Была бы воля бобров – они бы огородили озеро Харламово высоким забором. Вот только они пока еще не додумались до заборостроительных технологий.

Это озеро по праву может считаться их собственностью, столько сил вложено в его улучшение. Нечего тут шастать. Ладно еще ондатры, выдры, норки. Кабаны со своими любопытными пятаками. Задумчивые лоси, с непониманием глядящие на ивовые и дубовые ветки, сложенные в воде возле хатки. Вездесущая енотовидная собака, ловящая по берегам мышей и лягушек.

Даже визиты людей можно стерпеть. Двуногие приходят изредка, топчутся на хатке и уходят. От них в заповеднике бобрам давно не было вреда. Ходят и ходят, оставляют свои странные запахи. Вешают на деревья какие-то странные штуки.

Но самое неприятное – это волки. Вот уж от кого страдает бобровый народ. О волках приходится думать постоянно, когда выходишь на берег. За каждым деревом может скрываться зубастая пасть. Как трепещут перед бобровыми зубами дуб и осина, так и бобр – перед зубами волчьими. Бобр для волка вкусен и желанен, как для бобра дубовая и осиновая кора.

На суше бобр неповоротлив, косолап. Зашуршало что-то в темноте. Волк? Куцый прыжками бросился к воде. Если надо, бобры умеют прыгать, и довольно быстро. Толстые, коротконогие, с тяжелыми хвостами, а показывают удивительную прыть. Плюхнулся в воду, хвостом по воде хлопнул, предупредил Длиннохвостую. На этот раз обошлось.

Но далеко не всех бобров спасают быстрые косолапые ножки. Немало бобровых костей (и недоеденных жестких хвостов) мы находим по берегам водоемов. Не хотелось бы мне найти когда-нибудь на берегу озера Харламово куцый чешуйчатый хвостик.

Я просматриваю видео с фотоловушки, наблюдающей за хаткой Куцего и Длиннохвостой. Вот идут берегом озера волки. Обнюхивают хатку, а один останавливается, смотрит в камеру. Что он задумал? Наклоняется к воде и пьет. Вода пахнет бобрами, ондатрами, выдрами. Мелеющим озером, илом, осенними листьями пахнет вода.

Утолив жажду, волк уходит.

Где-то в недрах хатки в унисон бьются два бобровых сердца. Опасность миновала. Впрочем, не так уж и велика она была. В своей хатке бобры как в крепости, Куцый и Длиннохвостая приложили к этому немало усилий. Выход из их жилища глубоко под водой – никакой волк нырять не станет. Стены хатки крепкие – так просто не разобрать.