На окраине моего маленького городка есть кофейня, я часто захожу туда по дороге на работу. Обычно по утрам в кофейне собирается группа пожилых мужчин, чтобы вместе разгадать кроссворд из New York Times. Мне нравится слушать, как они спорят, решая свои головоломки, как болтают, смеются и подбрасывают друг другу подсказки. Естественно, как невролог, я не могу не восхищаться тем, как много хорошего эти люди делают для своего мозга.

Отчасти дело в кроссвордах – они помогают развивать память. Однако, поскольку завсегдатаи моей кофейни разгадывают кроссворды много лет, они, возможно, уже исчерпали обучающий потенциал этого конкретного задания. Что приносит наибольшую пользу их мозгу, так это то, что они собираются вместе, взаимодействуют друг с другом и участвуют в живом обмене идеями. Размышление над ответами на очередной вопрос само по себе может стать стимулирующим интеллектуальным упражнением, но опыт совместного решения головоломок, обмен идеями и участие в оживленной беседе превращают эти собрания в настоящее интеллектуальное мероприятие.