Бурую кабаниху, присоединившуюся к Черной после опороса, я назвала Тетя. Я думала, она будет доброй тетушкой для Белоуха и его братьев и сестер.
Как потом выяснилось, у нее были другие планы. Точно неизвестно, кем она приходилась Черной, сестрой или старшей дочерью, но старшинство той признавала и к чесалке подходила, только когда Черная позволит. Дружба дружбой, а вожак в стаде должен быть один. Не хочешь подчиняться – живи в одиночестве. В кабаньем мире так. Но самки у кабанов общительные и одиночество не любят.
Кабанята у Черной получились слегка чернявые, хоть и полосатые, а Белоух – с белыми ушами и розовым рыльцем. Очень заметный кабанчик, ни с кем не спутаешь, что меня очень обрадовало. Потом я разглядела, что у другого кабанчика светлые щеки – пусть будет Белощек. Третий с темной гривкой – Черныш. Одна девочка в выводке, обычная, без особых примет, я так и назвала ее – Девочка. И один мальчишка с коротеньким хвостиком, вполовину короче, чем у Белоуха, – Короткохвост.
Первое время Тетя помогала Черной воспитывать молодняк. Но к июлю сильно растолстела и стала раздражительной. Ходила переваливаясь и рычала на полосатую мелюзгу, чтоб под ногами не путалась. Жара, слепни и комары одолевают, а тут еще эти визгливые дети кругами носятся. Не хотелось Тете вместе с Черной жевать свежую крапиву на краю ольшаника, только пить, и она тянула теплую мутную воду из озерка. Крутые бока подрагивали как бы сами собой.
Черная поняла, к чему идет дело, и увела свой выводок к самому устью реки Пры. Я бы совсем потеряла их из виду, если бы белые уши Белоуха не мелькнули близ линии электропередач, идущей к кордону. Мать подошла почесаться о пропитанный креозотом столб. Новый экзотический запах, не похожий на привычную сосновую смолу, новый опыт у полосатых – как интересно! А еще там пахло чужим секачом. И электриками, которые недавно обходили линию электропередач (и тоже попали в поле зрения фотоловушки).
Несколько дней, благоухая креозотом, кабанье семейство разгуливало по цветущим заливным лугам, где трава выше ушей. А когда вернулось домой, к ним вышла похудевшая Тетя с четырьмя крохотными полосатыми кабанятами.