направился к ним, а ему на встречу подходили два офицера.

– Вы тут старший? – коротко козырнул один из них и дождавшись утвердительного кивка, представился. – Капитан Сухина, командир роты. Мое командование сказало, что здесь меня введут в курс дела.

– Спасибо, капитан. Я уже волновался, что вы задержались. Вот-вот прибудет мой проверяющий, а вы еще не на территории. Пусть ваши люди заезжают и выгружаются. Мои помощники покажут куда и что ставить. Это надо сделать быстро. А вы останьтесь пока со мной.

Второй офицер убежал к машинам.

– Капитан, а полковник не приедет? Он обещал.

– Будет с минуты на минуту. В чем конкретно задача моих людей?

– Показать, что данный объект находится под надежной охраной. Пулеметы с солдатами на вышках. Машины в ряд. БТРы возле выездов. Свободные от караула солдаты отдыхают в отдельном помещении. Все это займет от силы два часа. Как только проверяющие удаляться, солдатам вкусный обед, а для офицеров фуршетный стол и небольшие сувениры, – Брюс оценивающе смотрел в глаза капитану, но не уловил в них той искорки жадности, которая так ярко блестела в глазах его командира. – А вот и машина господина полковника.

– Здравствуй, Оливер. Я немного задержался в дороге. Не сильно опоздал.

– Заставил меня понервничать, но успели. Пойдемте внутрь.

«Проверяющий» появился через десять минут. Он несколько раз что-то записывал в свой блокнот и делал снимки на телефон. За тем, взобрался на одну из сторожевых вышек и провел панорамную видеосъемку, стараясь заснять крупным планом всю технику и скопления солдат.

Брюс взглянул на часы и подошел к полковнику. – Вы пока тут погуляйте, а я провожу своего проверяющего. Может быть услышу, что он думает обо всем этом. Его мнение важно для руководства. Кстати, как только я покину территорию, солдаты могут уже начинать обед. У нас все для этого готово. Помощники покажут, где удобно им будет на время оставить свое оружие. У нас имеется надежное помещение для его хранения. Я быстро.

Брюс выскочил за ворота и побежал к машине, где его уже Вилли.

– Поехали быстро за периметр участка. Что-то ты долго все осматривал? Решил своего двойника тоже туда отправить?

– Хотел, чтобы все выглядело натурально, сэр.

– У полковника в глазах только фунты. Он смотрит на меня и представляет, как мой карман рвется и из него выпадают красивые бумажки. Ему на наши проверки плевать. Впрочем, ты все сделал правильно.

Спустя два часа, как только операторы сообщили, что энергия Стикса полностью исчезла, Брюс вернулся на базу.

– Эй, Оливер! – сразу же его окликнул полковник. – С тобой связи не было. Мне пора своих уводить.

– Со связью здесь такое бывает часто. Какая-то природная аномалия. Видите, что не зря мы именно тут изучаем недра. Пойдемте в мою машину и уладим наши вопросы.

Просторный салон черной Toyota Land Cruiser встретил их легкой прохладой. Брюс и полковник расположились на заднем сиденье, и Брюс извлек плотный конверт из своего портфеля.

– Юрий Николаевич, прошу получить за труды.

Полковник сразу же хотел спрятать конверт в боковой карман, но Брюс остановил его: – Пожалуйста, Юрий Николаевич, убедитесь, что внутри все в порядке. Вы помогли мне очень сильно, и я хочу, чтобы у нас не возникло никаких моментов. Пересчитайте. Кстати, это ваша поговорка: «Денюжки счет любят».

– Да я верю тебе, Оливер.

– А если там больше или меньше? Считайте, чтобы я спал спокойно.

Полковник вскрыл конверт и пересчитал все купюры.

– Все верно, полковник?

– Да, как и договаривались. Ровно пять тысяч фунтов.

Он уже взялся за дверную ручку, чтобы выйти, но Брюс придержал его.

– Юрий Николаевич, я краем уха услышал, что этот мой проверяющий, выразил сомнение в том, что тут такая охрана постоянно находится. Вполне возможно, что в скором времени могут прислать другого проверяющего или этого же, с контрольной проверкой. Как вы смотрите на то, чтобы повторить данное мероприятие?

– А какие сроки? Когда их можно ожидать?

– Думаю, что через пару недель. Пока проверяющие вернуться, пока доложат результаты. В любом случае, мне об этом сообщат мои друзья из офиса, чтобы я мог подготовиться.

– Хорошему человеку надо помогать.

– Только у меня есть пара пожеланий. Увеличьте количество бронетранспортеров и боеприпасов, а также, замените этого капитана, который был старшим. Естественно, что оплата мною будет увеличена, пропорционально вашим усилиям.

Теперь этот полковник был на хорошем «крючке». Весь разговор и процесс передачи денег были записаны на видеорегистратор и две специально установленные в салоне видеокамеры.

В то же самое время, когда колонна военной техники отъезжала от базы, к ее новой копии на страшной изнанке мира подходила совсем другая колонна. Несколько машин ГАЗ – автозаков и «Уралов» с тентованными кузовами остановились возле четкой границы зимы и лета. Из машин выскакивали вооруженные люди и разбегались в разные стороны, окружая базу.

– Сэр, вы слышали выстрелы?

– Да. Это настораживает. Чейн, дайте команду своим, пока на базу не входить. Подождем еще немного.

Правильность отданной команды подтвердилась спустя пол часа, кода один из наемников принес записку с ворот.

– Отлично, господа. Внутри нас ждет много приятных сюрпризов, но надо быть предельно осторожными. Ждем еще пол часа.

