Эстрогены – ключевая группа гормонов в женском организме, которая отвечает за репродуктивную систему, менструальный цикл, влияет на состояние кожи, волос, сосудов и костей, а еще – на работу мозга. Эстрогены регулируют уровень серотонина и дофамина: помогают поддерживать хорошее настроение, эмоциональную стабильность и восприимчивость к удовольствию. Именно поэтому их колебания сказываются на самочувствии и эмоциональном фоне [27]. У мужчин эстроген участвует в регуляции либидо, поддерживает здоровье костей, влияет на жировой обмен и способствует нормальному сперматогенезу.

Если тестостерон делает мужчин конкурентными, то эстроген повышает у женщин эмоциональность и чувствительность к людям.

Тестостерон заставляет забивать гол, а эстроген – замечать, как он повлиял на команду. Один отвечает за результат, другой – за отношения.

В 2021 году доктор психологических наук Владимир Барабанщиков провел эксперимент: 96 добровольцев – поровну мужчин и женщин – смотрели 83 видеоролика с 14 разными эмоциями. Оказалось, что женщины точнее определяют чувства других. Разница между полами была статистически значимой в случаях, когда демонстрировали радость, развлечение, раздражение, гнев и удивление [28]. Женщины порой удивляются: «Ну как он не заметил, что я злюсь?!» Но дело не в безразличии мужчины, а в особенностях его восприятия.

Более того, представительницы прекрасного пола умеют считывать эмоции буквально по глазам. Один из самых любопытных инструментов для изучения эмпатии так и называется: тест «Чтение мыслей по глазам». Его разработал профессор Саймон Барон-Коэн вместе с командой Кембриджского университета еще в 1997 году. Позже, в 2001 году, тест прошел доработку и вошел в список стандартных методов диагностики психических состояний Национального института психического здоровья США.

Спустя два десятилетия ученые решили провести масштабную проверку: кто лучше считывает эмоции по глазам? Чтобы получить ответ, междисциплинарная группа исследователей из Кембриджа, Бар-Иланского, Гарвардского, Вашингтонского и Хайфского университетов объединила данные 305 726 человек из 57 стран. Участникам показывали черно-белые фотографии области глаз людей и предлагали выбрать, какое эмоциональное состояние они отражают. Результаты оказались однозначными: женщины в среднем набирали больше баллов, чем мужчины в 36 странах, а в оставшихся разница была минимальной. И самое интересное: ни в одной стране мужчины не показали более высокий результат, чем женщины. Эта тенденция сохранялась во всех возрастных группах – от 16 до 70 лет [29].

Почему вы помните цвет галстука, в котором он был на первом свидании, а ваш спутник – что оно было в пятницу? Говорят, что у прекрасного пола «девичья память». Будто женщины все забывают. На самом деле они, наоборот, запоминают лучше. Но есть важный нюанс: событие должно быть окрашено эмоцией. Исследователи Базельского университета проверили это на практике. Они проанализировали данные 3398 испытуемых и обнаружили, что женщины удерживали в памяти значительно больше изображений, чем мужчины. Особенно ярко разница проявлялась, когда речь шла о позитивных образах. Оказалось, что женщины воспринимают эмоциональные сцены более интенсивно и запоминают их с большей вероятностью [30].

Другими словами, если момент вызывает у женщины эмоцию, он автоматически отправляется в «долгосрочное хранилище». Как будто их мозг говорит: «Это важно, сохраним!»

Женщины не просто внимательны – их мозг буквально настроен на чужие эмоции.

Поэтому они могут точно сказать, во что были одеты на первом свидании, но забыть, куда положили телефон. Они без труда вспоминают, как звучала любимая песня на школьном выпускном или каким был вкус пирога, который пекла мама в детстве. А вот, например, номер парковочного места, где они оставили машину, – уже не факт.

Эстроген не просто влияет на физиологию. Он формирует у женщин уникальный способ восприятия мира. Делает их более чувствительными к эмоциям окружающих, улучшает запоминание значимых моментов и помогает выстраивать глубокие социальные связи. Именно благодаря эстрогену женщины помнят не просто факты, а целые истории, окрашенные чувствами – запахами, звуками, эмоциями.