Антуан едва не поцеловал Шери.

Ему хотелось сорвать сладкий поцелуй с ее губ. Антуана тянуло к ней. Смотря на нее, он не видел ее травм. Он видел сильную женщину, которая не позволяла жизненным неудачам останавливать ее. Он видел женщину, которая ничего от него не хотела. И ничего от него не ждала.

Антуан с трудом сглотнул. Он никогда не встречался с такими женщинами. На самом деле он не был с женщиной уже несколько месяцев. Наверное, в этом все дело.

С тех пор как ему сообщили о внезапной смерти деда и объявили единственным наследником, его мысли были заняты подготовкой поместья к продаже. Оно было наполнено воспоминаниями, и не всегда хорошими. Пора закрыть дверь в прошлое.

Поэтому прошедшие два месяца он жил в гостевом, а не в главном доме. Так было намного проще избавиться от воспоминаний, связанных с этим местом. Но он не мог там больше оставаться.

Подойдя к гостевому дому, он повернулся к Шери:

— Прости за беспорядок. Я не знал, что ты будешь здесь жить, иначе я бы прибрался.

— Ой, все нормально.

От ее улыбки в его душе проснулось странное чувство.

— В конце концов, я здесь, чтобы заниматься уборкой.

Он открыл дверь и пропустил Шери вперед себя. Как только она вошла, он пошел в спальню и собрал с кресла свою брошенную одежду.

Обычно он был аккуратным. Ему нравилась чистота и порядок. Однако с тех пор, как он приехал в поместье, все дни пропадал на виноградниках, если не встречался с местными компаниями, чтобы договориться с ними о продажах вина.

Он повернулся и снял постельное белье, которое решил постирать в главном доме.

— Тебе не обязательно это делать, — произнесла Шери у него за спиной.

— Ты только что вышла из больницы. Тебе не следует работать по дому.

— Но мне уже лучше. — Она быстро улыбнулась.

Он не поверил ей. Подойдя к шкафу, достал свежий комплект белья. Он никогда так не вел себя ни с одной женщиной, но в Шери было что-то особенное. Она провоцировала его, и он хотел ей угодить.

Антуан повернулся обратно к кровати, и ему пришлось резко остановиться, чтобы не наткнуться на Шери. Она протянула к нему руки, чтобы забрать у него белье. Он колебался.

— Я помогу тебе, — сказала она.

Они вместе застелили постель. Он никогда не делал этого ни с кем, кроме своей бабушки, которая настаивала на том, чтобы Антуан умел сам о себе позаботиться.

Хотя у них была прислуга в доме, он научился и стирке, и готовке. В этом не было ничего особенного, но он умел готовить простую еду. Казалось, все это происходило давным-давно.

Семья его деда была богатой, а виноградник передавался из поколения в поколение. Дед старался изо всех сил, но Антуан, просматривая финансовые отчеты виноградника, недавно узнал, что тот не умел обращаться с деньгами. Все счета были опустошены из-за неудачных инвестиций.

К счастью, Антуан стал другим. Еще ребенком он начал работать на винограднике. Дедушка платил ему, и Антуан экономил каждый цент. Он продолжал работать, учась в школе и университете. Получив диплом в области бизнеса, он решил открыть собственную фирму.

Конечно, его первоначальные вложения в бизнес были небольшими. С годами его импортно-экспортный бизнес разросся. Антуан понял, что может продать людям практически все. Но он занимался в основном электроникой.

— Так гораздо лучше. — Голос Шери отвлек его от раздумий.

Он взглянул на кровать. Неплохо.

— В холодильнике — еда и напитки. Бери все, что хочешь. — Он взял из ванной туалетные принадлежности и положил их в сумку. — Тебе еще что-нибудь нужно?

— Э-э-э. Нет. Спасибо. Скажи, где мне начать уборку.

Молодой человек покачал головой:

— Не сегодня. Тебе нужно отдохнуть.

— Я не против поработать сегодня.

— Ты забыла предписания врача? — Он взял грязное белье в одну руку, а в другую — сумку. — Если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне.

— Но у меня нет твоего номера, и у меня больше нет телефона.

Он нахмурился:

— Я неподалеку. Сегодня буду в поле. Я попрошу кого-нибудь заглядывать к тебе время от времени. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай им знать.

Антуан колебался. Должен ли сделать что-то еще? Он не привык принимать гостей. И как бы ему ни хотелось найти предлог остаться, будет лучше установить между собой и Шери некоторую дистанцию. Он повернулся и пошел к двери.

— Мы увидимся позже? — В ее голосе слышалась надежда. А может, он принимает желаемое за действительное?

