— Я верю в эту легенду. Этот камень должен лежать на месте. И никто не должен его трогать. Иначе произойдёт страшное.

— А Вы знаете, что его выкрали и отдали хранителю? И тот собирался его вернуть в Египет. Но с рейсом случилось страшная вещь.

— Это тот самолет, который исчез?

— Да, это тот рейс. 1790.

— Значит, хранителя убили. Если убить хранителя камня в тот момент, когда камень у него, случится излом времени. Поэтому этот рейс и пропал. Я понял.

— Этот рейс прилетел.

— Что? Когда? — вскочил историк.

— Три дня назад. Приземлился в аэропорту Детройта. Именно на нем и летел хранитель. И был убит. Вы совершенно правы.

— А камень? Где камень? Вы не понимаете! Вы не понимаете, что произойдет, если он не в руках хранителей! Если все, что случилось, оказалось правдой, то и концовка тоже будет. Вы не понимает! Мы же все на грани катастрофы!

— Сядьте, успокойтесь. Успокойтесь все, пожалуйста, — крикнул замдиректора Томсон. Он увидел, что после слов ученого все присутствующие тоже начали проявлять признаки беспокойства. Этим делом занимаются наши лучшие агенты. Я очень надеюсь, что они оправдают наши ожидания.

— Кому вы поручили это дело? — спросил глава отдела национальной безопасности.

— Я уже сказал — нашим лучшим агентам. Я уверен в них.

— Что мы скажем президенту? У нас видеосвязь через полчаса.

— Говорите правду, я вам советую, — сказал Томсон и выдохнул.

— Чем я могу помочь в этой ситуации? — спросил ученый.

— Вы летите в Египет с моими людьми. Там им поможете. Боюсь, что сами они с таким положением вещей не смогут справиться.

— Я? В Египет? С камнем? Да это же моя мечта! Я знаю, что делать, только бы они нашли его.

— Я дам вам вертолет, летите за ними в Детройт. Оттуда в Египет вы вылететь не сможете, все рейсы отменены.

— Дайте угадаю? Темные облака со светящимися бликами?

— Да. Угадали.

— Правильно, через них лететь нельзя. Кроме излома времени в них еще таятся разного рода сюрпризы, о которых даже я не знаю.

— Вы летите до ближайшего города, где чистое небо. Звоните мне, я организую борт в Египет. Мои агенты в курсе. Если не получится забрать камень сегодня ночью, я вышлю туда целую армию! И плевать мне на закон о частной собственности и территории.

— Я не знаю, сколько камень находится без хранителя, поэтому нам точно нужно торопиться, — сказал Эрик.

— Ждите моего звонка.

— Адам, что это? Смотри! — крикнула Кейт.

— Ого! Такого я еще не видел! — ответил Адам.

Молл и Дуглас замерли. Все четверо смотрели друг на друга и не знали, что делать. Над домом Тайрона появился светящийся ореол, который переливался разными цветами.

— Камень! Он показывает нам, что он тут, — сказал Дуглас.

— Или зовет, чтобы нас уничтожить, — предположила Кейт.

— Или зовет не нас, что намного опаснее, — крикнула Молл и двинулась в сторону дома.

На крыльцо выбежал человек, он оглянулся по сторонам и побежал к калитке. Это был Леон. Дуглас крикнул: «Стоять!». Леон испугался, но не остановился. Адам бросился ему наперерез, Молл бежала сзади. Кейт с Адамом побежали за ними. Наконец они догнали Леона.

— Вы кто?

— Я ученый, помогите мне, у меня самое важное открытие тысячелетий. У меня …

Леон задыхался, но Адам ему помог.

— Камень у Вас?

— Да! Откуда вы знаете? Кто вы?

— ФБР, бежим!

Из дома уже выбегали охранники, и сам Тайрон бежал по дороге, протягивая руки, как будто хотел дотянуться до украденного сокровища.

Адам сел за руль, и они помчались по шоссе.

— Куда ехать? — крикнул Адам.

— Сейчас! — ответил Дуглас и набрал номер. — Нас ждет вертолет на пятидесятом шоссе. Давай, жми на газ, — через минуту прокричал он.

Они благополучно добрались до места, сели в вертолет и полетели.

— Как камень оказался у Вас? — спросил Дуглас у Леона.

— Я попросил Тайрона дать мне его на исследование. Он согласился и приставил ко мне охранника в комнате. Но тот уснул, а я сбежал. Понимая, что камень нужно срочно вернуть на место, я очень надеялся сбежать с ним подальше от Тайрона.

— А если бы нас там не оказалось? Куда бы вы побежали?

— В полицию, наверное.

— В полицию. Ну да. Они бы помогли, — рассмеялся Адам.

— Куда мы летим? — спросил Дуглас у пилота.

— Мне приказано отвезти вас в Флинт. Это ближайший аэропорт от Детройта, где небо пока чистое. Остальную информацию я не знаю, вот он знает.

Пилот показал на человека, которого Дуглас только что заметил. Он сидел на месте второго пилота и молчал.