За время ожидания еще несколько раз звучали то одиночные выстрелы, то стрельбы шла очередями. Наконец все стихло и Джеймс решился входить внутрь ограждения.

– Открывайте. «MCS» занимают ворота и вышки. Наемники на зачистку территории. Вперед.

Наёмники передвигались тройками, контролируя свои сектора. Сержант Чейн гонял по тактике их целую неделю, не выпуская за пределы ограждения. За тем, еще неделю они под его присмотром занимались на открытой местности, оттачивая свои навыки в помещениях и небольших лесных массивах.

Во дворе, густо укрывая бетонные плиты покрытия, лежали трупы солдат стрелковой роты и конвоя. На лестнице, ведущей на дальнюю вышку, истошно кричал полковник, призывно размахивая одной рукой. Лежа на площадке вышки двое бывших военных пытались дотянуться до своего командира. Еще пятеро, мешая друг другу, пытались влезть снизу. Но зараженные организмы еще плохо слушались нового хозяина. Все, что они могли сделать, это тянуть к полковнику руки и противно урчать. Их неуверенные попытки влезать по ступенькам, пресекались полковником, который сбивал их ногой назад.

Два наемника, совершив рывок через двор, в несколько ударов большими тесаками, убили эту пятерку. Полковник, опасливо поглядывая вверх, начал спускаться, не дожидаясь приглашения от неизвестных ему людей с оружием.

– Сколько пальцев на руке видишь, – один из спасателей показал ему четыре пальца.

– Четыре.

– Спускайся быстрее.

Как только он оказался на земле, его быстро обыскал один из наемников и за рукав потащил к воротам ангара.

– Господин капитан, – обратился он к Джеймсу, – тут их командир оказался стойким к заражению. Куда его?

– Связать и пока в душевой запереть. Если еще будут такие солдаты, их туда же.

Джеймс был очень доволен прибывшим грузом. Кроме БТРов и автотранспорта, было восемь пулеметов, шесть ручных гранатометов и три десятка ящиков с патронами, которые нашли в кузовах автомобилей.

– Сержант Чейн. Я в командный офис ангара. Буду изучать присланные инструкции. Наши машины во двор и занимайтесь с наемниками осмотром и зачисткой двора. Стрелков на вышки. Бойцов «MCS» отправляй на проверку капсул переноса. Начинайте с наших парней.

Спустя час он вышел на улицу, щурясь от яркого света. Снег уже растаял, унеся с собой многочисленные лужи крови. Трупы солдат уже были стасканы в одно место возле стены и ожидали погрузки. Несколько зеков, вытирая с лиц пот рукавами фуфаек, вытаскивали трупы обратившихся из капсул и закидывали их на широкий помост, закрепленный к погрузчику.

– Какие в этот раз у нас результаты, Чейн?

– Техников трое, ЧВК семь, местных девять. Меньше, чем в прошлый раз, сэр.

– Ерунда, сержант. Лишь бы у Брюса ничего не сорвалось там. Что с солдатами конвоя и этим новым отрядом? Есть выжившие?

– В конвое нет. Из всего второго отряда не обратились только полковник и четыре солдата.

– Полковника в «зоопарк», а солдат ко мне.

Через несколько минут четыре солдата, испугано озираясь по сторонам, бежали к капитану в сопровождении двух наемников.

– Я – капитан Джеймс. Надеюсь, что вы уже отошли от переноса между мирами и в состоянии воспринимать информацию, которую я вам сейчас сообщу. Вы переместились в другой мир. Именно с этой целью ваша рота и прибыла на данный объект. Только к вам четверым фортуна повернулась лицом. Участь других вы уже видели. У вас есть шанс перейти на службу в нашу Корпорацию и вступить в ряды подразделения «MS» – наемники Стикса. Условия простые: вы служите рядовыми и выполняете любую порученную вам работу. Со своей стороны, обещаю, что голодать вы не будете. В будущем, когда нами будет установлен контакт с метрополией и мы обустроим свой быт в этой части мира, сможем обеспечить качественный досуг во внеслужебное время.

– Другие варианты есть? – выкрикнул долговязый солдат с синяком под глазом.

Джеймс придержал Чейна, который собирался устроить разнос неучтивому солдату: – Подожди, сержант. Он еще не наш подчиненный.

– Других вариантов для вас нет. Или с нами, или в «зоопарк» до особого распоряжения.

– Что за «зоопарк»?

– Клетка. Простая, но просторная клетка. Там не надо, пока что, работать. Там не надо служить, а это здесь очень и очень опасно. Еду и воду будут давать, но не много. А вот дальнейшая судьба будет очень незавидной. В клетке сейчас всего трое. Хотите составить им компанию?

Солдаты молчали.

– Молчание я могу расценивать как ваше согласие на сотрудничество? И раз возражений не поступило, вы поступаете в распоряжение сержанта Чейни. Он введет вас в курс обстановки.

Полковника Старкова впихнули в клетку, придав ускорение ногой в пятую точку, от чего он, потеряв равновесие пролетел к противоположной стене.

– Сиди, красноперый и не рыпайся. Будешь шуметь, не поленюсь и пару раз прикладом по ребрам получишь, – мужик в серо-зеленой пиксельной форме продемонстрировал приклад, которым собирался воспитывать полковника. – Жрать вечером получите. Отдыхайте пока.

– Юрий Николаевич! Ты как тут оказался? – услышал полковник знакомый голос из угла клетки.

– Федя, сука! В какую авантюру ты меня втащил? Говори, гаденыш! – Старков бросился к своему земному товарищу и схватил его за ворот грязного кителя.