Louis Vuitton производит изделия из кожи на двадцати пяти фабриках по всему миру (восемнадцать – только во Франции, остальные – в Италии, Испании и США). Для управления ими Дом привлекает инженеров, специализирующихся на промышленном производстве. Мастера обоих полов, прошедшие обучение в специализированных школах в Италии и Франции, работают бок о бок, профессионально решая производственные задачи, постоянно меняющиеся в зависимости от требований рынка. Все они регулярно проходят обучение и курсы повышения квалификации в соответствующих центрах компании.
В конце сборки сумки остается еще несколько ответственных операций. Работница берет ее в руки, тщательно осматривает в поиске дефектов, открывает и закрывает, дергает за ручки и, наконец, протирает замшевой тряпочкой, то есть совершает то, что в Доме называет le beu geste («акт любви»).
И все-таки самые известные и популярные сумки сделаны не из кожи. Две трети изделий Vuitton производятся из его всемирно известного холста, представляющего собой хлопчатобумажную ткань, покрытую смолой, что делает ее практически неизносимой. Дешевое сырье для люксового продукта, что позволяет получать очень высокую норму прибыли.
Дом гарантирует, что сумки выдержат испытание временем. Для этого они проходят испытания в нескольких лабораториях (одна из них находится в Италии), где на специальных машинах тестируется каждый из компонентов изделия, поставляемых двумя сотнями партнеров. Например, есть машина, тестирующая пружину застежки, которая должна открываться и закрываться не менее десяти раз в день в течение десяти лет. Таким образом, машина имитирует работу пружинного зажима 36 000 раз. Другая машина имитирует сгибание и разгибание обуви, потому что на практике некоторые детали сумок многократно подвергаются подобному действию.
Испытывают изделия и в климатических камерах, где воспроизводится климат разных географических зон – тропически жаркий, полярный, влажный, сухой, дождливый, пустынный, морской. Как только завершатся и эти испытания, сумка переходит к Луи, самому строгому роботу в семье Vuitton.
Его механическая рука сначала имитирует трение сумки об одежду, а затем снова и снова бросает сумку на пол. Если она выдерживает и это, сумка готова к продаже. Испытания длятся не более 72 часов – Дом не может позволить себе заставлять клиента ждать желаемое изделие. Но есть и эксклюзивные сумки, изготавливаемые из элитной кожи, например крокодиловой. В Аньере, где началась история Дома, до сих пор исключительно вручную искусные мастера производят такие изделия, сырье для которых стоит невероятно дорого.
Сотрудничество Дома с художниками и креативными творцами привело к созданию впечатляющих дизайнов, будь то медицинская сумка для врачей скорой помощи, расписанная бабочками Дэмиеном Херстом; косметический баул Синди Шерман или большая коробка для хранения трусов-боксеров от Карла Лагерфельда для коллекции Celbrating Monogram, посвященной 160-летию основания бренда.
Среди них также упомянутый выше сундук-кровать исследователя Пьера Саворньяна де Бразза для его экспедиций 1905 года или более изысканные и элегантные изделия для хранения одежды и туалетных принадлежностей для самых гламурных персон начала XX века, от Жанны Ланвен до Поля Пуаре. Великие умы и писатели, в том числе Эрнест Хемингуэй и Франсуаза Саган, заказывали у Louis Vuitton сундуки для хранения своих книг и письменных принадлежностей.
Мастерская в Аньере продолжает процветать, производя многие из самых знаковых творений Дома, включая изделия на заказ: от классического плоского сундука до контейнеров для цифрового звукозаписывающего оборудования. Все эти творения охватывают прошлое, настоящее и будущее бренда, демонстрируя его историческое наследие, отвечающее запросам современности. Примером может служить Malle Fleurs – миниатюрный сундучок с водонепроницаемым внутренним покрытием для хранения букета цветов.
