Пот катился с меня градом, хотя я стояла на месте. У меня кружилась голова. Я почувствовала что-то новое, необычное и пугающее в груди. Как будто на меня навалился табун диких лошадей. Как будто воздух вокруг исчез. Мне было сложно перевести дыхание.
В 2007 году я находилась в отделении кардиореанимации в городе, который называли самым опасным городом Америки, но я не была пациентом. Я была доктором. В тот момент я спокойно и методично совершала обход – рутинная задача, которую делала каждый день на протяжении последних двух лет.
Я была лечащим врачом и полностью контролировала ситуацию, но в собственном теле все вышло из-под контроля. Я замерла в дверном проеме, изо всех сил пытаясь остановить то, что происходило внутри меня, и совершенно серьезно задаваясь вопросом, должна ли я занять место пациента в этой палате.
Медсестра, с которой я работала, сразу же почувствовала, что что-то не так. Она предложила мне присесть и принесла немного апельсинового сока. Несколько секунд спустя странное чувство ушло, и мы обе обратили все в шутку. «Скорее всего, причина в низком уровне сахара из-за работы в ночную смену и скудного питания», – сказала она.
Предыдущей ночью мне позвонили и экстренно вызвали на смену – было много пациентов. Не было времени как следует поесть, выпить достаточно воды или даже сходить в уборную, что не редкость для врачей, проходящих обучение. И все же что-то еще, казалось, было не так, и это ощущение буквально заставляло меня содрогаться. Что это сейчас со мной было?
Последние несколько лет, во время медицинской практики, я работала по 80 часов в неделю, и каждую третью ночь я была в госпитале на ночном дежурстве.
Это была желанная программа для получения практического опыта, идеальная среда обучения для таких молодых врачей, как я. Однако непредсказуемая и суровая реальность иногда оказывалась слишком тяжелой и даже шокирующей. Однажды ночью я видела беременную женщину с пулевыми ранениями в живот, которую везли на каталке в травматологическое отделение. Мы сталкивались с ужасным, но у нас не было и минуты свободной, чтобы остановиться, перевести дух или осмыслить то, чему мы стали свидетелями. Мы просто как заведенные продолжали делать свое дело. Ведь нас всегда ждал следующий тяжелобольной пациент, которому необходимо было уделить внимание.
Если у меня вдруг появлялась пара свободных минут, пока я была в госпитале, я хватала в кафетерии бутерброд с индейкой и огромный стакан с каким-нибудь напитком, содержащим кофеин, и ела на ходу, параллельно делая пометки в карточках пациентов. Мне редко удавалось увидеть солнце, разве что через окна больницы. Не было времени на физические упражнения, если только не засчитывать за них беготню из палаты в палату. В лучшем случае мой сон можно было бы охарактеризовать как нерегулярный. Если во время ночных смен было спокойно, я успевала вздремнуть пару часов в ординаторской на видавшей виды двухъярусной кровати. Во время тяжелых ночных смен мне и это не удавалось.
В то время мир медицинских стажеров выглядел именно так. У нас не было свободного времени, чтобы поразмыслить хоть над чем-то, плохим или хорошим. У нас не было подходящей терминологии для описания эмоциональных аспектов нашего опыта.
Два десятилетия назад слов «забота о себе», «стресс» и «выгорание» не существовало ни в моем словаре, ни в чьем-либо еще.
Я никогда не ставила под сомнение ничего из вышеперечисленного, потому что хотела, чтобы меня считали человеком, способным справиться со всем этим, как меня и учили.
За много лет до того, как я почувствовала этот табун диких лошадей у себя в груди, преподаватель медицинской школы сказал мне: «Под давлением появляются бриллианты, Адити. К концу медицинского обучения вы все засияете, как бриллианты».
Я поверила ему. Прониклась этой верой. Я обожала интенсивность моей работы, поэтому, сама того не подозревая, поддалась мифу о стойкости (см. ниже) и с упорством набиралась опыта на каждом шаге своего стажерского пути, потому что, послушайте… здесь зарождаются бриллианты!
Но мое тело говорило совсем о другом.
В тот день в кардиологическом отделении интенсивной терапии я в первый и в последний раз чувствовала этих диких лошадей во время бодрствования. Затем учащенное сердцебиение преследовало меня ночью, дома, когда я достаточно расслаблялась, чтобы заснуть. Я просыпалась от страшных, неожиданных ощущений. Примерно спустя полчаса или больше я проваливалась в сон, уставшая и нуждающаяся в отдыхе. Конечно же, я была в ужасе, но ни с кем не делилась. Я думала, что все пройдет. Я слышала о синдроме студента-медика – феномене, при котором вы сами начинаете чувствовать симптомы пациентов. Поскольку я была врачом в кардиологическом отделении интенсивной терапии и заботилась о сердцах людей, может быть, я просто стала лучше чувствовать собственное?
Чего я не знала тогда, но знаю сейчас, – это то, что мое учащенное сердцебиение, случавшееся исключительно перед сном, было классическим проявлением отсроченной реакции на стресс. Когда мы находимся в состоянии стресса, мозг обладает сверхъестественной способностью концентрироваться и сосредоточиваться, отодвигая на задний план аспекты нашей личности, которые не отвечают задаче самосохранения в данный момент. Но после того, как пиковый стрессовый момент проходит и все успокаивается, например перед сном, наши истинные эмоции выходят наружу. Именно это я обнаруживала и наблюдала у пациентов и тысяч других людей за последние двадцать лет, но, когда это впервые произошло со мной, казалось, что это не имеет никакого смысла. Мое учащенное сердцебиение происходило каждую ночь на протяжении нескольких недель, как только я опускала голову на подушку. Когда моя работа в кардиологическом отделении завершилась, я думала, что все закончится, но этого не произошло. Все повторялось ночь за ночью.
