Он начал фотографировать объект и улыбался, как кот, увидевший целую бочку сметаны.

— Леон, подожди радоваться. Сначала послушай. И вы все послушайте, — громко сказал Эрик. Все повернулись к Эрику и приготовились слушать.

— Дело в том, что этот камень согласно легенде имеет два предназначения. Но пока все сбывается, поэтому можно предположить, что рукописи не врут. В той же комнате, где он был спрятан, за гробницами, есть потайной ход. Там по преданию, опять же, находятся несметные сокровища, которые Хозяева камня и спрятали тут, на Земле, спасая со своей планеты. Именно с помощью этого камня можно открыть эту комнату. Там может быть что угодно. Это вам не просто побрякушки племени Майя. Уж не знаю, как они позволили египтянам описать этот процесс, но может, египтяне просто проявили самостоятельность в этом вопросе. Итак, хозяева камня не знают, зачем мы летим туда. У нас два варианта развития событий. Первый вариант — мы вкладываем камень в гробницу, мир спасен, все счастливы. Второй вариант — с помощью камня мы открываем комнату, а это легко, в манускрипте написано, как это сделать, и забираем сокровища. Правда, я думаю, что мы недолго будем наслаждаться этими инопланетными дарами в этом случае.

— И как дать им знать, что нам не нужны их побрякушки? — спросил Адам.

— Я очень боюсь, что нам придется срочно как-то это сделать. Иначе, они просто могут нас уничтожить. Мы и до Египта не долетим, — ответил Леон, покосившись на иллюминатор, в котором черная тень от НЛО закрывала все пространство.

— Эрик, что нам делать? — спросила Кейт.

— Я думаю, подождите, — ответил археолог и достал свой планшет.

— Они опускаются что ли? — испуганно спросила Саманта, выглядывая в окно.

— Точно. Тучи стали гораздо ниже, — с испугом проговорила Патрисия.

— Отойдите от окна, там сейчас нет ничего хорошего. Вас это только будет пугать, — сказала им старушка.

Девушки снова задернули жалюзи и присели на диван.

— Я пойду спать, — сказал Эдвард. — Поздно уже. Вы всю ночь тут собираетесь сидеть?

— Я не усну. Мне кажется, что в любой момент начнется конец света, — ответила ему Патрисия.

— И что? Какая разница умереть в постели или у окна? — рассмеялся Эдвард.

— Эдвард, ты циник, — сказала Саманта и снова пошла к окну.

Алекс, Эдвард и Джордж вышли из гостиной и разошлись по своим комнатам.

На улице снова послышался какой-то шум.

— Что там, Саманта? — спросила Патрисия.

— Иди сюда, сама увидишь!

Патрисия подошла к окну, и снова кровь застыла у нее в жилах. Из нескольких черных туч вырывались языки пламени и падали на землю. Люди давно покинули в страхе улицы, но некоторые зеваки попали под этот адский огонь. Они бежали по улицам с криками о помощи, но помочь им было некому.

— Мы сгорим? — тихо спросила Саманта.

— Не думаю, что тут деревянная крыша.

— Это адский огонь. Ему не страшна никакая крыша. Он сожжет все, что попадется у него на пути.

— Не пугай меня, пожалуйста. Пусть это прекратится, пусть прекратится, — прошептала Патрисия.

— Армия скоро будет тут, но чем они смогут помочь? Это же не война, — сказал охранник.

— Война, но не простая. Это похоже на войну миров. Я раньше очень увлекалась фантастикой, но чтобы в своей жизни все это увидеть в реальности, я даже не думала, — тихо сказала Саманта.

Пол под ногами снова тихонько вздрогнул, стакан, стоящий на краю стола упал с грохотом на пол и разбился на мелкие осколки.

— Что это? Почему снова такой шум? Они же улетели! — прокричала Патрисия. Она смотрела на человека в форме, словно он мог что-то ей объяснить. А он ничего не мог сказать, потому что сам не понимал ничего из того, что происходило сейчас в штате Мичиган, городе-призраке Детройте.

В гостиную забежали Алекс и Эдвард.

— Что тут опять происходит? Они вернулись? — спросил Эдвард.

— Ничего не видно. Мало того, что сейчас ночь, да еще тучи совсем почернели, — ответила Саманта.

— А миссис Грэйв что говорит? — спросил Алекс.

— Тише, она уснула, — тихо сказала Патрисия.

— Я не сплю, деточка, я думаю. В моем возрасте люди спят мало. В основном думают, — вдруг сказала миссис Грэйв. Она поднялась с кресла, подошла к окну и заглянула за жалюзи. — Они вернутся. Они все вернутся. Если дело не будет сделано. И тогда мир содрогнется.

— Почему они это делают? Что такого в этом камне? — спросил Алекс.

