Невозможно выяснить, когда и где появился «Кохинур». Легенды гласят, что ему более 5000 лет. Наиболее вероятно, что он впервые появился в районе шахт Самбалпура на берегу индийской реки Маханади между XIII и XIV вв.[26]

Однако его происхождение и история появления по-прежнему остаются загадкой. Письменные упоминания алмаза появляются только в XVI в. в связи с великим кровопролитием, которое навсегда изменило историю Индии.

Все началось с предательства. Индийская знать Делийского султаната ненавидела своего правителя Ибрахим-шаха Лоди. Желая свергнуть его, она обратилась за помощью к Захир-ад-дину Мухаммаду Бабуру («бабур» в переводе с персидского означает «лев»), основателю могущественной империи Великих Моголов.

По материнской линии Бабур происходил из династии Тимуридов, потомков великого монгольского правителя Тамерлана. Поэтому империю и назвали могольской («могол» – искаженное персами «монгол»). Однако Бабур и его преемники не имели ничего общего с теми монголами, которых в начале XIII в. возглавлял Чингисхан, и фактически называли свое государство империей Бабура, или Гуркани (в переводе с персидского «зять»). Бабур и его люди исповедовали ислам и находились под большим влиянием персидского языка и культуры. В XVI–XIX вв. они правили обширной территорией Индийского субконтинента, которая на пике их империи, славящейся роскошью и богатством, охватывала территории современных Индии, Пакистана, Бангладеш, Непала и Бутана.

К 1525 г. Бабуру удалось завоевать Кабул, но даже с нескольких попыток он не смог захватить процветающий Самарканд. Смирившись с этим, он поставил цель завоевать Индию. Поэтому он не колебался, когда индийская знать обратилась к нему за помощью[27], – это была прекрасная возможность.

В 1526 г. Бабур во главе 12-тысячной армии двинулся на Дели. В первой битве при Панипате султан Ибрахим Лоди был убит, и предводитель Великих Моголов объявил себя падишахом (императором Индии), принял титул Гази и вместе со своим сыном Хумаюном триумфально вошел в Агру. Вскоре ему пришлось сразиться с Рана Сангой, другим индийским лидером, которого он победил в битве при Кхануа (1527). В этой последней битве Бабур стал абсолютным владыкой империи Великих Моголов в Индии.

Портрет Бабура. Художник неизвестен

Именно Бабур оставил в своих дневниках запись о камне, который, вполне возможно, и был «Кохинуром». В тексте говорится о «знаменитом бриллианте» весом 187 карат[28] (очень близко к 186 карат этого драгоценного камня), ценности которого в то время хватило бы, чтобы кормить весь мир в течение двух дней. Судя по записям, ранее этот камень был получен султаном Алауддином, вторым и самым выдающимся правителем династии Халджи Делийского султаната, в качестве военного трофея после победы над династией Какатия на юге Индии около 1306 г. Таким образом, драгоценный камень принадлежал нескольким поколениям правителей Делийского султаната, прежде чем попал к Бабуру.

Бабур не указывает, какими источниками пользовался, но то, что он описывает в своих мемуарах, вполне может быть правдой. Он рассказывает, что город Оругаллу (ныне Варангал), столица королевства Какатия, месяцами подвергался грабежам и разрушению. Огромное количество золота, жемчуга и драгоценных камней, среди которых вполне мог оказаться и «Кохинур», было вывезено на слонах, лошадях и верблюдах. В истории смена владельца у драгоценного камня нередко сопровождалась массовой резней, и «Кохинур» не стал исключением.

По неподтвержденным сведениям, впервые «Кохинур» упоминается в индуистском тексте, датированном 1306 г., и о его проклятии написано следующее:

Тот, кто владеет этим камнем, будет владеть всем миром, но и познает все его несчастья. Только Бог или женщина могут владеть им безнаказанно.

