Осень в народном календаре завершала цикл жизни природы, в это время все засыпало и угасало. В деревнях заканчивали собирать урожай, готовились к зимним работам, в том числе символически: в ночь на 1 сентября русские крестьяне Инсарского уезда Пензенской губернии вставали и начинали работать по дому: плели лапти, пряли пряжу, — так люди надеялись не остаться зимой без дела.

Начало и конец осени в народе считали не по календарю: поворот природы к осени наступал с Ильина дня, приход зимы знаменовали праздники в конце октября — начале ноября. Ранней осенью заканчивались уличные гулянья молодежи, их сменяли посиделки в избах. Также на осень приходился день поминовения усопших — Дмитриевская родительская суббота.