После бегства ученых Сейдо решил, что на Пелле ему делать нечего. Он переместился на Джангалу, в лагерь, который был приготовлен для ученых с драконами. Но беглецов тут не было. Он решил ждать. И вот, в один прекрасный день с ним связался глава КБК и сказал:

— Инноур, как произошло, что ученые от тебя отделились, и роды прошли без твоего участия?

— Коракс их похитил, а потом увел драконов. Где они сейчас?

— Скину координаты. Впрочем, уже все не так критично. Кажется, я сумел убедить большую часть членов правительства, что нам с драконами не по пути. А еще этот прибор, я вот тут задумался. Он ведь может быть опасен. С его помощью дракон получает магию, а что будет, если им воспользуется человек?

— Это ведь невозможно, он настроен на взаимодействие с драконом.

— Меня проконсультировали, и оказалось, что совсем не обязательно. Но вот каковы будут последствия⁈ Хор с ними, с драконами! Не останутся они на Джангале, нет у них шансов. А вот прибор нужно срочно забрать и доставить ко мне, как и всех к нему причастных. Что касается Коракса. Он должен погибнуть. Справишься?

— Конечно! Как обычно, я делаю невозможное — ты прикрываешь.

— Хорошо. Докладывай почаще о происходящем.

Сейдо создал портал в отдалении от места, где расположились драконы. Он приказал людям раскинуть лагерь, а сам отправился туда, где должны были быть ученые. Вскоре он увидел взмывающего в воздух дракона, зачем еще одного и еще. Полковник знал, что они огромные, но не осознавал, что настолько. Ему стало не по себе. Впрочем волновала его вовсе не судьба мира. Развели демократию — пусть расхлебывают. А ему нужно избавиться от Коракса и доктора. А вот девицу убивать не хотелось. План по устранению беглых ученых давно созрел в голове полковника: он подстроит всё так, словно людей испепелили драконы. Уна будет числится мертвой. Он заберет её себе и сделает своей собственностью. Все эти смешные законы вовсе не для таких, как он. Сейдо и еще ряд лиц могли позволить себе иметь рабов.

А еще ему не давала покоя мысль о приборе. Сейдо уже давно потерял абсолютную магию. Его светлый источник был не сильнее, чем у обычного человека. Но он научился обманывать врагов. Слова главы КБК не давали ему покоя. А что, если устройство может помочь ему, подстегнуть уснувшую магию? Никогда Сейдо не верил, что лишь добро и любовь могут приумножить свет.

Он направился потихоньку вдоль озера. Уже начинало темнеть, когда среди деревьев проблестнул огонек костра. Специальное оборудование маскировала его тьму, и полковник сумел подобраться совсем близко.

Около костра сидели Даниэль и Уна. Коракса нигде видно не было. Похоже, что доктор тоже втюрился в девицу. Он неотрывно смотрел на неё, его аура отсвечивала сиреневым. Кажется, ей надоело общение с этим влюбленным простофилей, она попрощалась и направилась в свою палатку.

Уна устало рухнула на спальник. Ночь выдалась прохладной, она забралась внутрь и уже было начала засыпать, как в палатку вошел мужчина. Девушка даже пискнуть не успела, как он закрыл ей рот ладонью. Она почувствовала укол в плечо.

Тело охватило полное бессилие, сознание осталось, но пошевелиться было невозможно. Человек снял с неё коммуникатор, и она почувствовала, как в мозг вползло нечто. Это напоминало огромного холодного слизня, который растекся, проникая и каждый уголок сознания. Голову залила обжигающая ледяная боль. Ей хотелось кричать, но она едва могла дышать. Когда Уне начало казаться, что она сейчас сойдет с ума, чужая сущность покинула её сознание.

— Значит прибор в твоем рюкзаке, — Уна узнала голос Сейдо. — Прекрасно! Полежи тут пока. Я посмотрю, что за штуку ты изобрела. Вдруг она окажется для меня полезной. А потом пойдем ко мне в гости. Ты ошиблась, девочка, выбрала не ту сторону. Теперь тебе придется ответить за своё решение.

Сейдо, вышвырнул всё из её рюкзака, взял прибор и вылез из палатки.

От головной боли Уну начало тошнить. «Что он собрался делать с прибором? Ой нет, я сейчас не в состоянии думать об этом. Он считал у меня память и, судя по угрозам, не оставит в покое. Надо позвать Даниэля или кого-то из драконов. Только если они убьют Сейдо, то весь Конгломерат ополчится против них. Значит, Даниэля, он сейчас сможет соображать явно лучше, чем я». Собрав последние силы, Уна представила сидящего у костра доктора, крикнула на мыслеречи: «На помощь!», и тут же потеряла сознание.