Однако нигде не уточняется, что это за индуистский текст, и автор этой книги не нашла ни одного упоминания алмаза, датированного раньше записей Бабура, не говоря уже о проклятии, приведенном выше.

Бабур с сыном Хумаюном. Живопись в персидском стиле

Таким образом, Бабур, по-видимому, стал первым, кто оставил письменное свидетельство об алмазе, но был далеко не единственным. Его сын Хумаюн также будет упоминать драгоценный камень в своих мемуарах, уверяя, что он был передан им матерью павшего султана Ибрахима Лоди в благодарность за то, что Бабур проявил уважение и сохранил ему и его родственникам жизнь и не тронул их имущество[29]. Однако это кажется маловероятным, поскольку мы знаем, что на самом деле Бабур пытался отравить султана.

Бабур умер в возрасте 47 лет. Его преемником стал Хумаюн, который при поддержке армии Персидской империи увеличил территории, унаследованные от отца. Хумаюн умер в том же возрасте, что и отец, упав с лестницы в своей библиотеке. Его жена, императрица Бега Бегум, построила в его честь Мавзолей Хумаюна, один из самых ранних сохранившихся образцов архитектуры Великих Моголов, который станет прототипом более поздних масштабных объектов вроде знаменитого Тадж-Махала.

Сын Хумаюна Акбар вряд ли носил «Кохинур». Его Великий визирь пишет[30], что моголы предпочитали драгоценные камни ярких цветов, особенно рубины, в отличие от индийцев, для которых необработанные алмазы имели гораздо бо́льшую ценность. В этот период среди знати зародился обычай дарить императору всевозможные драгоценные камни во время Навруза, праздника весеннего равноденствия, своего рода персидского Нового года, в обмен на императорские милости. Благодаря этому императорская коллекция украшений начала стремительно расти.

Когда в 1628 г. Шах-Джахан, пятый император Великих Моголов, взошел на трон, королевская казна должна была быть богатейшей. Ему исполнилось 36 лет, и он был могущественным и энергичным падишахом, победившим многих врагов и укрепившим власть своей династии. Решив использовать накопленную гору драгоценных камней, он приказал построить роскошный трон, известный как «Павлиний трон», инкрустированный самыми красивыми камнями из коллекции, в числе которых оказался «Кохинур». Это была в первую очередь политическая акция: ослепительным богатством произвести впечатление на знать, а также на послов и эмиссаров других стран. Однако Шах-Джахан был культурным и образованным человеком, любил поэзию и искусство, и, возможно, его трон также выполнял эстетические функции, демонстрируя его изысканный вкус.

Портрет Шах-Джахана, работа индийского художника Бичитра. Библиотека Честера Битти, Дублин

Однако и его не обошли несчастья. Всего через три года после того, как он стал императором, его любимая жена Мумтаз-Махал умерла, родив четырнадцатого ребенка. Убитый горем Шах-Джахан приказал построить в ее честь невероятно красивый мавзолей Тадж-Махал, великолепный образец архитектуры Великих Моголов, сочетающий исламские, персидские, индийские и турецкие традиции, который ежегодно принимает миллионы посетителей со всего мира.

В 1657 г. он тяжело заболел, и этим воспользовались его сыновья, начав жестокую борьбу за наследство. В конечном итоге победил Аурангзеб, один из сыновей Мумтаз. Аурангзеб провозгласил себя императором и заключил отца в крепость Агра-форт, где тот провел последние месяцы жизни.

Молодой император не стал тянуть с переменами. Он перенес столицу империи в Лахор, забрав с собой «Павлиний трон», но убрав из него «Кохинур». Этот бриллиант, несомненно, был для него особенным, поскольку Аурангзеб перенес его в личную мечеть. Там камень будет храниться почти сотню лет как символ императорской власти. Возможно, «Кохинур» был больше чем символом, поскольку, когда его забрали, империя Великих Моголов начала рушиться. Бриллиант снова переходил из рук в руки, и опять за него лилась кровь…