Понятия не имею, можно ли в двенадцать лет ездить на «Убере», но я не хотел, чтобы Джош после школы опять сидел дома один, вот и вызвал ему такси до ресторана. Пару дней назад мы договорились, что он поможет возместить ущерб, который нанес.

Я следил за машиной брата в приложении и теперь встречаю его у дверей. Когда Джош выходит из такси, в нем не узнать парнишку, которого я повстречал на прошлой неделе. Новая одежда сидит по размеру, волосы аккуратно подстрижены — вчера я сводил его к парикмахеру, — а за спиной у брата рюкзак, полный книг, а не баллончиков с краской.

Сомневаюсь, что Саттон узнает его при встрече.

— Как учеба?

Сегодня был его второй день в новой школе. Вчера он сказал, что все нормально, но в подробности вдаваться не стал.

— Нормально.

Полагаю, большего от него в этом возрасте не добиться. Я открываю перед Джошем дверь. Он медлит. Скользит взглядом по зданию, оценивает.

— Забавно. Я ночевал тут две недели, но впервые захожу через главную дверь.

Усмехнувшись, я иду вслед за ним в ресторан. Жду не дождусь, когда Джош познакомится с Тео, хотя я не успел рассказать им друг о друге. Тео появился несколько минут назад и вошел через задний двор, когда я спешил встретить брата.

Как только мы проходим через двойные двери на шумную кухню, Джош удивленно замирает и широко открытыми глазами глядит на кутерьму. Днем тут совсем иначе, нежели ночью, когда он приходил поспать.

Дверь в мой кабинет открыта. Значит, Тео уже там, делает уроки. Я веду Джоша в кабинет. Тео читает за моим столом. Он вскидывает глаза на меня, затем переводит взгляд на Джоша и с подозрением спрашивает:

— Ты что тут делаешь?

— А ты что тут делаешь? — эхом отзывается Джош.

Они друг друга знают! Кто бы мог подумать. Школ вокруг полно, и в каждой прорва учеников. Я даже не в курсе, где именно учится Тео.

— Вы что, знакомы?

— Да, он новенький в нашей школе, — объясняет мне Тео. И вновь поворачивается к Джошу: — Откуда ты знаешь Атласа?

Джош скидывает с плеч рюкзак, плюхается на диван и кивает в мою сторону:

— Он мой брат.

Тео поднимает на меня глаза.

— Почему я не знал, что у тебя есть брат?

— Долго объяснять.

— Тебе не кажется, что твой психотерапевт должен быть в курсе?

— Тебя неделю тут не было, — оправдываюсь я.

— После школы я ходил на практику по математике, — говорит Тео.

— Практика по математике? — недоумеваю я. — И как вы практикуетесь?

— Погоди, — встревает Джош. — Тео — твой психотерапевт?

— Да, только он мне не платит, — уточняет Тео. — У тебя кто ведет математику? Трент?

— Нет, Салли, — отвечает Джош.

— Отстой.

Тео косится на меня, затем опять на Джоша.

— И почему ты скрывал, что у тебя есть брат?

Парень никак не сменит тему, а у меня сейчас нет времени на объяснения. На кухне дел выше крыши.

— Джош тебе расскажет. А мне работать надо. — Я оставляю мальчишек в кабинете и бегу разгребать заказы вместе с коллегами.

Как хорошо, что эти двое знакомы, а главное, что Тео чувствует себя комфортно рядом с Джошем. Я знаю сына Брэда гораздо лучше, чем младшего брата, и если бы Джош ему не нравился, Тео не стал бы этого скрывать.

* * *

Около часа спустя весь кухонный персонал наконец-то в сборе, и у меня появляется пара минут, чтобы перевести дух. Когда я захожу в кабинет, мальчишки с жаром обсуждают какой-то журнал в руках Тео — очевидно, комиксы.

— Простите, что прерываю. — Я кивком указываю брату, чтобы следовал за мной. — Ты сделал домашнее задание, Джош?

— Угу, — отвечает он.

— «Угу»? — Я не так хорошо его знаю, чтобы счесть этот ответ однозначным. — Это «да» или «нет»? Или «почти»?

— Да. — Брат со вздохом идет за мной на кухню. — Ну, почти. Я закончу вечером, а то у меня уже мозги плавятся.

Я знакомлю его с коллегами по кухне, включая Брэда.

— Джош, это Брэд, отец Тео. Брэд, это Джош, мой младший брат. — Брэд недоуменно хмурится, однако ничего не говорит. — Джошу надо отработать долг. У тебя найдется для него задание?

— Какой еще долг? — озадаченно глядит на меня брат.

— Долг по гренкам.

— А-а. Точно.

Брэд мигом складывает два и два. Понимающе кивнув, он спрашивает:

— Ты когда-нибудь мыл посуду, Джош?

Тот страдальчески вздыхает и плетется за Брэдом к раковине.

Мне тяжко заставлять брата работать, но я должен показать ему, что у вандализма бывают последствия. Из-за него я потратил несколько тысяч долларов на ремонт. Пусть помоет посуду часок, и будем считать, что мы квиты.

А еще я выманил Джоша из кабинета, чтобы поговорить о нем с Тео.

Тот за моим столом, заталкивает тетради в рюкзак. Я сажусь на диван и готовлюсь задать вопрос, однако Тео меня опережает:

— Ты уже поцеловал Лили?

Все обо мне да обо мне. Нет, чтобы о себе рассказать.

— Пока нет.

— Да ладно, Атлас! Ты иногда ведешь себя как лузер.

— Ты хорошо знаешь Джоша? — меняю я тему.

— Он в школе всего два дня, так что не особо. У нас несколько совместных уроков.

— Как он себя проявляет?

— Спроси что полегче. Я не учитель.

— Я не про оценки. Скорее про общение. Он завел друзей? Никому не грубит?

Тео склоняет голову набок.

— Ты меня об этом спрашиваешь? По-моему, тебе лучше знать.

— Я совсем недавно с ним познакомился.

— Я тоже, — напоминает Тео. — И что вообще за вопросы? Грубит или нет? Сам знаешь, дети бывают злыми.

— Хочешь сказать, мой брат злой?

— Можно быть злым по-разному. Джош еще не худший вариант.

Ничего не понимаю. Тео это видит и поясняет:

— Он обижает тех, кто обижает других.

От этого разговора мне не по себе.

— Значит, Джош… хулиган над хулиганами? Вот это новость.

— Да нет. — Тео вздыхает. — Сложно объяснить. Думаю, ты догадываешься, что я не самый популярный человек в школе. Я участвую в олимпиадах по математике, к тому же я… — Не закончив фразу, он пожимает плечами. — Но ребята вроде Джоша мне не угрожают. Когда ты спросил, грубит ли он, я не знал, что ответить, потому что да, иногда грубит. Однако он не злой. По крайней мере, с хорошими людьми.

Какое-то время я молчу, обдумывая услышанное. Пожалуй, я запутался еще сильнее. Тем не менее я рад, что Тео не боится Джоша.

— Ладно, — бормочет Тео, застегивая рюкзак. — Так что там у вас с Лили? Вы расстались?

— Нет, просто у нас много дел. Завтра я иду с ней на свадьбу.

— Там-то ты ее поцелуешь?

— Если она захочет.

Тео одобрительно кивает.

— Захочет, если ты не ляпнешь что-нибудь идиотское вроде: «Море волнуется, люди целуются».

Я хватаю одну из диванных подушек и швыряю в него.

— Все, ухожу к другому психологу, который не будет меня унижать!