Даниэль грустно наблюдал, как пляшут язычки пламени в костре. Сегодня — завтра он расстанется с этой восхитительной девушкой. Согласится ли она когда-нибудь с ним увидеться вновь Даниэль наделся, что Уна передумает, уступит своим принципам и начнет с ним встречаться, но внутренний голос говорил о том, что его надеждам сбыться не суждено.

В какой-то момент Даниэлю послышался голос, зовущий на помощь. Он заозирался, поднялся и побежал к палатке Уны.

— С тобой всё впорядке? — спросил он, приблизившись ко входу.

Девушка не отвечала.

— Уна! Мне показалось, что ты звала на помощь!

И вновь тишина. Даниэль четко ощущал, что Уна в палатке. Если она спит, а он вломится и разбудит её, то она на него обидится. Тогда шансы на продолжение общения, приблизятся к нулю. А если с ней что-то произошло? Он ведь слышал, как она звала на помощь. Даниэль отбросил сомнения и вошел в палатку. Уна лежала в мешке, он посмотрел на ауру и пришел в ужас. Еще и сомневался! У неё было отравление и серьезная ментальная травма. Доктора охватила паника, словно студента перед первой операцией. Он влил в девушку свет, вылетел из палатки, хотел было достать универсальное противоядие, но понял, что оно всё потрачено на Игниса, а Коракс не удосужился принести новое.

Доктор вернулся в палатку, внимательно оценил ситуацию. Отравление не такое уж и страшное, похоже на то, как бывает, когда перебрали со спиртным. Он направил поток света на пострадавшие участки мозга, с удовлетворением отмечая, что они быстро восстанавливаются. Но как это могло произойти? Больше всего травма напоминала последствия грубого ментального воздействия. Он понюхал воздух у рта девушки, ничем не пахло, яд могли ввести шприцем. И тут она зашевелилась.

— Даниэль, здесь был Сейдо. Он забрал прибор.

Доктор сжал кулаки. Опять этот мерзавец!

— Он считал у тебя память?

— Да, и вколол какую-то дрянь. Помоги мне выбраться отсюда, пожалуйста. А то он обещал вернуться.

Даниэль вытащил Уну из палатки и заозирался, размышляя, где бы им спрятаться.

Неожиданный энергетический всплеск взорвал пространство, озарив на миг всё вокруг. Даниэль почувствовал, как его накрыл магический поток, он рухнул на землю с девушкой на руках и несколько минут мог лишь внимать тому, как волны света пронзают его тело. Вскоре всё это закончилось.

— Уна, с тобой всё хорошо? — спросил Даниэль.

— Да, — ответила она, — намного лучше, чем было до этой вспышки. Кажется, я поняла, что произошло. Сейдо использовал прибор для себя! Я настолько зациклилась на драконах, что не подумала о том, что его может использовать любой маг! Наверное, даже простой человек может, ты понимаешь, что это значит, Даниэль?

— И что будет с человеком, который использует этот прибор?

— Он соединится с аурой мира на время. А дальше… не знаю — надо рассчитывать.

— Похоже, что мы скоро увидим результат собственными глазами. Нам надо спрятаться.

Даниэль поднялся и хотел вновь взять Уну на руки, но она остановила его жестом и нетвердой походкой двинулась к ближайшим зарослям.

До них оставалось совсем немного, когда на поляне появился Сейдо, в руке он сжимал прибор.

— Куда это вы собрались⁈ А ну, стоять!

«Бежим», — шепнула Уна Даниэлю и попыталась рвануть к кустам. Но вещество, которое вколол полковник, еще до конца не отпустило. Ноги подвели её. Она упала на мягкую траву, в то время, как Даниэль заслонил её от приближающегося Сейдо.

Полковник положил прибор на траву, подошел к доктору и заломил ему руку за спину, тот вскрикнул от боли, а Сейдо тут же защелкнул на нем наручники и толкнул на землю.

— Значит, тебе нравится эта девица? А хочешь посмотреть, как я буду её жарить? Нет? Чего так? Это твой шанс прожить подольше, будешь смотреть на нас и надеяться, что случится чудо, и вас кто-то спасет. Ладно, не хочешь — как хочешь. Обойдемся без зрителей.

Пользуясь тем, что Сейдо отвлекся, Уна поползла к месту, где находился прибор.

— Ты трус и неудачник, Сейдо, — крикнул Даниэль. — Природа обделила тебя умом. Ничего не можешь добиться без применения силы. Да ты даже с релаксантом нормально не смог считать сознание!

