Друг – это подарок, который вы делаете себе сами.

Эбби, очень застенчивая девочка, перешла в девятый класс средней школы в центре города и теперь чувствовала себя одинокой. Эбби скучала по своему прежнему классу. Он был маленьким и дружным, а новая школа – холодной и недружелюбной.

Никому не было дела до Эбби. Она была очень заботливым человеком, но застенчивость мешала ей заводить друзей. Иногда у Эбби появлялись случайные приятели – ну, знаете, такие, которые пользовались ее добротой, чтобы списать домашку.

Эбби ходила по коридорам как тень. Никто с ней не разговаривал. Дошло до того, что она сочла, что ее мысли недостаточно хороши, чтобы быть услышанными. Поэтому она продолжала молчать как рыба.

Родители очень беспокоились за Эбби – боялись, что она никогда не заведет друзей. Родители были в разводе и понимали, что их дочке очень нужен друг. Они делали все возможное, чтобы помочь ей влиться в коллектив. Покупали ей модную одежду и диски с музыкой, но из этого ничего не выходило.

Родители Эбби не знали, что она чувствовала себя одинокой. Она часто плакала и была убеждена, что никто и никогда не полюбит ее настолько, чтобы стать ей настоящим другом.

Новая подруга Тэмми заставляла Эбби делать за нее домашние задания, притворяясь, что нуждается в помощи. При этом она никогда даже не пыталась провести с Эбби свободное время. От этого становилось только хуже.

Летом ситуация усугубилась: Эбби осталась наедине со своими тяжелыми мыслями. Теперь она точно знала, что в ее жизни уже не будет ничего хорошего.

Она перешла в десятый класс и записалась в христианскую молодежную группу при местной церкви, надеясь хоть там завести друзей. Участники группы вели себя доброжелательно, но не торопились принять Эбби в свои объятия.

Накануне Рождества Эбби так страдала, что уже не могла уснуть без снотворного. Ей казалось, что она ускользает из этого мира.

В конце концов она решила спрыгнуть с моста вечером в Сочельник, пока ее родители будут в гостях. Она вышла из дома и открыла почтовый ящик, чтобы оставить родителям записку. В ящике лежали письма.

Эбби достала конверты, чтобы посмотреть, от кого они. Один от бабушки и дедушки, несколько – от соседей… Одно письмо было адресовано ей. Внутри Эбби нашла открытку от одного из ребят из молодежной группы.

Дорогая Эбби, я хочу извиниться за то, что не поговорил с тобой раньше. Мои родители сейчас разводятся, поэтому у меня не было возможности ни с кем пообщаться. Я надеялся, что ты сможешь помочь мне советом о том, как живут дети разведенных родителей. Мне кажется, мы могли бы подружиться и поддержать друг друга. Увидимся на встрече группы в воскресенье!

Эбби некоторое время смотрела на открытку, перечитывая ее снова и снова. «Мы могли бы подружиться». Она улыбнулась, осознав, что кому-то небезразлична ее жизнь и этот кто-то действительно хочет дружить с тихоней Эбби Найт. В этот момент она почувствовала себя особенной.

Эбби развернулась и пошла обратно в дом. Закрыв за собой дверь, она сразу же позвонила Уэсли. Можно сказать, что этот парень стал для нее рождественским чудом, ведь дружба – это лучший подарок, который только можно пожелать.