— Хм, конечно. Встретимся за ужином. — Он вышел на улицу, но потом повернул обратно. — Что ты хочешь поесть?

— Тебе не обязательно готовить для меня.

— Я не буду готовить.

Она покраснела:

— Прости. Я неправильно поняла. Хочешь, я что-нибудь приготовлю?

Он покачал головой:

— Я куплю еду в деревне. Мне просто нужно знать, что тебе нравится.

— Пицца.

— Пицца? — Когда девушка кивнула, он спросил: — Какая?

Она задумалась:

— Ла-рейн.

Хорошо. Ему всегда нравилась пицца с большим количеством томатного соуса, моцареллой, ветчиной, грибами и оливками. Придется взять большую порцию.

— Договорились. До встречи!

На этот раз молодой человек вышел за дверь. И когда подумал о том, чтобы обернуться еще раз, услышал щелчок замка.

Антуан не понимал, почему события развивались сегодня именно так. Сначала он захотел проведать Шери в больнице, потом привез ее к себе домой и отдал свою постель. И теперь они ужинают вместе.

Она не могла сидеть без дела.

Шери сразу же приступила к работе. Она вымыла посуду на кухоньке, а потом начала прибираться. Приведя гостевой дом в порядок, она заглянула в холодильник и взяла оттуда хлеб, сыр и фрукты.

Обедая, она задавалась вопросом, что делает Антуан. Наверное, он держится подальше от гостевого дома, потому что она здесь. Или вообще забыл пообедать, пока работал.

Она смущалась от того, что вторглась в его привычную жизнь. Она решила сделать все возможное, чтобы отплатить ему за его щедрость.

После обеда Шери прогулялась по территории. Судя по всему, поместье было заброшено. Кусты слишком разрослись. Сады заросли сорняками. Но все это можно было исправить со временем.

Она повернулась лицом к огромному замку. Ей хотелось подойти к гигантским входным дверям и заглянуть внутрь, но не хотела никому докучать. Вскоре увидит работу, которая ее ждет.

К полудню у нее разболелась голова. В больнице ей не удалось выспаться. Из-за усилий вернуть воспоминания, шума в холле и незнакомой обстановки Шери не спалось. Наверное, ей надо отдохнуть, но только сегодня.

Завтра она приступит в работе в главном доме.

Девушка выпила обезболивающее лекарство, немного полежала, и головная боль утихла. Тем временем приближалось время ужина. Она понятия не имела, во сколько придет Антуан, но уже помыла кухонный стол и приготовила его к ужину.

А вдруг он решит поужинать на улице? Она не подумала об этом. В задней части гостевого дома был балкончик с прекрасным видом на виноградник. Ужинать там будет намного приятнее, чем в доме.

О да, им следует ужинать на открытом воздухе. Так меньше шансов, что они увлекутся друг другом. Они будут слишком заняты, рассматривая красивые пейзажи.

Чем дольше она об этом думала, тем больше убеждалась, что именно здесь им следует ужинать. Шери вышла на террасу и увидела белый стол и стулья в стиле бистро.

Однако их давно никто не протирал. Белый металл стола и стульев покрывал тонкий слой грязи. Нижняя часть стола была затянута паутиной.

Шери принялась за работу, найдя в чулане у кухни старую метлу. Она подмела балкон и убрала паутину, протерла стол и стулья с их замысловатым цветочным орнаментом.

— Вот ты где! — раздался у нее за спиной голос Антуана.

Шери вытерла спинку стула и выпрямилась. Улыбаясь, она повернулась к Антуану лицом. Он стоял с пиццей в одной руке и продуктовой сумкой в другой.

— Я думала, мы поужинаем на балконе, — сказала она.

Он огляделся:

— Ты не теряла времени зря.

Пока Антуан осматривал балкон, она разглядывала его. Похоже, он не просто купил пиццу по пути домой с поля. Во-первых, он успел принять душ и переодеться. Он выглядел хорошо. Очень хорошо.

Отказываясь показывать ему, как он влияет на нее, Шери небрежно пожала плечами:

— Ничего особенного. Я вымою руки и принесу тарелки.

Она пошла к двери, не сразу поняв, что ей нужно пройти вплотную к Антуану.

— Прошу прощения.

Сердце едва не выскакивало из ее груди. Если бы она остановилась и подняла голову, то решила бы, что он ее поцелует. Такая мысль дразнила ее разум, но она не хотела уступать желаниям.

Войдя на кухню, она выдохнула. С ней творится что-то странное. Должно быть, это из-за того, что она ударилась головой. Вот почему Антуан так увлек ее.

