6 декабря 1668 г. Тавернье был принят в Версальском дворце Людовиком XIV, «королем-солнцем», и Жан-Батистом Кольбером, одним из главных министров монарха и генеральным контролером финансов[9]. В то время правление 30-летнего Людовика XIV достигло расцвета. Он взошел на трон в возрасте пяти лет и правил в общей сложности 72 года и 110 дней, что является одним из самых продолжительных периодов правления в истории Европы и самым продолжительным во Франции. За это время Франция стала ведущей европейской державой, пройдя путь беспрецедентного политического и военного развития. Власть, сосредоточенная в руках короля, проявлялась во всем великолепии французского двора.
В 1668 г. Версаль еще находился в процессе полной перестройки (осуществляемой по проекту архитектора Луи Лево и его ландшафтного дизайнера Андре Ленотра). Чтобы покончить с феодализмом, который продолжал господствовать в некоторых частях Франции, король намеревался переселить многих аристократов в новый дворец и не жалел средств на его роскошное убранство. Лучшие художники, скульпторы и столяры прибыли со всей Европы, чтобы угодить «королю-солнцу». Лишь лучшие из лучших были удостоены чести работать при дворе.
Портрет Людовика XIV, «короля-солнца», работы франко-каталонского живописца Гиацинта Риго. Версальский дворец
Однако высокие стандарты Людовика XIV не ограничивались оформлением дворца. Людовик уделял большое внимание своей физической форме (он хорошо танцевал и усердно занимался балетом) и тому, как он выглядел в глазах окружающих. Прекрасно понимая, что украшения играют большую роль в формировании образа величия и могущества, король с особой тщательностью отбирал каждый предмет своего туалета, включая, конечно, драгоценности. Нетрудно представить, какое впечатление на него произвел прекрасный алмаз огромного размера и необыкновенного цвета, который Жан-Батист Тавернье преподнес ему холодным декабрьским днем, сопроводив рассказом об экзотическом происхождении драгоценного камня (возможно, поведав легенду о том, что он украшал скульптуру богини Ситы). Большой сторонник концепции божественности королей, Людовик мог благосклонно отнестись к подобному происхождению алмаза как к связи со священным источником собственной власти.
В любом случае «король-солнце» не колебался, и сделка была совершена в тот же день и зафиксирована в королевских счетах и бумагах министра Кольбера. Тавернье продал монарху «Голубой алмаз», 46 бриллиантов крупного и среднего размера и 1102 мелких бриллианта, все из Индии, на общую сумму 893 731 французский фунт. «Голубой алмаз» был самым дорогим из драгоценных камней, его стоимость составила 220 000 фунтов стерлингов (1,7 млн евро в нынешних деньгах). Помимо этого, Тавернье был пожалован титул барона, который вступил в силу в феврале следующего года.
В документах, касающихся продажи, драгоценность описана как «большой голубой камень в форме сердца, изящный, ограненный в индийском стиле, весом 112–116 карат». Однако Людовик, похоже, не слишком стремился его носить – по крайней мере, постоянно. Согласно записям французского двора, драгоценный камень под названием «Голубой француз» был доставлен в королевский кабинет редкостей и хранился там с 1669 по 1673 г.
В 1673 г. король поручил Жану Питтану, придворному ювелиру, произвести огранку и полировку драгоценного камня, сделать из него «вещицу на память». Питтан обрабатывал алмаз в течение двух лет, в результате получился «драгоценный камень треугольной формы, размером с голубиное яйцо, от которого захватывает дух, когда он отражает свет серо-голубыми бликами».
В реестре драгоценностей французской короны, составленном в 1691 г., он описан следующим образом: «Очень крупный бриллиант фиолетового цвета[10] в форме сердца, ограненный с обеих сторон и имеющий восемь граней, изящный и кристально чистый. Вес 67 карат. Вставлен в брошь, золотую с эмалью. Ориентировочная стоимость 400 000 фунтов стерлингов (около 3,3 млн евро)». Другими словами, после значительного уменьшения размера драгоценного камня его цена только возросла за счет новой огранки, которая в соответствии с требованиями времени и новыми открытиями в области оптики эффектно отражала свет, создавая разноцветные блики.
Еще за несколько лет до этого в Индии и Европе было немыслимо уменьшить размер драгоценного камня, столь идеального, как алмаз Тавернье, не содержащего каких-либо примесей, поскольку это уменьшило бы его ценность. Однако мода менялась, пусть даже по прихоти французского монарха, и «Голубой француз» – подтверждение этому. Как бы то ни было, Людовик XIV любил «Голубой алмаз». Он носил его как брошь на ленте или булавку для галстука, надевая и на официальные приемы, и на частные встречи.
А что там с проклятием? Если оно и существует, то, похоже, обошло «короля-солнце» стороной. Его век был долгим и плодотворным, во время его абсолютистского правления Франция пережила политический, культурный и военный расцвет. И жизнь его была насыщенной и счастливой. Или нет?
Его первая супруга, испанская принцесса Мария Терезия Австрийская, умерла в 1683 г., когда ему было 45 лет. Фаворитка короля мадам де Монтеспан, одна из его многочисленных любовниц, у которой от него было семеро внебрачных (хотя и признанных им) детей, впала в немилость из-за обвинений в убийствах и колдовстве. Анжелика де Скорай де Руссиль, герцогиня де Фонтанж, женщина, заменившая Монтеспан в сердце Людовика XIV, умерла в возрасте 19 лет, вероятно при родах.