Полковник подошел к доктору и схватил его за грудки.

— Ты дорого заплатишь за свои слова, — прошипел он и шарахнул Даниэля головой о землю.

Уна сделала рывок, схватила прибор и спрятала его под себя. Сейдо же потерял над собой контроль. Он не утруждался ментальным щитом. Уна почувствовала накрывшую его ярость, казалось, он хочет голыми руками вынуть душу из Даниэля.

— Прекратите, Сейдо, прошу тебя! — выкрикнула она. — Давай договоримся!

Полковник еще раз с чувством тряхнул Даниэля, и вдруг Уна увидела, как от доктора отделяется свет и уходит в Сейдо. Спустя мгновение на траве лежал труп, похожий на засушенную мумию. Уна просто не верила своим глазам. Источник Даниэля не ощущался! Он его убил!

Сейдо удивленно уставился на дело своих рук.

— Знаешь, девочка, а ты создала удивительную вещь. Наверное, это извиняет твоё плохое поведение. Ты будешь мне очень полезна.

Уна поднялась, забыв про прибор, подошла к Даниэлю и направила свет на иссушенный труп.

— Ты ему уже не поможешь. Возьми прибор и пойдем со мной.

И тут в небо над поляной появился Игнис. Почувствовав дракона, Сейдо создал абсолютный щит.

«Что здесь происходит⁈» — спросил дракон на подлете.

«Этот человек убила Даниэля».

«Я сейчас дыхну на него огнем, он будет ослеплен на время, а ты сразу беги в мою сторону».

Уна, бросилась к прибору, схватила его и побежала к приземляющемуся Игнису.

Пламя вырвалось из пасти дракона, Сейдо инстинктивно закрылся руками. Девушка сумела добежать до Игниса и рухнула рядом с его хвостом.

— Ну что же, дракон — прекрасная возможность проверить свою силу. Интересно, за сколько секунд ты превратишься в большую кучу удобрений.

— Сейдо! — крикнула Уна. — Не трогай его! Если ты оставишь драконов в покое, я буду сотрудничать с тобой добровольно!

Но полковник лишь усмехнулся. Уна с ужасом смотрела, как в его руке сконцентрировался свет и тьма, создавая самую смертельную энергию во всех известных мирах.

— Между прочим, прибор у меня.

— Я уже получил от него всё. А формулу создания можно вынуть из твоей головы. Отдай прибор дракону, я сожгу их вместе.

— Пожалуйста, не трогай Игниса. Можно ведь отправить его обратно на Пеллу. Этим ты заслужишь мою благодарность, ты ведь хочешь, чтоб я сама доставляла тебе удовольствие? Тебе не кажется, что это намного приятней, чем насилие?

— Какой интересный разговор ты завела, Уна. Но мы продолжим это обсуждение в другом месте.

Пока он говорил, в метре от Уны открылся портал, и оттуда вышел Коракс. Он отреагировал на происходящее мгновенно.

Абсолютный поток Сейдо растекся о его щит. А затем Коракс создал из абсолютной энергии непроницаемую стену.

— Игнис, срочно зови сюда всех. Вы уходите. Уна, ты уводишь драконов в другой мир за пределами Конгломерата. В этом их видеть не хотят. Я вас прикрою. Запоминай, что я тебе скажу. Ты выставляешь на телепортаторе следующие цифры: 12,38,7,63, 88. Запомнила?

Уна кивнула. Тем временем драконы собирались вокруг них.

— Ты полетишь на спине Игниса, последней и будешь открывать порталы. И вот еще, — Клейн снял с руки браслет и надел на неё. — Когда вернешься, а ты обязательно должна вернуться, наберешь человека по имени Зен и скажешь, что я напоминаю ему о старом долге. Он тебе поможет. Ты всё запомнила?

— Да, а как же вы?

— Буду прикрывать ваш отход и попробую последовать за тобой, но не обещаю.

— Но почему?

— Уна, некогда объяснять! Давай, выставляй первую цифру! — сказал Клейн, протягивая ей телепортатор.

Уна набрала на экране 12 и нажала пуск.

— Всем в портал! — крикнул Клейн драконам.

Он вытащил из кармана мелок и нарисовал у себя на лбу странный знак, затем повторил его на руках. Уна посмотрела на профессора, только что его лицо было красным от напряжения, а сейчас оно начало белеть.

— Что это? — испуганно спросила она.

