Виктор предположил, что застрял между мирами.

Он слышал о людях, которые, находясь в коме или при смерти, где-то блуждали. Может, именно это и происходит, когда тебя замораживают? Тело застывает, а душа продолжает бродить. Ни коляски? Ни трости? Не так уж плохо быть свободным от костей и плоти, пока наука не пригласит тебя ко второму акту твоей жизни.

Лишь две вещи беспокоили Виктора.

Он по-прежнему находился в своём теле.

И кто была эта девочка?

На ней были чёрные спортивные штаны и зелёная футболка, и он точно видел её впервые. «Случайный образ?» – предположил он. Одно из тех лиц, что мелькают в снах, но ты никак не можешь вспомнить, кто это?

В любом случае она уже ушла. Виктор прошёл мимо огромных сосудов с жидким азотом и задумался: может, в другом измерении его уже поместили в такой? Может, в этом всё дело? Его тело внутри, а душа снаружи? Как время могло идти где-то там, если оно остановилось здесь?

Он попытался дотронуться до сосудов, но не смог. Попытался схватиться за лестницу, но ладони не чувствовали перил. Он вообще не мог коснуться ничего из того, что видел. Всё равно что пытаться дотронуться до своего отражения в зеркале.

– Что это за место?

Он обернулся. Девочка вернулась. Она обхватила себя за локти, словно пытаясь согреться.

– Почему я здесь? – её трясло. – Кто вы?

Теперь Виктор совсем был сбит с толку. Если это место было условным пристанищем для его души, то чем объяснить присутствие здесь другого человека, тоже в сознании и задающего Виктору вопросы?

Разве что…

Её тело тоже находилось в сосуде? Её тоже заморозили?

– Что это за место? – повторила она.

– Ты не знаешь?

– Никогда здесь не была.

– Мы в лаборатории.

– Какой?

– Здесь хранятся люди.

– Хранятся?..

– Их замораживают.

Глаза девочки распахнулись, и она попятилась.

– Я не хочу… Не хочу…

– Но не тебя, – заключил Виктор.

Он подошёл к цилиндру и снова попытался дотронуться до него. Ничего. Увидел цветы в пронумерованных белых ящиках и попытался пнуть их, но ни один лепесток не шелохнулся.

Бред какой-то. Его тело? Эта девчонка? Все его дотошные приготовления? Виктор повернулся спиной и сполз по стене на пол, но не почувствовал его под собой.

– Людей хранят в этих штуках? – спросила она.

– Да.

– И вас тоже должны были туда засунуть?

Он отвёл взгляд.

Она тоже опустилась на пол – поодаль, не нарушая его личного пространства.

– Господи… – прошептала она. – Зачем?