— А Вы еще кто? — спросил Эрика Дуглас.

— Меня зовут Эрик Славович. Я ученый, археолог. Я помогу вам вернуть камень в гробницу. Там не так все просто. Меня прислал к вам Томсон.

Дуглас повернулся к Леону и спросил:

— Вы знаете, кто такой Эрик Славович? Он летит с нами, мне хотелось бы удостоверить его личность.

— Эрик? Тут? Это большая честь для меня! Он гений! Он сделает то, что никогда не сделаю я. Я больше по теории, а он практик.

Он пробрался к кабине пилотов и протянул Эрику руку. Тот с удовольствием ответил на рукопожатие и поблагодарил Леона за комплимент.

— У нас замечательная команда! Мы справимся! — крикнул Леон.

Леону однажды представилась возможность поработать с Эриком. Это было несколько лет назад. Они отправились в Гизу, чтобы проверить слухи, которые последние годы особенно муссировались в Египте. Это были слухи об открытии еще одного подземного города и множества подземных коммуникаций в 30-километровой зоне вокруг Великой Пирамиды. Именно там экспедиция Эрика надеялась найти Камень Судьбы, но не для того, чтобы его забрать, а только посмотреть на него, проверить совпадают ли записи в древних манускриптах с действительностью. Эрик мог расшифровать любые надписи и смысл картинок. Леон был больше силен в этнографии, геодезии, топографии и геологии. Он умел «видеть землю», прочитывать ее слои и прослойки и правильно сопоставлять найденные ценности. Но что касалось истории, мифологии, легенд и загадок, Эрику не было равных.

В той самой экспедиции они нашли целый подземный мир: сотню домов, помещений, коридоров, тоннелей. Была даже одна комната, раскопав которую, у Эрика замерло сердце. Она по описанию была очень похожа на ту, где должны были стоять эти три гробницы. Но комнату они нашли, а гробниц в ней не оказалось. Эрик не расстроился и продолжал искать. Когда финансирование закончилось, археологи вернулись домой. Леон выбросил из головы эту идею — найти Камень Судьбы, а Эрик снова пропадал целыми днями в библиотеках, ища все новые доказательства, что камень существует.

— Что это? — закричала Патрисия, пристально вглядываясь в небо.

— Отойдите от окна, не нужно туда смотреть, — запротестовал охранник.

Но все словно приклеились к оконному проему, задрав голову вверх. Над ними, сквозь темные облака четко прорисовывалось очертание какого-то объекта. Объект, судя по всему, был круглый и огромный, им была видна только часть, но эта часть плавно закруглялась и огоньки на ней светились поочередно.

— Это воздушные силы США, вертолет. Не подходите к окну. Это может быть опасно, — повторял охранник, но на лице у него явно читалась растерянность.

— А вот и хозяева Камня. Добро пожаловать на Землю, — тихо сказала старушка.

— Я повторяю — это воздушные силы США, вертолет, — сказал охранник.

— В США есть беззвучные вертолеты? — спросил Эдвард.

— И какого он размера? Это же очень большой объект, — поддержала его Саманта.

— Хорошо, я не знаю, что это. Но прошу всех сесть на места. Я свяжусь с начальством и спрошу, — крикнул охранник и достал рацию. Он несколько раз пытался связаться с кем-то, но безуспешно. Рация молчала.

— Ну что? Получилось? — спросил Джордж.

— Наверное, этот объект глушит все сигналы, — виновато сказал он.

— Тише! Вы слышите? — вдруг спросила Патрисия. — Вы слышите гул?

Все замолчали, и в комнате наступила зловещая тишина. Слышно было, как муха безуспешно пыталась карабкаться по стеклу. Люди едва дышали, они боялись даже пошевелиться. Страх сковал их тела. Охранник тихонько подошел к окну и раздвинул жалюзи. Картина не изменилась: темные облака были повсюду, тусклый свет шел изнутри, объект был на том же месте. Тогда охранник решился приоткрыть окно и выглянул, пытаясь рассмотреть, что происходит вокруг. Когда он закрыл окно, на него нетерпеливо смотрели несколько пар глаз.

— Что там? — спросила Саманта.

— Это тарелка. И она огромная, — выдохнул охранник.

— Миссис Грэйв, Вы знаете, что это? — спросила Патрисия у старушки.

— Я же сказала, что это хозяева Камня. Они прилетели восстановить справедливость или помочь нам спасти мир. Это будет очень кстати, потому что времени почти не осталось.

— Но почему они тут, над нами? У нас нет Камня, — сказал Дэн.

— Вот этого я тоже не понимаю. Значит, камень еще в Детройте. Просто, как сказал молодой человек, объект огромен. Хотя, я могу и ошибаться.

— Что же это так страшно гудит? — проговорила Саманта.

— Это двигатели. Они включили двигатели. Они улетают! — закричал Дэн. Все это время он стоял у окна и наблюдал за НЛО. Через минуту в комнату зашли двое охранников и подозвали своего товарища. Они долго шептались в углу комнаты, а потом все вместе вышли.