Когда я совершенно устала от этой неразрешимой проблемы, моему терпению пришел конец, и я записалась на прием к врачу. Мне хотелось побыстрее найти решение и вернуться к нормальной жизни, такой, какой она была до ночных беспокойств. Я была озадачена, потому что, хотя и была знакома с человеческой физиологией, не могла понять, что со мной происходит. Решила сразу перейти к делу и пройти полное обследование. Мне сделали анализы крови на электролиты и наличие инфекций, уровень гормонов щитовидной железы и маркеры анемии; несколько проверок артериального давления и частоты сердечных сокращений; электрокардиограмму и даже УЗИ сердца. Пришли результаты.
Доктор восторженно улыбнулась. «Все выглядит великолепно. Все показатели в пределах нормы».
Она была счастлива, а я – сбита с толку.
«Может, это стресс? – сказала она успокаивающе, провожая к двери кабинета. – Постарайся расслабляться, когда есть возможность. Я знаю, что медицинское образование – это непросто, я прошла через это».
Меня это нисколько не успокоило.
Казалось невероятным, что вполне реальные симптомы, которые я чувствовала, могли быть вызваны стрессом. В самом деле, как могло что-то столь безобидное, как стресс, оказывать на меня такое влияние физически, да еще с такой силой и интенсивностью? Это казалось бессмыслицей. За время обучения я уже много раз переживала стресс, так почему он внезапно повлиял на меня сейчас? Стресс не возникает у таких стойких людей, как я! Думала, что у меня будет иммунитет к вредному воздействию стресса. Я обладала репутацией человека с несравненным трудолюбием и гордилась этим, как медалью почета. Просто невозможно, чтобы стресс мог загнать меня в угол. Я вышла из кабинета врача с недоверием и без какого-либо действенного способа решения проблемы.
Однако, не имея других вариантов, я последовала совету врача и нашла способы расслабляться чаще. Когда у меня был редкий выходной, я смотрела фильмы, проводила время с семьей и друзьями, ходила за покупками и даже попробовала спа-процедуры. Изменений не было. Каждую ночь перед сном тяжесть вновь возвращалась.
Расслабление не работало.
Мне не нужны были развлечения, мне требовались ответы.
Как-то после одной особенно изнурительной тридцатичасовой рабочей смены в больнице[2] я проходила мимо студии йоги по соседству. По наитию я заглянула туда и попала на свое первое занятие йогой. Как была – в больничной униформе. Я растягивалась и закручивалась в позы, казавшиеся мне странными. Изучила новые дыхательные техники.
В ту ночь я спала так крепко, как не спала уже давно. Мои лошади все равно навалились, но с меньшей интенсивностью, и неприятные ощущения исчезли быстрее. Могло ли занятие йогой иметь такой эффект, или это было совпадение? Я должна была выяснить. Я решила проверить догадку и начала ходить на йогу дважды в неделю. Учитель также посоветовал нам несколько дыхательных упражнений, которые мы могли бы выполнять дома. Это были простые методы, которые я могла интегрировать в повседневную жизнь, не перестраивая все расписание. До работы и с работы я также начала ходить пешком. В течение дня я пила меньше напитков, содержащих кофеин, и, когда могла, ложилась спать пораньше. Если я не ждала вызова на работу, я начала выключать звук на телефоне перед сном.
Несмотря на то, что у меня не было научных доказательств того, что что-то из этого помогало мне, постепенно я стала лучше себя чувствовать. Ежедневный бешеный галоп мустангов в моей груди постепенно стал напоминать бег цирковых пони.
На протяжении следующих трех месяцев, даже работая по восемьдесят часов в неделю, я придерживалась плана ежедневных прогулок, раннего отхода ко сну, меньшего количества кофеина, а также продолжала заниматься йогой и выполнять дыхательные упражнения. Учащенное сердцебиение мало-помалу выравнивалось, а однажды ночью полностью сошло на нет и больше уже никогда не повторялось. Это произошло более двадцати лет назад. Больше эта проблема меня не беспокоила, и я абсолютно точно не скучаю по ней.
Я нашла выход из этого темного туннеля стресса, пробуя новые для себя методы, выбирая образ жизни, который изменил реакцию моего тела на стресс, и используя связь между разумом и телом – идею о том, что мысли и чувства могут напрямую влиять на тело как положительным, так и отрицательным образом (см. главу 5). Пережив этот новый для себя опыт, я хотела сделать все, что было в моих силах, чтобы защитить свой образ мыслей.
В конце концов во мне включилась любознательность ученого. Что, черт возьми, произошло со мной и стрессом и как я все-таки оказалась на другой стороне? Я хотела отыскать научное обоснование пережитого опыта. Я глубоко погрузилась в тему и исследовала все, что могла найти о природе стресса. Подобно Алисе в Стране чудес, я вошла в новый и яркий мир, который находился за рамками моего стандартного медицинского образования. Как так получилось, что стресс, самое распространенное состояние, которое возникает почти у каждого человека на планете, не был предметом обсуждений и не рассматривался как что-то, требующее настоящего совета от врача?
Я знала, какой должен быть мой следующий шаг. Я хотела стать врачом, в котором сама так отчаянно нуждалась и которого не могла найти, когда страдала от стресса.
Я хотела быть тем человеком, который сможет предоставить таким же, как я, людям, испытывающим стресс, реальные и научно доказанные инструменты, чтобы они могли пользоваться ими в суматохе повседневной жизни и преобразовывать свой стресс так же, как сделала это я.
Именно так я и поступила.
Я подала документы и была зачислена на клиническо-исследовательскую программу медицинского факультета Гарвардского университета, где изучала природу стресса и связь между разумом и телом. В своем исследовании я обнаружила поразительные результаты: несмотря на то, что от 60 до 80 % посещений врачей связаны со стрессом, только 3 % врачей консультируют пациентов по вопросам управления стрессом. Опыт общения с моим лечащим врачом соответствовал результатам этого исследования. Готова поспорить, что и в вашем случае могло быть так же.
