Мина оступается, но, удержав равновесие, выпрямляется. Бежать невозможно: Митч наставил на нее пистолет.

В этот момент Дерек бьет его кулаком, и Митч падает навзничь. Дерек наваливается на него, и Мине остается лишь наблюдать за схваткой.

– Беги, дура! – вопит Брук. – Со всех ног!

Тело словно приковало к месту, парализовало.

Но вдруг оковы спадают. Словно что-то внутри щелкает – и вот она, развернувшись, уже мчится к выезду с участка.

Капюшон соскальзывает, струи дождя обрушиваются на голову, заливают лицо, приходится смахивать воду руками, чтобы хоть что-то видеть.

Раздается выстрел.

Мине отчаянно хочется обернуться – удостовериться, что с Дереком все в порядке, понять, не устремился ли Митч в погоню.

«Не оглядывайся. Это тебя замедлит».

В венах пульсирует адреналин, она уже почти пересекла двор, вот-вот окажется на подъездной дорожке. Высокая трава и сорняки хлещут по ногам, джинсы промокают насквозь. Кроссовки хлюпают по грязи.

Энергично двигая руками, Мина гонит тело вперед, выжимая из него максимум. До машины еще далеко, а она преодолела лишь треть пути.

«Надо обернуться. Придется».

И она оборачивается.

Кругом лишь непроглядная тьма, и Митча нигде нет. Он не бежит следом. Дерека и Брук на крыльце тоже не видно. По крайней мере, ей так кажется – под проливным дождем разобрать что-либо трудно.

Она уже на полпути. Не сбавляя шага, Мина шарит в кармане куртки в поисках брелока от машины. От этого бежать становится немного неудобно, но вот наконец брелок зажат в руке.

«Телефона нет. Вот черт».

Митч вышиб его из рук, подобрать не было времени. Как теперь звонить?

Добравшись до города, она найдет телефон. И позвонит в полицию Портленда, как и говорил Дерек. И Брэди позвонит.

Мина почти у цели – выезд совсем рядом. Дорога, где она оставила машину, в сотне метров отсюда.

Сзади вспыхивают фары. Они приближаются со стороны дома. Значит, Митч развернулся с другой стороны, чтобы подкрасться незаметно.

Нужно добраться до машины и уносить ноги, пока не поздно.

Мина бросает взгляд по сторонам и сворачивает налево, в лес. Бежит напрямик, и джип за ней не проедет, но под ногами сплошные кочки и корни. Не видно, куда ступать, приходится замедлить бег. Лучше уж так, чем упасть и разбиться.

Мина бежит вдоль дороги к машине, лавируя между деревьями и замшелыми валунами, прокладывая себе путь в зарослях.

Она не знает, где именно оставила машину. В густых зарослях почти ничего не видно, лишь смутное ощущение, что машина где-то рядом.

И тут снова – яркий свет фар, сворачивающих на дорогу. Они ближе, чем прежде. Мина прячется за дерево и наблюдает за медленно ползущим мимо джипом. Он еле тащится. Но даже при такой скорости доберется до ее машины раньше.

Это понимание как удар под дых. Мина резко выдыхает, признавая поражение.

Но тут же вспыхивает искра надежды.

«Геолокация!»

Брэди ведь с маниакальной одержимостью отслеживает ее местоположение. Возможно, он видел, что она едет сюда, – еще до того, как пропала связь. Пройдет совсем немного времени, и он поймет, что давно не получал от нее вестей. Проверит, где Мина, и не найдет. И тогда начнет действовать. То, что всегда в нем раздражало, сейчас может стать спасением.

Джип замирает на дороге. Вспыхивают стоп-сигналы. Осторожно пробираясь между деревьями, Мина видит, что происходит.

Фары джипа светят прямо на задний бампер ее внедорожника.

«О нет».

Она опускается прямо на землю, на мокрую от дождя траву, не обращая внимания на грязь. Нужно что-то придумать. Может, переждать? Или прокрасться обратно в дом за телефоном?

А что потом? Идти, пока не появится связь? Она ехала по этой дороге полчаса. Пешком – это целый марафон. А если Митч забрал телефон и возвращаться – бессмысленная трата времени?

Она – пешком. Он – на джипе.

Но у нее есть надежное укрытие – густой лес. Митчу придется выйти из машины, чтобы найти ее. Он немолод, да и, судя по всему, не слишком привычен к физическим нагрузкам. Может, рискнуть и рвануть к машине? Но у него ведь оружие! У Мины перехватывает дыхание.

«Думай же, Мина».

Проходит несколько минут. Красные огни стоп-сигналов гаснут. Вероятно, двигатель джипа выключили.

Митч поджидает ее. Не она ведет охоту, а он.

Грудь сдавливает тисками паники, вот-вот начнется приступ удушья.

Тянутся минуты. Мина теряет им счет, но ничего не меняется. Проклятый джип так и стоит там.

И вдруг дорогу озаряют еще одни фары, приближающиеся к джипу.

Вспышки красных и синих проблесковых маячков, короткое блямканье сирены.

Полиция. Приехала полиция.

Инстинкт велит Мине воспрянуть духом. Но надежда тут же тает – она вспоминает, что Митч сам полицейский. Эти копы, вероятно, с ним заодно.

Следом за первой машиной подъезжает вторая.

Из машин выходят четверо – в темноте видны лишь силуэты. Включаются фонари. Заливаются лаем собаки.

Выбора нет: придется возвращаться к дому и попытаться забрать телефон.

Мина разворачивается и снова пускается в путь, но скорость уже не та – ногу пронзает боль. Должно быть, повредила ее, да не заметила – адреналин заглушил боль.

Дождь стихает, и лай собак сливается с шуршанием мокрых зарослей за спиной. Лучи фонарей выхватывают из темноты фрагменты пути впереди, но вместе с тем грозят обнаружить ее саму.

– Мина! – раздается сзади мужской голос, ближе, чем хотелось бы. – Мина Родригес! Вы здесь?

Что-то в его интонации… Неужели они думают, что она заблудилась? И хотят ей помочь?

Может, они и вправду не с Митчем. Но рисковать нельзя.

Лай за спиной приближается.

– Мина! Остановитесь!

Они совсем рядом. Сил бежать быстрее нет, но Мина выжимает из себя все возможное.

– Сюда! Она побежала к дому! – кричит еще один голос, совсем близко.

Обе полицейские машины разворачиваются и едут обратно к подъездной дорожке. Но позади тоже остались полицейские, пешие и с собаками. Внезапно все вокруг озаряется ярчайшим светом. Мина заслоняет глаза. Одна машина перегородила дорогу, развернувшись к ней и направив мощный прожектор.

Другая машина, та, что ехала первой, сворачивает на подъездную дорожку.

Мина в ловушке.

Слезы сами собой льются из глаз.

– Мина? – окликает ее сзади мужской голос.

Неожиданная мягкость в его интонации удивляет.

Она резко оборачивается.

– Мы вам поможем. Пойдемте с нами.