Законных детей у Людовика XIV было шестеро, все от первого брака с Марией Терезией Австрийской; все они погибли при его жизни. Однако не только все законные дети умерли раньше короля, но и некоторые его внуки. После смерти Людовика XIV на престол взойдет его правнук из династии Бурбонов Людовик XV (сын Людовика, герцога Бургундского, умершего в возрасте 29 лет).
Конечно, мы не можем приписать все смерти близких людей короля проклятию «Голубого алмаза», хотя все они, за исключением смерти принцессы Анны-Елизаветы, его первой законной дочери (которая умерла в 1662 г., прожив чуть больше месяца), произошли после покупки драгоценного камня у Тавернье.
Верил ли Людовик XIV в то, что бриллиант проклят? Вероятно, нет. В то время легенда еще не сформировалась, и если кто-то связывал все несчастья в жизни короля с драгоценным камнем, то руководствовался лишь личными домыслами. Однако на королевских портретах последних лет правления Людовика XIV бриллианта нет, как нет и никаких свидетельств, что король носил его после 1700 г. Изменились ли его предпочтения, как это нередко с ним случалось, или же в его разум закралась тень сомнения в том, что эту драгоценность стоит носить?
Возможно, ключ к разгадке мы найдем в событиях, которые произошли позднее. 1 сентября 1715 г. Людовик XIV скончался в возрасте 77 лет от гангрены после продолжительной агонии. «Голубой алмаз» остался среди королевских украшений, теперь уже предназначенных для следующего короля.
Однако у Людовика XV были другие планы на использование камня. Как и прадед, он взошел на престол в раннем возрасте, поскольку его дед и отец умерли. Людовик, которого подданные прозвали Возлюбленным, учился у лучших наставников и стал образованным и чутким монархом. Однако, в отличие от Людовика XIV, молодой король не проявлял никакого интереса к политике. Фактически его мягкотелость и неспособность управлять министрами постепенно приведет к ослаблению власти во Франции, что станет предпосылкой для Французской революции.
В 1745 г. Людовик XV был посвящен в рыцари ордена Золотого руна[11]. Основной знак ордена представляло собой то самое золотое руно, висящее на цепи, однако каждый член ордена при желании мог его чем-то дополнить. Людовик XV решил включить в свой знак «Голубой алмаз». Для этого он поручил одному из придворных ювелиров Андре Жакмену разработать и изготовить новую оправу для камня. Жакмен работал над этим два года, результат его трудов известен как «Золотое руно в цвете» – в отличие от других знаков ордена, принадлежащих монарху, которые не были цветными и назывались простыми или белыми.
Это было весьма изысканное украшение, состоявшее из 86 маленьких белых бриллиантов и крупной шпинели весом 105 карат, известной как «Побережье Бретани», которая была закреплена на хвосте дракона, держащего в пасти «Голубой алмаз». При инвентаризации драгоценностей французской короны, проведенной в 1774 г., «Золотое руно» было оценено в 1 290 000 французских фунтов (примерно 6,7 млн евро в наши дни). Один только «Голубой алмаз» стоил миллион фунтов.
И все же Людовик XV вряд ли носил эту великолепную драгоценность. Не существует ни одного его портрета или бюста с изображением «Золотого руна» либо «Голубого француза» в другой оправе. И нет никаких свидетельств того, что он носил этот знак отличия на приемах или торжествах помимо редких собраний ордена. Не существует вообще никаких изображений «Золотого руна» того периода, есть только более поздние, сделанные на основе сохранившихся описаний. В коллекции Версальского дворца хранится созданный в 1777 г. Луи-Симоном Буазо бюст короля с белым знаком ордена, но нет никаких изображений цветного знака.
Почему Людовик XV почти не носил «Золотое руно», несмотря на то что оно было украшено самыми красивыми и дорогими драгоценными камнями королевской коллекции? Почему этого знака нет на многочисленных портретах и скульптурах, изображающих короля? Если Людовику он не нравился, можно было просто заказать другую оправу для камня. Однако король этого не сделал. До конца своего правления Людовик XV надевал «Золотое руно» с «Голубым французом» лишь в тех редких случаях, когда этого требовал протокол.
Чем было продиктовано нежелание Людовика XV носить «Голубой алмаз»? Может, до него уже тогда дошли слухи о темных свойствах драгоценного камня? Никаких подтверждений этого нет, так же как нет никаких видимых причин, по которым король, столь же падкий на роскошь, как его предшественник, мог отказаться от такого ценного камня.
Как бы то ни было, проклятие, похоже, обходило Людовика XV стороной. Из 10 его законных детей трое умерли в младенчестве, но это вполне вписывается в статистику младенческой смертности в XVIII в., весьма высокой даже в европейских королевских семьях. И в личной жизни больших потрясений не было: король до самой смерти поддерживал хорошие отношения с женой и своими многочисленными любовницами. Все эти годы «Голубой алмаз» оставался в тени, помещенный в хранилище с другими драгоценностями короны и почти забытый. Однако долго это не продлилось…
10 мая 1774 г. Людовик XV умер в возрасте 68 лет, оставив Францию в глубоком упадке, из которого ее уже нельзя было вытащить методами абсолютистского правления. В тот же день на престол взошел новый король, Людовик XVI, вместе со своей молодой женой Марией-Антуанеттой. Но за стенами Версаля уже поднимался ветер протестов. Идеи Просвещения распространялись как лесной пожар, воспламеняя в массах желание перемен, которых французская монархия стремилась не допустить. Между народом и высшей буржуазией росло напряжение, в то время как аристократия отказывалась видеть реальность, грозившую обрушиться на нее со страшной силой. Вскоре «Алмаз Хоупа» покинет свое мрачное заточение, но не для того, чтобы сверкать в свете дворцовых люстр… Приближался конец века, ход истории должен был измениться навсегда.