Я всегда буду помнить, как впервые взяла в руки человеческий мозг. Будучи студентом-медиком, я слушала общий курс анатомии, и в рамках учебной программы мы должны были препарировать тело человека. Последним этапом препарирования было удаление мозга. Это был важный момент для меня. Я вдруг поняла, что каждая мысль, которая когда-либо была у этого человека, каждая эмоция, каждое переживание, каждая мечта были закодированы в его мозге. Разве это не удивительно?

Я знаю, что это не тот опыт, который каждый будет иметь в своей жизни. И это не тот опыт, который каждый желал бы получить. Но иногда мне хочется, чтобы люди смогли взглянуть на свой физический мозг. Тогда, я думаю, они бы лучше заботились о нем, потому что различия между здоровым мозгом и больным весьма велики. У здорового мозга нет дефектов – он красивый, с широкими артериями. Напротив, головной мозг человека, который вел неправильный образ жизни, выглядит сморщенным, с жесткими, закупоренными артериями и большими оспинами.

Естественно, все мы надеемся сохранить остроту ума до глубокой старости, и многие из моих пациентов признаются, что больше всего на свете боятся скатиться в пучину слабоумия. При этом большинство людей, похоже, думают, что рождаются с нестареющим мозгом, и мало что могут сделать, чтобы повлиять на изменение его состояния с течением жизни. Дело обстоит иначе. То, как вы заботитесь о своем мозге, и образ жизни, который вы выбираете, напрямую влияет на его структуру и, следовательно, на ваш личный риск развития деменции.