Вы можете спросить: почему, если стресс является такой распространенной причиной физических симптомов и медицинских проблем, традиционная западная медицина его игнорирует? Почему врач не рассказывает о том, что стресс является причиной проблем со сном? Или почему никогда не упоминает о стрессе, когда вы говорите ему или ей, что каждое воскресенье чувствуете тошноту, проводя время с родственниками супруга или супруги? Вызвана ли стрессом боль в шее, которая возникает у вас по утрам во вторник во время еженедельного собрания на работе?
Стресс сегодня широко и повсеместно обсуждается – в выпусках новостей и в социальных сетях, – но, когда дело доходит до связи негативных последствий неконтролируемого стресса с медицинскими симптомами, возникает пробел. Стресс все еще живет на задворках традиционной западной медицинской системы и все еще не вышел на сцену, несмотря на то, что его признаки присутствуют и обсуждаются во время почти всех визитов к врачу.
Всякий раз, когда меня спрашивают, какая у меня специальность, отвечаю: «Я говорю с пациентами о слоне в смотровой комнате – об их стрессе. Я также обращаюсь к эмоциональному компоненту хронических заболеваний и выступаю мостиком между высокими технологиями и индивидуальным подходом».
Бо́льшая часть клинической медицины включает в себя новейшие высокотехнологичные методы лечения. Именно это делает ее одной из лучших в мире. Я горячая поклонница этой системы, когда речь идет об острых, опасных для жизни состояниях, потому что она спасает миллионы жизней. Однако наряду с многочисленными высокотехнологичными вмешательствами нам в равной степени необходимо ценить персонализированные аспекты медицинской помощи, которыми слишком пренебрегали. Врачам нужно сделать так, чтобы пациенты в первую очередь чувствовали себя людьми и только потом – носителями заболеваний, чтобы они знали, что их видят, слышат и понимают в соответствии с их жизненным опытом, чего нам обычно трудно достичь в условиях нынешней медицинской системы.
Речь идет не об ошибках отдельно взятых врачей. Ежедневно врачи просто горы сворачивают ради пациентов, вопреки влиянию подавляющих сил системы, которые мешают им выполнять работу. Дело не в какой-то конкретной личности; мы говорим о сломанной системе. Большинство врачей с этим полностью согласятся.
К счастью, огромная медицинская система наконец-то начинает замечать этого ранее игнорируемого «слона». У них нет выбора, кроме того как сделать это, потому что мировые события последних лет заставили всех призадуматься. Стресс и выгорание стали обнаруживаться в рекордных количествах как у пациентов, так и у врачей. Система здравоохранения осознала, что находится в условиях пандемии стресса. Хорошая новость в том, что мы наконец начинаем осознавать происходящее.
Восприятие управления стрессом меняется: то, что раньше считалось излишеством, теперь становится необходимостью для физического и психического здоровья.
Если врач не расспросил о стрессе, то это не потому, что он не знает, насколько стресс является для вас серьезной проблемой в настоящий момент. У большинства врачей просто нет времени, инструментов или ресурсов для того, чтобы принять во внимание стресс, особенно во время короткого приема в поликлинике[3]. Имеющийся список неотложных медицинских проблем, которые они должны контролировать у вас как у пациента, и так слишком длинный: диабет, болезни сердца, риск возникновения рака – а это лишь три наиболее распространенные проблемы из списка. Согласно исследованиям, для того чтобы врачи должным образом выполняли работу, им необходимо работать в общей сложности двадцать семь часов в сутки. Врачи поставлены в условия, когда необходимо соответствовать нереальным стандартам и справляться с решением огромного числа вопросов во время каждого приема пациентов. Стоит ли удивляться, что до разговора о стрессе в кабинете врача дело так и не доходит? Игнорирование влияния стресса на здоровье пациентов не связано с ошибками отдельных врачей; они делают все возможное в условиях переполненных лечебных учреждений. Речь идет о недостатках и несовершенстве системы, которая отдает предпочтение лечению больных, а не охране здоровья.
Традиционная медицина наконец-то приближается к признанию того, насколько сильно стресс может влиять на здоровье пациента. В 2022 году национальная комиссия согласилась с тем, что взрослые американцы моложе шестидесяти пяти лет должны проходить обследование у лечащего врача на наличие тревожного невроза, поскольку нездоровый стресс[4] широко распространен, а тревожный невроз является наиболее распространенным заболеванием, связанным со стрессом. Это историческое решение может помочь трансформировать традиционное здравоохранение в ближайшем будущем, но все же предстоит проделать еще большую работу в медицинской системе, направленную на повышение осведомленности о повсеместном распространении стресса.
Не меньшим препятствием для врачей, помимо ограниченного времени, которое они уделяют каждому пациенту, является и то, что стресс бывает разным. У каждого человека он проявляется по-разному, что затрудняет его выявление и лечение с медицинской точки зрения. У одного пациента может наблюдаться бессонница, головные боли или перепады настроения, а у другого стресс может проявиться в форме проблем с сердцебиением, с желудком или в виде болей[5]. Список симптомов стресса довольно расплывчатый и обширный, поэтому в медицинском сообществе принято называть стресс диагнозом исключения – то есть прежде, чем обозначить физический симптом как «связанный со стрессом», сначала необходимо исключить все другие возможные причины его возникновения, как, например, среди прочего заболевания сердца, легких, крови, мозга.
Если вы прошли полное медицинское обследование и врач сказал, что все показатели в норме и ваши симптомы могут быть связаны со стрессом, – вы не одиноки, ведь то же самое обнаруживают примерно в 60–80 % случаев посещения врачей: дело в стрессе, способствующем появлению симптомов.
Также выяснили, что стресс является усугубляющим фактором почти при каждом заболевании: от легкой простуды до сердечного приступа. Невроз, депрессия, бессонница, хронические боли, проблемы с желудочно-кишечным трактом, артрит, мигрень, астма, аллергия и даже диабет – все может ухудшиться из-за стресса.
Нельзя сказать, что стресс вызывает эти состояния (поскольку это было бы неверно с научной точки зрения), но он определенно может усугубить каждое из них.