Он пошел за ней в дом и положил принесенную еду в холодильник. Ей стало любопытно, что он купил, но она отказывалась подходить к нему близко.

Девушка вымыла руки и взяла тарелки. Надо просто сосредоточиться на своей новой работе. Занимаясь делами, она не успеет заметить, как расстегнуты верхние пуговицы его рубашки, и не будет думать о его мускулистой груди. Она мысленно простонала, понимая, что теряет самообладание.

Шери пошла в дом, а Антуан шагнул на балкон.

— Я принесу вино, — сказал он.

— Ладно.

Она направилась к столу, который вдруг показался намного меньше.

Ей все-таки удалось вести светскую беседу, пока они ели пиццу. Они сидели и потягивали вино, а солнце уже спускалось за горизонт, окрашивая в яркие розовофиолетовые оттенки пухлые облака. Наступал чудный вечер.

Она взглянула на Антуана, чтобы сказать ему о прекрасной природе, но он уже уставился на нее. Ее сердце забилось чаще.

Она первая отвела взгляд:

— Хорошее вино.

— Фирменное вино с моего виноградника. Я надеюсь, что однажды оно снова станет бестселлером.

— Ради этого ты так усердно работаешь в поле?

Он повернул стул и посмотрел на красочный закат.

— Да. Я хочу продать поместье с ухоженным виноградником.

— Ты продаешь поместье? Почему? — И тут она поняла, что говорит слишком прямолинейно. — Я имею в виду, здесь так красиво. Если бы поместье принадлежало мне, я не продала бы его.

Антуан вытянул ноги и скрестил их в лодыжках.

— В Париже у меня другая жизнь. Я не могу заниматься и своим бизнесом, и виноградником. Одно всегда будет страдать, пока я уделяю внимание другому.

— А что у тебя за бизнес?

— Импорт-экспорт. Наше основное направление — электроника.

— Да, электроника сильно отличается от виноделия. Почему бы тебе не нанять управляющего, который будет заниматься виноградником в твое отсутствие?

Он покачал головой:

— Я не стану держать виноградник долго.

— Я думала, ты держишься за него ради семьи.

Он нахмурился и снова покачал головой:

— Вовсе нет.

Если он так настаивает на продаже поместья, почему бы не избавиться от него, пока оно в запустении? Ей очень хотелось спросить его об этом, но у нее сложилось впечатление, что, если она будет давить на него, он вообще перестанет говорить. А ей не хотелось, чтобы так произошло.

Шери покрутила вино в бокале:

— Я буду убирать замок для продажи?

— Что-то вроде того.

Антуан допил вино.

— Жаль, что тебе придется выбирать. Наверное, очень тяжело отказаться от этого места.

— Не так тяжело, как ты думаешь. — Он встал. — Мне пора. Меня ждет работа, а тебе надо отдыхать. Кстати, завтра тебе не обязательно выходить на работу.

— Я буду работать.

Он поднял брови:

— Ты действительно хочешь завтра работать?

Она кивнула:

— Так лучше, чем сидеть и ломать голову, не находя ответов на вопросы о своем прошлом. Ты даже не представляешь, как это неприятно.

— Я понимаю.

Антуан взял тарелку и коробку с пиццей.

Девушка вскочила:

— Я сама приберусь. Я многим тебе обязана.

Их взгляды встретились.

— Я не сделал ничего особенного. Ты поможешь мне подготовить поместье к фотосессии, а мой агент по недвижимости выставит его на продажу.

— Я помогу, чем смогу. — Это меньшее, что она ему должна после того, как он дал ей крышу над головой и работу.

Он напоминал ей Фею-Крестную Золушки. От мысли, что серьезный бизнесмен — фея, Шери рассмеялась.

Антуан сдвинул брови:

— Что смешного?

— Ничего. — Она улыбалась. — Мне просто не верится, что все это произошло, а ты был рядом и помог мне. Спасибо.

Он колебался, словно не веря ей.

— Пожалуйста.

Девушка пошла в дом. Вместе они вымыли посуду и убрали ее в шкаф. Он оставил Шери недоеденную пиццу.

Антуан сделал ее счастливой. Он был немного молчаливым, потому что проводил слишком много времени один в огромном поместье. Но теперь все будет по-другому. Она составит ему компанию.

Жаль только, что ей хочется поцеловать его каждый раз, когда они встречаются. Наверное, крепкий ночной сон успокоит ее мысли. В конце концов, ей нельзя бросаться Антуану на шею. Ей нужно сохранить работу со всеми ее преимуществами, по крайней мере до тех пор, пока к ней не вернется память.