— Когда-то видимо и они загубили свою планету, поэтому и искали место для комфортного пристанища. Почему они так разозлись из-за камня, я не знаю, это вам могут объяснить те, кто долгие годы изучал этот вопрос. Я знаю одно — его ни в коем случае нельзя было забирать из той гробницы. Это все человеческая жадность и глупость. Сколько людей, не послушав предостережения, написанные в древних письменах, погибли, заболели или вообще пропали. Вы никогда не задавались этим вопросом? А я задавалась. В той экспедиции, когда нашли эти гробницы, все археологи погибли один за другим. Мой дед жил долго потому, что он не спускался в гробницу и не дотрагивался до камня. И это если учесть, что тогда они камень не забирали! А просто посмотрели на него и потрогали. Мой дед был суеверным, что крайне неудобно для археологии, но он видел столько странных смертей, что ему пришлось поверить в эту сверхъестественную силу, которая охраняет покой умерших.

— А что еще интересного видел ваш дед? Расскажите. Раз мы все равно не спим, — попросил Эдвард.

— Хорошо, слушайте. Самые страшные истории рассказывают про раскопки фараона Тутанхамона, но моего деда там не было, поэтому рассказывать эти истории не буду. Не мене страшная вещь произошла с членами экспедиции при раскопках пирамиды Аменемхета II. Совершенно случайно, отклонившись от назначенного места раскопок, археологи нашли отдельно стоящий саркофаг одной из жриц храма. Он был по своей сущности очень прост, но дед сразу обратил внимание на крупную надпись на крышке саркофага. Там было написано «Восставшая из праха, покой фараона сохранит и всех потревоживших уничтожит». Когда дед перевел эту надпись, некоторые члены экспедиции стали уговаривать остальных не трогать гробницу и вернуться на прежнее место раскопок. Мой дед был в их числе. Пятеро археологов в тот же час собрали свои вещи и вернулись к началу раскопок, чтобы продолжить работы в другом направлении, но четверо остались и попытались вскрыть гробницу. Один из них отправился искать транспорт, чтобы перевести саркофаг в Каир. Оставшимся товарищам он дал задание открыть его и посмотреть, что там внутри. Фотограф должен был фотографировать процесс. Судьба этих археологов была плачевна. Те, кто открывали саркофаг, задохнулись на месте от неизвестного газа, которые появился из под крышки гробницы, когда они ее пытались сдвинуть. Следующей жертвой пал археолог, перевозивший саркофаг в Каир. Он случайно поцарапал палец о саркофаг и умер от заражения крови через три дня. Нашла кара и фотографа. Он сошел с ума через пару месяцев. Ему везде мерещилась жрица, предсказывающая его скорую смерть, и его нервная система не выдержала.

— А те, кто вернулись, с ними что-то случилось? — спросила Патрисия.

— Они все без исключения заболели лихорадкой, но ни один из них не умер. Они сочли это предостережением и после того, как выздоровел последний из них, вернулись домой.

— Странные события творятся. Неужели все это действительно обладает сверхъестественной силой? — спросила Саманта.

— Ты сама видишь, зачем спрашивать, — ответила старушка.

В Вашингтоне стояла жара. Замдиректора Томсон приехал на машине с включённым на всю кондиционером, вышел из нее и почти бегом забежал в ворота Белого дома. По пути в конференц зал его пытались остановить, заговорить с ним, поздороваться, но Томсон избегал любых контактов, ему нужно было подготовиться к встрече с президентом. Что он мог ему сказать? Двое сбежавших от властей агентов, приземлившихся на том злосчастном рейсе, поехали спасать мир в одиночку? Он непременно спросит: «А почему вы бездействуете?». Томсону было все равно, что сделает президент после этой встречи. Он понимал, что если его агенты не справятся, то какая разница, что предпримет президент. Но он в глубине души верил, что раз Дуглас нашел Адама и Кейт, то все будет хорошо, и они все вместе обязательно справятся. У них хорошая команда. Вот и все, что он скажет на встрече. Агенты давно с ним не связывались, но замдиректора понимал, что им сейчас не до отчетов.

В зал зашел секретарь и сказал, что встреча будет проходить в Овальном кабинете. Томсон вышел из зала и пошел за секретарём.

Овальный кабинет — самый желанный кабинет американских политиков. Томсон был там много раз, но ни разу у него не возникло желания посидеть за знаменитым столом «Резолют», подаренный британской королевой Викторией. Его устраивала должность замдиректора ФБР. Самое большое, о чем он мечтал, это стать директором, но в президенты не метил.

«Опять перестановка», — подумал Томсон, заходя в Овальный кабинет. Он тут был совсем недавно, и обстановка была другая. Сейчас даже шторы висели новые.

Следить за переменами интерьера в Овальном кабинете — задача жены президента. Сам же президент менял с места на место только бронзовые фигурки на своем столе. Еще Томсон заметил несколько новых рамочек с фотографиями, но чьи портреты появились на столе президента, ему не было видно.