Вы могли узнать некоторые из своих симптомов стресса в этом кратком списке, или, возможно, ваш стресс проявляется другими способами, не перечисленными здесь. После многих лет изучения стресса я могу подтвердить тот факт, что стресс чрезвычайно многогранен: как актер, скрывающийся под разными масками. Он может проявляться как весьма необычными, так и весьма заурядными способами. Иногда стресс проявляется всеми способами сразу. Неважно, в какой форме он у вас, первое, что я хочу, чтобы вы знали, – вы не одиноки. Возможно, вы долгое время пытались игнорировать симптом или симптомы стресса, но теперь они вышли из-под контроля, и вы готовы что-то предпринять.
Это как раз то, что произошло с Оливией, замужней домохозяйкой, матерью троих мальчиков-подростков, у которой головные боли усиливались по мере того, как ее сыновья становились более независимыми, учились водить машину и стали поздно возвращаться домой после посиделок с друзьями.
Оливия рассказала мне: «Раньше редко болела голова. Сейчас я испытываю стресс из-за воспитания подростков, поэтому голова болит три или четыре раза в месяц».
Врач провел полное обследование и установил, что головные боли были связаны со стрессом, но Оливия не считала, что эта информация может чем-то помочь. «Я не утверждаю, что он не прав, но это нисколько не облегчает мою головную боль, – сказала она мне. – Кажется, как будто я нахожусь в непрерывном сложном процессе приспосабливания к сыновьям и их растущей независимости. Я чувствую, что должна предостеречь их, чтобы с ними не случилось ничего плохого, но при этом я все равно постоянно волнуюсь. Они считают, что, опекая их, я перегибаю палку, и поэтому постоянно пытаются выторговать послабления к правилам, которые я устанавливаю. Старшему семнадцать, а младшему тринадцать. Я должна взять себя в руки и пройти через это, но как я справлюсь с еще пятью годами подобной головной боли?»
Я видела, что она на пределе.
Как и Оливию, большинство из нас с юных лет учили, что терпеть высокий уровень дискомфорта – это показатель внутренней силы. Мы ошибочно называем это стойкостью. Я здесь, чтобы рассказать вам, что это не настоящая стойкость. То, что часто называют ею, в итоге истощает нас как физически, так и морально. Это то, что я называю великим мифом о стойкости.
С чисто научной точки зрения стойкость – это внутренняя врожденная способность адаптироваться, восстанавливаться и расти под гнетом жизненных неурядиц, но стойкость не возникает в вакууме. Для того чтобы стойкость проявилась, необходим стресс.
Стойкость можно определить как «способность справляться с потрясениями и продолжать функционировать практически так же, как раньше». Это здоровое биологическое явление. Однако часто ее путают с токсичной стойкостью[6], которая представляет собой искаженный взгляд на это определение и может проявляться в виде нездорового поведения, такого как выход за рамки, продуктивность любой ценой и мышление, ставящее разум выше материи. Такой своеобразный образ мысли кролика из рекламы батареек Energizer, и этот образ мыслей может довести до неприятностей.
В основе современного мира – токсичная стойкость.
Когда вы учились в школе, вас поощряли за то, что вы всегда держали себя в руках. Во взрослом возрасте это становится нормой повсеместно – неважно, находитесь ли вы дома, на работе, воспитываете детей, заботитесь о ком-то или вращаетесь в кругу знакомых.
В своей клинике я каждый день наблюдала, как это происходит. Пациенты заходят с широкой улыбкой на лице. Они кажутся счастливыми, расслабленными и спокойными, но, когда дверь за ними закрывается и мы остаемся один на один, они вдруг заливаются слезами. Вне зависимости от их возраста, профессии или семейного положения, как только они чувствуют, что могут рассказать правду о своем стрессе, начинается потоп слез. Это довольно часто происходит и является реальным показателем того, насколько мы схожи и в то же время насколько изолированными мы себя чувствуем в личной борьбе со стрессом. Другой нюанс токсичной стойкости заключается в том, что нам стыдно, если требуется совет или помощь, поэтому мы сдерживаем себя и не просим о них до тех пор, пока у нас не останется выбора. В свое время каждый приходит к этому осознанию.
Майлз пришел на прием по настоянию жены, так как она была обеспокоена его проблемами со сном. Каждую ночь он спал примерно по четыре часа. В последние несколько месяцев темные круги под глазами стали постоянными, и работал он на пределе сил. Он руководил двенадцатью сотрудниками отдела разработки программного обеспечения, а дома его ждали двое маленьких детей. В добавок к бессоннице у Майлза начали возникать и другие проблемы со здоровьем, например высокое кровяное давление.
У меня в кабинете он сидел на краешке стула, ожидая окончания встречи.
«Послушайте, я знаю, что моя жена волнуется, – сказал Майлз, пытаясь подчеркнуть несерьезность проблемы. – Со мной все будет в порядке, просто на работе сейчас сложно. Ну, вы в курсе, что в наше время с технологиями. Я постоянно должен поспевать за всеми изменениями. Я отвечаю за то, чтобы мое подразделение шагало в ногу со временем».
«Это должно быть довольно трудно, если вы приходите на работу, не выспавшись», – сказала я.
Майлз пропустил мое замечание мимо ушей. «Послушайте, док, в колледже я был спортсменом-чемпионом. Каждый день вставал в четыре утра, чтобы пойти на тренировку. Я привык прилагать усилия, чтобы добиться результата. Вероятно, снова стану спать лучше, когда дела на работе наладятся и когда мои дети подрастут и станут более независимыми».
«А пока этого не произошло, я могу рассказать о простых техниках, которые способны помочь вам почувствовать себя лучше уже сейчас», – предложила я.
«Я верю, что они помогают другим вашим пациентам, – сказал Майлз, – но я и правда в порядке. Мой отец не пропустил ни одного рабочего дня за свою жизнь. Я слеплен из того же крутого теста. Я здесь только потому, что моя жена попросила меня прийти на прием. Поэтому спасибо, было приятно с вами поговорить, доктор. Хорошего дня».
Я пожелала Майлзу всего доброго и смотрела за тем, как он выходит через приемную.
