План сработал. Но чёрный викинг ничего не собирается отдавать бесплатно. Он ведёт себя не как раб, выполнивший приказ своего хозяина. Мы имеем дело с крайне амбициозным человеком, в венах которого течёт голубая кровь. Он хочет кое-что оставить себе, и даже не кое-что, а довольно много.

Возможно, Гейрмунд и его люди с самого начала стремились к долгосрочному пребыванию в Исландии. Они с первого момента должны были понимать, что Ирландия никогда не станет для них безопасным местом. В Норвегии тоже всё менялось. Гейрмунд появился в Ирландии в то время, когда положение викингов начало ухудшаться. Вероятно, в 867 году в районе, где базировался Эйвинд с востока, было безопасно, ведь ему покровительствовал его ирландский патрон и дублинское войско. Купцы и люди, работавшие и жившие в Дублине, платили дань королевскому дому в обмен на защиту.[347] В других же местах викингов резали, как скот, — ирландские короли начали проявлять невиданную агрессивность.

Считается, что Флайнн, сын Конайга, король соседнего с Дублином королевства Берга, победил викингов в битве в 865 или 866 году. В 866 году многие базы викингов в южной Ирландии были разграблены и уничтожены. Викинги проиграли в битве при Ленстере, расположенном к югу от Дублина, и крепость, которую Олаф воздвиг у Клондолкина неподалёку от Дублина, была разрушена. Всё это случилось из-за того, что Олав Белый в 866 году с большим войском покинул Дублин и отправился покорять пиктов[348]. Об этом народе известно мало, мы даже практически не представляем, на каком языке они говорили, но Олаву от них что-то понадобилось. Может, рабы для рынков Дублина? Ивара тоже не было в Ирландии, следы его можно проследить по английским и шотландским анналам до 871 года.

А когда кошки нет дома, мыши пляшут на столе. Ирландцы воспользовались шансом и накинулись на небольшие базы викингов, которым никто не оказывал покровительства. Тяжелее всего пришлось норвежцам, жившим на севере Ирландии. Анналы утверждают, что верховный король Ирландии Аэд Финдлиат уже в 866 году напал на викингов со своей главной базы в Арме. Анналы повторяют слова учёных мужей, которые якобы говорили, что напасть на викингов Аэда подговорила его жена, королева Ланд, сестра Кьярвала и бывшая жена Маэлсехнайла, а Маэл ненавидел дублинских викингов. Этот рассказ очень напоминает исландские саги.

Год 867-й стал судьбоносным. В этот год Аэд Финдлиат, верховный король Ирландии, повернулся к дублинским королям спиной. Возможно, Кьярвал тоже охладел к ним. Всем им дублинские викинги больше не были нужны.

Когда власть имущие поворачиваются спиной, сделке приходит конец.

Скандинавские викинги внезапно оказались в одиночестве. В их собственных рядах происходили расколы. В этом же году Олав вернулся и напал на церковь у Уотерфорда во владениях Кьярвала.

Это послание Кьярвалу?

Мы знаем, что львиная доля товаров из Исландии оказалась на верфи Эйвинда с востока. Многое говорит о том, что Кьярвал заказал несколько кораблей своему зятю Эйвинду. Другим человеком, на которого работал Эйвинд, был Олав Белый. Он тоже мог находиться в Дублине осенью 867 года, когда Гейрмунд и его люди вернулись из похода. Ничто не указывает на то, что Гейрмунд и остальные получили плату золотом и серебром, это бесполезная валюта в новых землях. Путешественникам требовались рабы, и представляется маловероятным, что они выдвинули свои требования одному Эйвинду с востока. Только дублинские короли, самые крупные работорговцы Северной Европы, обладали капиталом, который требовался чёрному викингу. Как мы увидим, в грядущие годы ему понадобятся сотни рабов, а рабы являлись самым дорогим товаром на рынке.

Нам представляется, что первые переговоры прошли напряжённо. Гейрмунду приходилось соблюдать осторожность, чтобы не проявлять заносчивости по отношению к людям вроде Олава Белого, — это могло иметь фатальные последствия. С другой стороны, Гейрмунд понимал, какую он сам представляет для них ценность. И этим он прекрасно воспользовался.