Все присутствующие встали, когда президент вошел в кабинет. Он поприветствовал всех и пригласил присесть. Президент не стал ходить вокруг да около и сразу попросил Томсона доложить, как идут дела. Томсон принялся рассказывать то, что он знал и то, что он успел сделать. Самое главное, что камень в руках у надежных людей, и они вылетели в Египет. Что будет дальше, он не представлял, поэтому с прогнозами не стал торопиться. В конце его речи президенту на стол легла бумага. Президент резко вскочил с кресла и сказал:

— Над Детройтом появился объект большой величины. Что это, мистер Дейзер? — спросил он министра обороны.

— Нам докладывали о чем-то большом в небе над Детройтом, но из-за туч ничего невозможно идентифицировать. А в эту зону самолеты разведки не летят. На подступах к облакам глохнут все приборы.

— Этот объект теперь сопровождает самолет, на котором по всей вероятности и летят Ваши, мистер Томсон, агенты. Думаете, господа, что будем делать!

— Они летят по свободному небу, может попытаться сбить? — спросил министр обороны.

— Вы в своем уме? Они нам не угрожают. Им нужна их вещь. Дайте самолету приземлиться в Каире. Потом будем решать, — сказал директор ФБР.

— Не угрожают? А огонь, падающий с небес? А черные тучи? — перешел на крик министр обороны.

— Есть зафиксированные жертвы в Детройте? — тихо спросил президент.

— Нет. Жертв нет. В городе действует комендантский час, люди сидят по домам или выходят на улицу по крайней необходимости в разрешенное время. Больницы, поликлиники, магазины работают.

— Вот и ответ на ваш, мистер Дейзер, вопрос. Не будем лезть на рожон. Все приведите в боевую готовность на всякий случай. А пока действуйте по обстоятельствам. Мистер Томсон, держите меня лично в курсе. О любых провалах или успехах своих агентов докладывайте мне по прямой линии.

— Откуда они знают, что камень у нас? — удивленно спросила Молл. — Они могут общаться на подсознательном уровне?

— Сам пока не понимаю, — ответил Эрик. — Их языка я не знаю, но если попробовать объясниться с ними на чадском или коптском языке? Адам, думай, как передать послание.

— Можно световыми сигналами, как думаешь, поймут?

— Светом мы можем их только привлечь к иллюминаторам. А тут надо писать, дорогой мой, надо писать.

— Ребята, думайте быстрее, осталось полчаса полета. Кто знает, дадут ли они нам сесть, — сказала Кейт.

— Над Египтом почти везде черные тучи, через которые нельзя лететь. Небо над аэропортом пока чистое, но нужно сделать круг. Будем заходить на посадку с другой стороны. С нашей уже не прорваться. Пристегнитесь, — сказал пилот. Самолет резко лег на правое крыло и чуть сбавил скорость. Объект в небе неотступно летел за ними.

Эрик работал над письмом. На одном языке он уже составил текст, теперь писал еще один. Он не знал, смогут ли они его прочесть в иллюминатор, но ничего другого придумать в воздухе было невозможно.

— Нужно привлечь ярким светом через иллюминаторы. Приготовьте фонари, я видел их у стюардесс в комнатке, — сказал Эрик.

— Молл и Кейт побежали за фонарями, а Эрик приготовился показывать экран своего планшета.

Девушки принесли фонари и стали светить ими в окна. Тарелка плавно летела, повторяя движения самолета. Оба аппарата стали снижаться. После пятиминутного свечения Эрик прижал к иллюминатору экран планшета.

— Ты думаешь, прочитают? — спросил Леон.

— Ты видишь их технику? Я думаю, что приблизить изображение для них не проблема. Только бы поняли, что мы хотим.

Внизу уже отчетливо выделялись дороги и машины, проезжающие по ним. Было раннее утро, но машин было много. Вдруг тарелка набрала высоту и исчезла из поля зрения. Все растерялись.

— Они, что? Поняли, что ты написал? — закричала Молл.

— А что ты, кстати, написал? — спросил Дуглас.

— Я написал, что у нас в планах вернуть камень в хранилище, больше мы ни в каких целях его не будем использовать. Я пригласил их в Гизу, чтобы они сами могли в этом убедиться. Мы — спасатели, а не искатели сокровищ.

— Вот это да! Они полетели в Гизу. Расстояние между Каиром и Гизой составляет двести сорок километров. Мы полетим туда на вертолете. Они там будут раньше. Нам предстоит увлекательная встреча, — сказал Адам.

— Как ты думаешь, они нам поверили? — спросила Кейт.

— Кто знает! Увидим.

Адам набрал номер Томсона и рассказал ему последние новости. Томсон назвал ему номер вертолета, который отвезет их в Гизу.

— Ребята, Томсон сказал, что тучи над Детройтом остановили свое движение. Пока они замерли и не распространяются дальше.