Его переполняла токсичная стойкость. Мы привыкли говорить, что позаботимся о себе в какой-то определенный момент в будущем – когда мы будем менее заняты, когда вырастут дети, когда достигнем показателей на работе, когда нагрузка будет поменьше, когда возьмем недельный отпуск, когда на нашем счету в банке будет больше денег, когда выйдем на пенсию. К сожалению, мы меньше всего заботимся о себе в те моменты, когда мы больше всего в этом нуждаемся.
Токсичная стойкость не представляет собой что-то новое.
Политику Элу Смиту приписывают следующее высказывание в период разгара Великой депрессии: «Американцы никогда не носят с собой зонтик. Они верят, что будут ходить под вечно сияющим солнцем».
Это большое давление – соответствовать вечному сиянию солнечного света, и это подходящий слоган для культуры, которая поощряет токсичную стойкость[7]. Эта книга не о том, как научиться гулять в вечном солнечном сиянии. Это просто нереально, неосуществимо и в том числе не рационально.
В отличие от Майлза, вы, возможно, находитесь в состоянии, когда поняли, что уровень стресса и выгорания в вашей жизни больше не являются приемлемыми. Вы хотели бы видеть измеримые ежедневные улучшения того, как вы себя чувствуете. В следующих главах я предоставлю все необходимые инструменты, чтобы запустить процесс основательных и ощутимых изменений, благодаря чему вы сможете преодолеть нездоровый стресс и раскрыть удивительную врожденную стойкость. Настоящую стойкость.
Давайте начнем с пересмотра вашего отношения к стрессу с помощью короткого упражнения. Оно поможет определить проблему, которая больше всего разрушает вашу жизнь и называется канарейка в угольной шахте.
Чтобы следить за количеством смертельно опасного угарного газа в воздухе, шахтеры в XIX веке брали с собой под землю канареек. Сами рабочие не могли определить, ухудшилось ли качество воздуха до опасного значения, но эти птицы могли. Шахтеры слушали пение канарейки и, когда она замолкала, понимали, что воздух токсичен. Если бы не это, люди могли бы продолжать работать, рискуя здоровьем, благополучием и даже жизнями.
Канарейка всегда предупреждала шахтеров до того, как им мог бы быть нанесен серьезный и необратимый ущерб, до того, как они могли бы достигнуть точки невозврата.
Мы, люди, как известно, плохо осознаем пределы своих границ, и даже когда мы их знаем, то все равно часто выходим за них. В каждом есть такая канарейка, которая сигнализирует об опасности, когда мы и наш стресс движемся в неправильном направлении. Она дает знать, когда образ жизни вредит нам, и предупреждает, что мы должны что-то предпринять или изменить, прежде чем дело зайдет слишком далеко. В моем случае внутренняя канарейка привлекла внимание с помощью учащенного сердцебиения. Оно заставило меня остановиться, задуматься и внести изменения в свою жизнь и то, как я ее проживала. Канарейки моих пациентов привлекали внимание к стрессу с помощью бессонницы, тревожности, депрессии, головных болей, аллергий, изжоги, тошноты, головокружения, боли или повторяющихся приступов уже имеющихся у них хронических заболеваний. Симптомы, подобные этим, сообщают вам, что настало время уделить себе внимание, замедлиться, проявить к себе немного сочувствия и внедрить изменения в жизнь.
Как и многие мои пациенты, вы, возможно, достигли предела и не можете и дальше игнорировать собственные знаки, свою песнь канарейки. Симптомы могли превратиться в проблему, но именно осознание того, что нужно остановиться, обдумать ситуацию и захотеть ее изменить – это то, что подтолкнуло вас к техникам, описанным в этой книге. Ваша песня канарейки говорит, что еще не поздно вернуть себе свою жизнь. На этих страницах вы найдете указания, как выбраться из темной пещеры стресса и выгорания и наконец-то дать себе глоток столь необходимого свежего воздуха.
Давайте начнем с короткого теста из пяти вопросов, по которому вы сможете получить общее представление о своем уровне стресса, вашей индивидуальной оценке стресса. Вопросы очень схожи с теми, которые я задала бы, если бы вы пришли ко мне на прием, но, поскольку мы не сидим лицом к лицу, я хочу, чтобы у вас был способ определить собственную отправную точку на пути к уменьшению стресса и выгорания.
Постарайтесь как можно точнее ответить на все пять вопросов. Не торопитесь и подумайте, как каждый вопрос в целом применим к вашей жизни за последний месяц. Затем сложите числа в скобках, чтобы получить индивидуальную оценку стресса.
ВАША ОЦЕНКА СТРЕССА
1. За прошедший месяц как часто вы замечали предупреждающие знаки вашей канарейки?
Никогда (0); почти никогда (1); иногда (2); достаточно часто (3); очень часто (4)
2. За прошедший месяц как часто вы чувствовали себя перегруженными или тревожными из-за стресса?
Никогда (0); почти никогда (1); иногда (2); достаточно часто (3); очень часто (4)
3. За прошедший месяц как часто вы чувствовали недостаток энергии или отсутствие сил из-за стресса?
Никогда (0); почти никогда (1); иногда (2); достаточно часто (3); очень часто (4)
4. За прошедший месяц как часто вы испытывали проблемы со сном из-за стресса?
Никогда (0); почти никогда (1); иногда (2); достаточно часто (3); очень часто (4)
5. За прошедший месяц как часто вы чувствовали, что стресс мешает повседневной жизни и выполнению ежедневных обязанностей?
Никогда (0); почти никогда (1); иногда (2); достаточно часто (3); очень часто (4)
Индивидуальная оценка стресса может дать представление о том, как стресс влияет на вашу повседневную жизнь. Этот тест на стресс работает не как диагностика или лечение стресса, а скорее как инструмент, который способен дать некоторое представление о том, как стресс проявляется у вас. Ощущается ли стресс здоровым, управляемым и сдерживаемым – при сопоставлении с требованиями вашей повседневной жизни? Или он ощущается как неуправляемый стресс, который вступает в дисбаланс с жизнью и непропорционален ей? Индивидуальная оценка стресса может помочь найти различия в том, как адаптивный и дезадаптивный стресс[8] проявляется у вас. Самый низкий результат, который вы можете получить, – это 0, самый высокий – 20. Понятно, что чем выше балл, тем выше вероятность дезадаптивного стресса, и чем ниже балл, тем ниже эта вероятность. Теперь, когда у вас есть первоначальная индивидуальная оценка стресса, что вы чувствуете? Удивление, ошеломление, растерянность? Или, может, все сразу?
