Озеро Кривое лежит среди окских заливных лугов. Мы не раз плавали по нему летом на надувной лодке. Оно длинное и узкое, с довольно прозрачной водой. Под берегами стеной стоят заросли рогоза, у их подножья тянутся вверх листья стрелолиста. Каждая выхухоль знает, что у стрелолиста есть листья трех видов: подводные, плавающие на воде и торчащие из воды, похожие на стрелы. Тут же растут ежеголовки с колючими плодами, похожими на ежей, и сусак с зонтиками розоватых цветов. Подальше от берега – белые кувшинки и желтые кубышки, а между ними под водой вьются скользкие побеги рдестов и элодеи. Густыми зелеными полянками попадается телорез, его колючие листья похожи на алоэ.

Я вытаскиваю из воды склизкую, пахнущую илом розетку телореза – на каждом листе сидит какое-нибудь водное животное: личинка стрекозы, водяные улитки – прудовики, катушки, лужанки.

Натягивая ножками водяную пленку, бегают водомерки. На плотном блестящем листе кувшинки восседает лягушка, ждет комара или слепня. Ее конкурентка стрекоза летит со слепнем в лапках. В фасеточных глазах играют солнечные блики.

Если заглянуть в воду, увидишь, что она полна жизни. Однажды удалось сфотографировать замершую возле лодки молодую щуку. Но, сколько мы ни плавали, сколько ни смотрели, ни разу не заметили в озере Хохулю.

А она там была.