Он был разработан еще Жоржем Вюиттоном в качестве бонуса – наполнив сундучок свежими цветами, он посылал его важному клиенту в знак благодарности за сделанную им покупку. Клиент имел возможность вернуть сундучок в магазин, где, по его просьбе, его переделывали под сигаретницу или шкатулку для украшений. На показе коллекции весна-лето – 2020 Вирджил Абло поставил на подиум многократно увеличенный Malle Fleurs, наполнив его сезонными цветами.
Другие культовые багажные изделия, такие как коробка для пикника начала XX века, превратились в сундук для хранения дорогой столовой посуды. В обувной коробке Monogram Eclipse представлены самые знаковые модели обуви, а в переносном кукольном домике Malle Maison Vivienne живет новый талисман Louis Vuitton – милая кукла Вивьен с головкой в виде цветка Monogram.
Луи Вюиттон считал необходимым жить рядом с местом своей работы. Вот почему семейный дом в стиле ар-деко фактически находился в двух шагах от мастерской в Аньере. Дети Вюиттонов играли в саду, катались на лодках по Сене и учились семейному ремеслу у мастеров, прежде чем войти в бизнес. Дом Жоржа-Луи Вюиттона, перестроенный в конце XIX века по проекту местных архитекторов в стиле французского модерна, сохранился до наших дней. Витражи, настенные украшения и мебель до сих пор хранят воспоминания о семейных встречах, праздниках, важных решениях, таких как внедрение принта Monogram или открытие первых магазинов за рубежом.
Покой семейного дома – магическая атмосфера этого места, в котором жили великие умы, творческие и перспективные. В Аньере вас встречает все тот же, знакомый еще основателю Дома, аромат свежеструганой древесины. Длинные стволы тополя, бука и даже экзотической аукумеи пилятся на доски, из которых изготавливают знаменитые сундуки и прочие деревянные изделия.
Даже звуки здесь не изменились со временем: стук молотков, вгоняющих гвозди в доски, стрекот швейных машинок. Звуки живой, дышащей мастерской. Несмотря на впечатляющую историю, мастерская – не музей, а полное жизни пространство, где трудятся мужчины и женщины разного возраста и происхождения, которых объединяет любовь друг к другу и уважение к своему ремеслу, дающему жизнь вечным изделиям Дома.
За несколько веков практически не изменились и ручные операции, ежедневно повторяемые мастерами: тщательное нанесение клея на полотно Monogram, натяжение его на деревянные детали, прибивание металлической арматуры к краям и углам сундука для обеспечения его прочности, прибивание или оклейка внутренней части крышки сундука.
Из нововведений – только раскройная машина с программным обеспечением, гарантирующая высочайшую точность процесса, что позволяет оптимизировать расход драгоценной кожи, идущей на создание кожаных изделий Louis Vuitton. Процесс контролирует всего один мастер-закройщик. Рядом с ним работницы вручную тщательно дорабатывают детали самой сумки, деликатно окрашивают и полируют ребра ремешка, окрашивают в тон кожи бегущие по нему нитяные строчки. Каждый мастер трудится, с гордостью осознавая свою принадлежность к сообществу, создающему постоянно совершенствующиеся изделия.
Музей тоже здесь, рядом с мастерской и семейным домом. В нем – постоянно меняющиеся экспозиции. Именно здесь Louis Vuitton расположил знаменитый павильон Time Capsule («Капсулу времени»), ставший передвижной по всему миру выставкой-путешествием по истории Дома, где представлены его знаковые инновации в области технологий и дизайна за все время его существования.
Экспозиция рассказывает об истории бренда, начиная с момента его основания в 1854 году, с помощью редких и знаменитых предметов, отобранных из личного архива Louis Vuitton. Строго соблюдая визуальную хронологию знаковых исторических моментов, она демонстрирует, как Дом предвосхищал потребности и желания меняющегося мира, следуя за технологическим прогрессом и сопровождая его новыми творениями, полными фантазии и изобретательности. В Time Capsule исторические реликвии соседствуют с самыми современными изделиями бренда, подчеркивая его постоянное стремление к инновациям.