После того как мои пациенты отвечают на эти вопросы, служащие проверкой уровня их стресса, они часто расстраиваются из-за высоких баллов. Первое, что они говорят, – это: «Но я стойкий! Я не должен быть подвержен стрессу. С такими людьми, как я, такого не происходит». Звучит знакомо, не так ли? Да, и мне это тоже знакомо. Именно такие слова я произнесла на приеме у доктора во время моей борьбы со стрессом. Правда заключается в том, что до нездорового уровня стресс может подняться у каждого из нас, и первый шаг на пути к его снижению – это запастись здоровой долей сострадания к себе, пока вы пытаетесь сориентироваться в этой незнакомой для вас действительности.
Хорошая новость заключается в том, что, неважно, сколько баллов вы набрали в этом тесте сегодня, есть возможность улучшить его результат с помощью небольших, но значительных изменений. Мы пройдем этот путь к снижению уровня стресса вместе и на каждом шагу будем вносить простые изменения, которые будут работать вкупе с вашей биологией, а не против нее.
На протяжении многих лет я задавала пациентам вопросы, аналогичные тем, что были в тесте выше, и для многих они стали полезными ориентирами, позволяющими оценить уровень нездорового стресса в их жизни. Подобно тому как вы на регулярной основе контролировали бы кровяное давление, я призываю вас проходить этот тест каждые четыре недели и проверять, каких улучшений вы добились за это время. Очень мотивирует наблюдать, как благодаря внедренным изменениям этот балл начинает снижаться – так происходило с моими пациентами, когда они использовали пять перезагрузок в своей жизни. Вы будете поражены, как быстро мозг и тело отреагируют на эти методы, чтобы перенастроиться из состояния нездорового стресса в состояние подлинной, прочной стойкости.
Возможно, вы думаете, что многие факторы стресса в вашей жизни невозможно изменить, по крайней мере сейчас. Я понимаю. Вы не можете перестать оплачивать счета, попросить начальника поменять черты характера, превратить стареющих родителей в молодых, по щелчку пальцев приучить малыша к горшку, заставить дом оставаться чистым или прибавить лишние пять часов к суткам.
Цель этой книги – помочь вам справиться со стрессом в реальной жизни, в режиме реального времени.
Ретриты, походы в спа и дни, которые вы посвящаете только себе, – это прекрасно, но измеримый прогресс в преодолении повседневного стресса происходит, когда вы применяете какие-либо методы в рамках неидеальной повседневной жизни.
Я люблю пить чай. По утрам я выпиваю чашку крепкого «Ирландского завтрака» со свежим тертым имбирем, небольшим количеством коричневого сахара и капелькой холодного миндального молока. Я пью чай и провожу практику приклеенных ступней (техника, о которой вы узнаете в главе 6). Это утренний ритуал, который помогает мне сохранять спокойствие, планировать день и настраивает мозг и тело на предстоящие дела. Это моя утренняя перезагрузка.
Однажды, ожидая, пока закипит вода, я думала о параллели между обычным чайником и собственным многолетним опытом нездорового стресса. Хотя тяжесть в груди по ночам во время медицинского обучения была единственным моим случаем острого изнурительного стресса, все же за эти годы я пережила множество событий, которые вызывали у меня нездоровый стресс. Подготовка к выпускным экзаменам, переезд в новый город, покупка первого жилья стали периодами сильного напряжения, когда стресс внутри меня начал постепенно накапливаться до нездорового уровня. Я чувствовала себя на грани, не могла расслабиться и успокоиться, а иногда плохо спала, из-за чего на следующий день чувствовала себя измотанной. Я знала, что не в состоянии контролировать эти внешние события, но, поскольку пережила тот эпизод стресса с тяжестью в груди, подобной табуну диких лошадей, я особенно чутко реагировала на любые признаки нездорового стресса в своем теле. Теперь я знала, что могу регулировать внутреннее проживание каких-либо событий, компенсировать стресс и предотвращать его накопление, используя определенные научные принципы и методы.
И вот, почти два десятилетия спустя после того первого случая с тяжестью в груди, я ждала, чтобы заварить утренний чай, и поняла, что, когда дело доходит до накопления нездорового стресса, наши тела подобны чайникам. Поняла, что полученный за многие годы разнообразный опыт стресса научил меня эффективным способам и практикам терапевтического выпуска пара. Они предотвратили накопление нездорового стресса до уровня, когда начинает срывать крышку.
Когда вы испытываете нездоровый стресс, подумайте о том, что происходит с чайником на горячей плите. По мере того как вода нагревается, в нем накапливается пар.
Вы можете снизить накал, выключив горелку, но в реальной жизни большинство стрессов, таких как работа, уход за детьми или пожилыми людьми, проблемы со здоровьем и учеба, являются внешними, и в конкретный момент мы не можем изменить ситуацию.
Попытки изменить внешние факторы не всегда находятся под нашим контролем или часто идут не по плану, из-за чего мы можем чувствовать себя беспомощными. Поэтому мы перестаем предпринимать попытки регулировать стресс, полагая, что должны его терпеть или научиться жить с ним, вне зависимости от того, как мы себя чувствуем. Но есть другой, лучший способ!
Если мы перестанем фокусироваться на внешних факторах, которые невозможно изменить, и вместо этого приложим усилия к изменению нашей внутренней среды – воде внутри чайника, – изменения станут возможными, несмотря на жар. Подобно тому как, открыв рычаг на носике чайника, мы выпускаем пар, мы можем почувствовать себя лучше, избавившись от накопившегося стресса. Пять перезагрузок научат вас, как выпустить этот терапевтический пар.