— Что же происходит тут? — закричал Эдвард и выругался.

— Терпение, сынок, терпение. Думаю, что пришло время молиться, — сказала миссис Грэйв.

— Молиться? Вы же сказали, что они прилетели спасти нас! — еще громче прокричал Эдвард.

— Да. Я сказала, что я именно так думаю, но я могу и ошибаться. Посмотри в небо! Какое оно бескрайнее. Ты думаешь, что во всей Вселенной только мы тут с вами сидим и пьем чай? Жизнь. Этот дар есть не только у нас. Только за все нужно платить.

— За что? За жизнь? Что вы несете!

— Эдвард, перестань так грубо разговаривать с миссис Грэйв, — остановила его Марго.

— Простите меня, я ничего не понимаю.

Вдруг стены заходили ходуном, пол закачался под ногами. Это был такой грохот, что невольно у всех началась паника. К окну никто так и не решился подойти. В комнату забежали трое военных и начали успокаивать людей. По их лицам было ясно, что они напуганы не меньше, чем пассажиры злосчастного рейса.

— Оставайтесь на местах, — сказал один из военных и подошёл к окну. Он поднял жалюзи и долго вглядывался в небо. — Это двигатели аппарата. Она улетела. Слава Богу.

— А тучи? Тучи на месте? — спросила Патрисия.

— Боюсь, что стало еще хуже. Они резко почернели, а свет стал ярче.

— Интересно, откуда они? — мечтательно протянула Саманта. — Может с Венеры?

— Деточка, Венера — это ад. Там нет жизни, — сказала старушка. — Там вечный полумрак и температура 400 градусов на поверхности! Они точно не из нашей Солнечной системы.

— С такими двигателями они могут быть откуда угодно! — констатировал Дэн.

— Я думаю, что этот аппарат наших ВВС, ерунда все это! Нет никаких миров и летающих тарелок, — сказал Алекс.

— Одна только что висела над твоей головой. А ты чуть сознание не потерял от страха, когда она решила улететь, — насмешливо сказала Саманта.

— Ага. И черные тучи с молниями внутри тоже ВВС США развесили, — поддержала ее Патрисия.

— Наше одиночество во Вселенной — это иллюзия, заблуждение, эгоизм, в конце концов. Жизнь в далеких мирах есть, надо лишь поверить в это и отказаться от стереотипов, — тихо сказала миссис Грэйв. — Вы забыли основное! Мы летели десять лет.

Услышав истину, в которую уже поверили абсолютно все, люди снова впали в отчаяние.

— Впереди вижу чистое небо. Маленький круг по размеру, но вы прорветесь. Диспетчер мне передал данные по вылету. Экипаж готов вылететь в любую минуту. Ждут нас, — отрапортовал пилот.

— Вот и славно, спасибо вам огромное! — прокричали почти все хором.

Вертолет приземлился, и Дуглас скомандовал всем направляться к борту 577, который стоял почти у самого терминала. Загрузка произошла менее чем за пять минут, и самолет благополучно поднялся ввысь.

— Леон, покажите нам камень. Мы все тут умираем от любопытства, — сказала Кейт.

— Смотрите! — ответил археолог. Он вытащил из внутреннего кармана камень, завернутый в носовой платок. Все уставились на него, раскрыв рты.

— Так вот ты какой! Сколько же я тебя искал! — пробурчал Эрик.

Камень был похож на самый обыкновенный булыжник на мостовой. Ни намека на красоту, индивидуальность, вычурность. Цвет у камня был темно-коричневый, форма прямоугольная и не совсем правильная. Что в нем было необычного, никто не понимал, кроме Леона и Эрика.

— И вот из-за этого вот камешка такой вселенский переполох?! — улыбнулся Дуглас.

— Тише ты, а то перенесет опять нас лет на пятьдесят куда-нибудь! — сказала Кейт.

— Нет, излома времени не произойдет. Он знает, что его везут домой. И Они знают, — сказал Леон.

— Кто Они? — спросила Молл.

— Хозяева Камня Судьбы. Люди, которые нам его подарили. Земле подарили. Долгое время это было просто легендой. Над теми, кто верил в эту теорию, смеялись и издевались. А я вот держу его в руках. И жаль, но снова нет никаких этому доказательств. Снова будут насмешки. Небо спишут на капризы погоды, какие-нибудь магнитные явления, а в камень снова никто не поверит.

— А если мы не справимся? Поверят? — спросила Молл.

— Если мы не справимся, верить или не верить будет некому. Как впрочем, и доказывать свою правоту тоже будет некому, — сказал Леон.

— Смотрите! Что это? Господи! — закричала Молл. Она припала к иллюминатору и размахивала руками. Все разом повернулись к иллюминаторам и оцепенели. Рядом с ними на близком расстоянии летел НЛО. Он был такого огромного размера, что закрывал почти все небесное пространство с левой стороны летящего самолета.

— А вот и они! — прокричал Леон. — Я не верю своим глазам. Это же тема для диссертации, победа, признание!