— Ничего. Драконы полетят на северо-восток, я объяснил Игнису направление. Я им передал некоторое количество знаний на кристаллах, в том числе и всё про телепортацию, и даже наши с тобой исследования ауры мира. Если они решат, что это кому-то необходимо, то могут поделиться. А тебе в том мире задерживаться не стоит. Он совершенно, абсолютно дикий! И еще — на другом телепортаторе эти цифры не сработают, я изменил настройки. Так что вычислить новый мир не получится, даже если вынуть цифры из твоей головы. Как только вернешься, разбей управляющий блок. Поняла?

Последний дракон скрылся в портале. Уна ошалело смотрела на профессора.

— Вы говорите так, словно сами не собираетесь туда идти.

— Теперь ты. Прощай, Уна.

Клейн неожиданно прижал её к себе, поцеловал. Его губы были холодными, как у мертвеца. Уна опешила, а через мгновенье пришло четкое понимание — Клейн умирает.

— Иди! — крикнул он.

И тут Уна увидела, что стена исчезла, а через секунду целовавший её человек превратился в пепел. Она вскрикнула и прыгнула в чернеющую воронку.

Когда Уна вышла из портала, драконы столпились на небольшом островке в межьмирье и ждали её?

«Где Клейн?» — спросил Игнис.

— Его больше нет, — глухим голосом ответила Уна.

Игнис издал оглушительный рык.

«Забирайся на меня», — сказал он девушке спустя мгновенье.

Уна вскарабкалась на спину дракона, открыла портал, а затем следующий и следующий. Темные миры мелькали перед глазами во всем своем мрачном великолепии.

Наконец, они вылетели над небольшой площадкой между скал. С одной стороны высились горы, с другой раскинулась цветущая долина, которую пересекала сверкающая под утренним солнцем быстрая река. Это была конечная точка.

Драконы приземлились. Уна скатилась по крылу Игниса на землю.

— А как же остальные драконы? — спросила она.

«Клейн переправил их еще вчера».

«Уна, ты сейчас куда?» — спросила Алтея.

Из-за шипов у неё на спине любопытно выглядывал малыш.

— Я пойду обратно. Этот мир мне не подходит.

«Может, побудешь хоть немного с нами? Ты ведь еще даже не осознала ужас произошедшего, как ты справишься с этим одна?»

— Я справлюсь. Не волнуйтесь, летите туда, куда вам сказал Клейн.

«Уна, ты уверена?»

— Да. Мне в этом мире оставаться нельзя.

«Прощай, сестра, драконы всегда будут помнить то, что ты сделала для них».

Уна смотрела, как они поднялись в небо и скрылись за горизонтом.

«Драконы спаслись. А вот Даниэль и Клейн погибли. Они погибли оба», — запоздавшее осознание произошедшего захлестнули её с головой. Она совершенно забыла о том, где находится, сдавленное рыдание вырвалось из груди. Она не осознавала, сколько времени сидела на траве и рыдала, вспоминая лица этих, таких прекрасных людей. «Как же так⁈ Как они могли умереть⁈ Ведь оба — маги и должны были жить бесконечно долго!»

В роще неподалеку пели птицы, светило яркое теплое солнце, в траве стрекотало множество цикад, пахло цветами. А вот Даниэля и Клейна теперь не существовало. С какой радостью она пошла бы на свидание с доктором, а Клейн… В памяти пронеслись дни, проведенные рядом с ним. Какой же она была слепой. И как бы она хотела, чтоб он поцеловал её еще раз. Но почему свет не оставил ей ни малейшего шанса осознать то, что происходило между ними. Словно в поисках ответа, Уна встала и пошла в сторону реки. «Нет никакого вселенского светлого разума. Свет — это такая же энергия, как и тьма, всего лишь инструмент в руках разумного существа. Есть лишь жестокая и бессмысленная реальность, которая не щадит никого! Исключений не бывает!» Она подошла к самому обрыву, села над рекой, свесив ноги, и уставилась бессмысленным взглядом на воду. Неожиданно до её слуха донесся странный стук, было похоже, что что-то приближалось.

Из-за деревьев показалось с десяток людей верхом на лошадях. Уна вскочила и попыталась создать портал, но телепортатор выпустил лишь слабый выплеск тьмы. Нужно было перезарядить его. Девушка открыла тугую крышку отделения с запасными зарядами, вытащила один, но он выскользнул из трясущихся рук и упал в воду. Тем временем люди спешились. Один из них бросился к ней, когда он уже почти схватил её за плечо, Уна резко увернулась и прыгнула в стремительный поток.

Продолжение следует.

Том 3 находится тут: https://author.today/work/372557.