Когда я еще была ординатором и сама страдала от стресса, я пошла на курс, который предлагали для врачей. Он был направлен на то, как сохранять осознанность и присутствие духа в стрессовые моменты. (Вы узнаете о технике из этого курса в главе 5.) На первом занятии «Осознанность для работников сферы медицинских услуг» учитель, доктор Майкл Бэйме, сказал нашей группе: «Вам знакома напряженность, которую вы ощущаете по жизни? Любой другой человек ощущает ту же самую напряженность, проживая свою жизнь. Помните об этом, когда начнете как врач лечить пациентов».
Эти слова оказали на меня глубокое воздействие. Я часто думала о них. Как что-то, подобное стрессу, который заставляет людей чувствовать себя невероятно одинокими, может одновременно происходить с миллионами людей?
Стресс – самый распространенный и объединяющий опыт, который мы, как люди, можем проживать.
Мы все чувствуем одинаковую напряженность в жизни, но мы проходим через это, чувствуя себя абсолютно одинокими. В нашем единении со стрессом мы полностью изолированы. Это один из величайших парадоксов человечества.
Годы спустя, уже будучи доктором с обширной медицинской практикой, я оглядывала переполненную комнату ожидания в больнице и думала: «Если бы только мои пациенты могли поговорить друг с другом, они бы почувствовали себя менее одинокими, потому что обнаружили бы, что каждый находящийся здесь человек страдает от одного и того же, но каждый по-своему».
По данным на 2015 год, если вы находитесь в комнате с 30 людьми, то, скорее всего, по крайней мере двадцать один человек из них так же, как и вы, испытывает стресс и выгорание. Это не к тому, чтобы приуменьшить ваши проблемы со стрессом. Каждый путь в своем роде уникален и обоснован. Однако, если бы мы осознали, насколько воздействие нездорового стресса является объединяющим для всех нас, мы смогли бы принять его естественность, что в первую очередь позволило бы свести к минимуму стыд и чувство изолированности, которые мы испытываем в связи со стрессом.
В клинической медицине в основе групповой терапии лежит процесс описания трудного опыта, рассказа своей истории другим людям, имеющим такой же жизненный опыт. Быть частью группы и делиться схожими историями может оказать глубокое терапевтическое воздействие и помочь вам исцелиться. Говоря научным языком, это называется групповым эффектом. К сожалению, когда дело касается стресса, то в ежедневной работе с пациентами я наблюдаю скорее антигрупповой эффект. Миллионы людей чувствуют на себе влияние стресса, но в то же время никто не хочет, чтобы о нем говорили как о человеке, испытывающем стресс, что показывает, насколько в нашей культуре укоренился миф о стойкости. Интересно, насколько все изменилось бы, если бы мы регулярно проводили групповую терапию стресса и выгорания в медицинских учреждениях? Бесплатная групповая терапия от ежедневного стресса и выгорания объединила бы людей важным и действенным способом, помогая сплотить множество человек, которые борются со стрессом в одиночку. Воспринимайте эту книгу как групповую терапию от вашего стресса.
В последнее время ускорился рост уровня стресса во всем мире. В 2001 году Всемирная организация здравоохранения подсчитала, что в течение жизни каждый четвертый человек подвергался риску развития таких, связанных со стрессом, расстройств, как тревога, депрессия и бессонница. К 2019 году ВОЗ объявила выгорание «профессиональным феноменом» и обозначила его как официальный клинический синдром[9]. В то время это наделало много шума и помогло верифицировать переживания, которые испытывали и продолжают испытывать многие работающие люди. Кто-то может сказать, что первой пандемией был стресс. Если у событий нашего недалекого прошлого и есть положительный аспект, так это то, что стресс и выгорание наконец-то получили заслуженное мировое внимание.
Сложно недооценить, какое влияние последние несколько лет оказали на наш личный и коллективный уровень стресса и выгорания. По данным одного исследования, проведенного в феврале 2022 года, почти две трети американцев заявили, что их жизни навсегда изменились из-за пандемии COVID-19. А еще одно исследование 2022 года показало, что после пандемии главной проблемой здоровья американцев стала проблема психического здоровья.
Почти 70 % людей считают, что последние несколько лет были самыми напряженными за все время их профессиональной карьеры, и почти такой же процент людей имеет по крайней мере один из признаков выгорания.
Отчасти именно это привело к восьмикратному увеличению числа серьезных психических расстройств, в том числе расстройств, связанных со стрессом, – тревоги, депрессии, бессонницы. В этом контексте продолжает расти потребность в услугах по охране психического здоровья, которая остается неудовлетворенной.
За последние годы также расширилось понимание того, что представляет собой выгорание. То, что раньше считалось чисто профессиональным явлением, теперь проникает во все сферы жизни, включая воспитание детей и уход за близкими. В одном из недавних опросов почти 70 % родителей сообщили, что испытывают выгорание. Как родитель, я сама могу искренне подтвердить этот факт и подозреваю, что настоящий уровень выгорания среди родителей может быть гораздо выше.
Представляя кого-то, кто испытывает выгорание, вы, скорее всего, думаете о человеке с классическими симптомами, такими как отсутствие мотивации или чувство отстраненности и апатии, но современное выгорание выглядит иначе. Согласно одному исследованию, 61 % людей, работающих удаленно во время пандемии, сообщили, что им трудно отключиться от работы даже при наличии признаков выгорания. Это новое проявление выгорания затрудняет его распознавание в себе и у других людей, как и в случае с моей стойкой подругой Лиз, с которой вы познакомились в начале книги.
Эта удручающая статистика приведена здесь не для того, чтобы расстроить вас еще больше, а для того, чтобы показать, насколько распространены стресс и выгорание. Если вы чувствуете себя сходным образом, то я надеюсь, что теперь сможете понять: вы не одиноки.
