– Твою мать! – ругается Свен. – Ну почему именно сегодня эта чертова электричка пришла раньше времени!

Поезд промчался прямо у него перед носом. Свен даже призадумался, не стоит ли взять Хильке с собой, одолжив ее машину. Но тогда коллега снова начнет его пилить, узнав, что он все это время обманывал ее, скрывая переписку с Кларой. Да и на следующей электричке добраться до Люнебурга будет гораздо быстрее, чем если возвращаться обратно, чтобы сначала поехать к Хильке за машиной, а потом уже выруливать на шоссе.

«Но даже на электричке я уже не успею», – вздыхает про себя Свен.

Как назло, единственная телефонная будка, которую он обнаружил после долгих поисков, оказалась сломана. Позвонить Кларе с номера Бена, чтобы извиниться за опоздание, – тоже не лучший вариант, и Свену начинает казаться, что судьба хочет оставить его в дураках. А может быть, она так наказывает его за постоянное вранье. Правда, Клару он ни разу не обманывал. Но и сбивать ее с толку своим звонком тоже нельзя.

– Прошу прощения, – обращается Свен к пожилой даме.

– Да-да? – приветливо отвечает она.

– Вы не могли бы дать мне свой мобильный телефон, чтобы я мог позвонить?

– К сожалению, у меня нет телефона. Но вон у того юноши наверняка найдется. – Дама показывает на шагающего впереди паренька лет пятнадцати. Надвинув на голову капюшон, тот отгородился наушниками от внешнего мира.

– Спасибо, – поспешно отвечает Свен, направляясь к подростку. – Я извиняюсь, – его голос звучит неожиданно громко.

– Чего вы так кричите?

– Ой, прости, я подумал… – Свен указывает на наушники.

Паренек хмуро смотрит на него исподлобья.

– Можно я одолжу твой телефон? Мне нужно срочно позвонить.

– И что мне за это будет?

– Ну, ты поможешь человеку в трудной ситуации.

– Да ладно! И что дальше?

– О’кей. – Достав бумажник, Свен протягивает ему монетку в два евро. Мальчишка презрительно смотрит на деньги и с невозмутимой физиономией вновь подставляет ладонь.

– Да это же грабеж среди бела дня! – ругается он, вынимая пятиевровую купюру, и забирает монетку назад.

Парнишка наконец-то отдает телефон:

– Но только недолго!

Раздраженно скривившись, Свен ищет в своем айфоне номер Клары.

– Эй, да у вас же есть телефон! – возмущается мальчик. – Да еще какой!

С этими словами он выхватывает мобильник из рук Свена и бросается наутек.

– Стоять! – Свен вопит так грубо, что сорванец застывает на месте и испуганно хлопает глазами. – Я не могу звонить по своему телефону, понял?

– Не разбираетесь? – хмыкает мальчуган и снова требовательно протягивает руку.

– Ты просто мелкое наглое чудовище! – негодует Свен, забирая телефон в обмен на монетку.

Он нервно набирает номер. Когда теплый голос Клары произносит «Да?», Свену требуется некоторое время, чтобы остыть и не показать своего волнения.

– Фрау Зоммерфельд? Это Леманн. Прошу прощения, но я не успел на поезд.

Его слова заглушает шум вокзала, но Свен не повышает тон.

– Что, простите? Я вас не слышу, говорите чуть громче!

– Это Леманн. Я опоздал на свой поезд и смогу быть на месте не раньше, чем через сорок минут.

– Ох, – только и говорит Клара.

– Мне очень жаль. У вас есть время, чтобы подождать меня? Или мы можем перенести нашу встречу.

В трубке повисает недолгая пауза. Кажется, Клара размышляет, как быть.

– Ничего страшного, – отвечает она. – Только будет лучше, если я встречу вас на вокзале. Заодно покажу вам свою мастерскую, если интересно.

– Да, с удовольствием взгляну… А как я вас узнаю? – растерянно спрашивает Свен.

– Ах да… Мне тридцать один, я блондинка, среднего роста. Я буду в джинсах и светлом пиджаке.

– Хорошо, благодарю вас! Тогда встретимся на вокзале.

– Договорились. Всего доброго!

– Всего доброго!

Свен облегченно улыбается: слава богу, он все-таки нашел способ увидеться с Кларой. Вернув мальчишке телефон, Свен торопливыми шагами направляется на перрон, чтобы посмотреть расписание поездов.