В анамнезе у Лины была волчанка, довольно распространенное аутоиммунное заболевание. На протяжении последних десяти лет она проходила наблюдение у великолепной команды опытных врачей, при этом работая на полную ставку секретарем в суде и воспитывая в одиночку восьмилетних близнецов. Лина записалась ко мне на прием по рекомендации матери, которую беспокоил хронический стресс дочери. Во время первой встречи я попросила Лину описать, как стресс повлиял на ее тело.
Лина была озадачена. «Я никогда не думала над тем, как действует стресс или как он может проявляться в симптомах, – сказала она. – Я думала, что мой стресс и моя волчанка просто сосуществуют вместе, никак не взаимодействуя».
Я повернула к ней свое кресло и сказала: «У меня вопрос. Ваши близнецы влияют друг на друга?»
«Постоянно, – ответила Лина. – Как будто они один человек. Если один из них в плохом настроении, у второго оно тоже скоро испортится. Если один начинает смеяться, то второй подхватывает, и они уже не могут остановиться. А еще они знают слабые места друг друга».
Я объяснила, что то же самое происходит с ее волчанкой и стрессом. «Ваша волчанка влияет на ваш стресс, а стресс влияет на волчанку».
«Я испытываю еще больше стресса, когда мои симптомы волчанки усиливаются», – сказала Лина.
«Или увеличивающийся стресс приводит к ухудшению состояния от волчанки, – ответила я. – Как меняются симптомы на той неделе, когда у вас возникают проблемы во время судебных разбирательств?»
«Ох, каждый день подкидывает ту или иную проблему, но, если это длительный и сложный судебный процесс, мне удается справиться с работой с девяти до пяти, но на выходных суставы пальцев опухают и краснеют. И я чувствую себя без сил!»
«Похоже, что вам удается продержаться во время краткосрочных трудностей, но, когда стресс становится постоянным и хроническим, тело реагирует», – сказала я.
«Это случалось со мной много раз, – признала Лина с округлившимися глазами от осознания того, как стресс и симптомы волчанки влияли друг на друга. – То же самое дома, например, когда оба близнеца сразу заболевали ангиной и не могли пойти в школу или в садик».
«И вы оставались без помощи?» – спросила я.
«Да. Я чувствовала себя страшно уставшей, больной, и мне было страшно сообщить, что я не могу выйти на работу, – кивнула она. – Я чувствовала, как будто не справляюсь, как будто одновременно и плохая работница, и плохая мать».
«Вы не одиноки в своих переживаниях, – утешала я ее. – Очень много людей ощущают то же самое и молча страдают, думая, что они слабые».
Лина медленно покачала головой и перевела взгляд на колени. Я видела, как она устала бороться со стрессом.
Такие люди, как Лина и, скорее всего, вы, – причина, по которой я хотела развить клиническую практику, ориентированную исключительно на управление стрессом, особенно с учетом того, что 97 % людей никогда не обсуждали борьбу со стрессом во время визитов к врачу.
Бо́льшую часть взрослой жизни Лина прожила в условиях стресса, однако в рамках традиционной медицинской системы ни один из ее лечащих врачей не объяснил ей, как стресс действует на ее мозг и тело.
«Вы хотели бы еще что-то добавить?» – спросила я ее.
«Да, но произнести это будет эгоистичным с моей стороны, потому что я знаю, с людьми постоянно происходят ужасные вещи, и моя жизнь не так уж плоха, по сравнению с жизнями других людей», – сказала Лина. Она отвернулась и смотрела в стену. Я видела, как трудно ей было произнести то, что она сказала мне дальше.
«Доктор Неруркар, я стараюсь быть хорошим человеком, оплачиваю счета, забочусь о детях и помогаю матери. Но я думаю, что сейчас злюсь, понимаете? Я и так борюсь с аутоиммунным заболеванием. Если это еще и увеличивает мой стресс, а стресс усугубляет симптомы, это кажется безнадежным. Я хочу знать: почему это случилось со мной? Почему сейчас? Что плохого я сделала?»
«Лина, вы не сделали ничего плохого. Даже когда мы делаем все возможное, чтобы справиться с жизнью, наш мозг реагирует на стресс так же, как в стародавние времена», – объяснила я.
«То есть вы хотите сказать, что такая реакция на стресс врожденная?» – спросила она.
«Все верно, – сказала я. – И это дает ответы на вопросы “почему я, почему сейчас”».
В тот момент я кратко рассказала Лине о том, как мозг реагирует на стресс, и эта информация подтолкнула ее к совершенно новому пониманию. Это объяснение благоприятно повлияло на Лину и на многих других моих пациентов, и я надеюсь, что оно и вам даст более глубокое понимание того, что происходит внутри мозга.
Однако прежде, чем мы перейдем к этому обсуждению, я хотела бы, чтобы вы начали проявлять немного больше сострадания к себе теперь, когда вы знаете, что стресс и выгорание не являются для большинства людей чем-то из ряда вон выходящим. Даже если вы были удивлены или разочарованы результатами индивидуальной оценки стресса, помните, что большинство из нас (и я в том числе) воспринимали миф о стойкости под влиянием социально устоявшихся норм. Мы верим, что должны быть в состоянии выстоять и справиться со всем на свете, не оспаривая этот миф. Теперь, когда вы настроились на пение своей канарейки и оно перестало быть громким и явственным, вы больше не можете откладывать заботу о себе таким терапевтическим способом.
Стресс и выгорание больше не являются исключением из правил, они стали правилом.
Хорошая же новость заключается в том, что стресс и выгорание полностью обратимы. И все же, прежде чем вы сможете приступить к работе над их преодолением, важно разобраться, как мозг реагирует на хронический стресс. Теперь вы лучше понимаете, как в вашем случае стресс проявляется в повседневной жизни, поэтому давайте посмотрим на биологию стресса изнутри, чтобы четко понять, какое воздействие он оказывает на мозг и тело. Когда вы узнаете, почему и как стресс и выгорание захватили ваш мозг, будет легче использовать методы пяти перезагрузок и перепрограммировать мозг и тело для снижения уровня стресса и повышения стойкости.