В период с 1957 по 1991 год в Северном Ледовитом океане и в северо- западной части Тихого океана подо льдом действовала 31 американская подводная лодка пяти классов: Nautilus (одна), Skate (три из четырёх в серии), Sturgeon (двадцать пять из тридцати семи в серии), George Washington (две?) и Los Angeles (одна). Они совершили не менее 63 походов: Nautilus – два, Skate – 10, Sturgeon – 48, George Washington – два (?), Los Angeles – один поход. Максимальное количество походов – шесть – выполнила подо льды АПЛ Skate (SSN-578). Далее следуют: Queenfish (SSN-651) – четыре похода, восемь АПЛ – по три похода, семь – по два, 15 – по одному походу. Следует учитывать, что в общее число походов в Северный Ледовитый океан не вошли другие кратковременные походы под лёд, например, в заливе Кабота или в Датском проливе и в море Баффина.

По этапам походы распределились следующим образом: 1957–1968 годы – 11 походов, 1969–1979 – 15 походов, 1980–1991 – 37 походов. За это время: освоено плавание во всех секторах Северного Ледовитого океана; проверены возможности прохода подводных лодок Атлантического и Тихоокеанского флотов ВМС США в Центральную Арктику через все судоходные проливы Северо-Восточного и Северо-Западного проходов и Берингов пролив в обоих направлениях. Четыре подводные лодки совершили походы через Северный Ледовитый океан вокруг Северной Америки. Лодки использовались во все времена года одиночно и тактическими группами, в том числе американо-британскими. Они взаимодействовали с противолодочной авиацией, выставляющей радиогидроакустические буи в полыньях и разводьях. При этом регулярно проверялись боевые возможности взаимного обнаружения и применения оружия подо льдом – «ведения боевых действий под шапкой». Для обеспечения подлёдных походов работала специально созданная научная организация Arctic Submarine Laboratory, привлекались ледоколы Береговой охраны, полярные дрейфующие станции и другие силы. В каждом удобном случае походы американских подводных лодок посвящались важным историческим датам в освоении ими Арктики, а также всячески привлекалось внимание к походам руководства страны и широкой общественности, будь то развеивание на полюсе праха известных людей или доставка флага, «освящённого» в Капитолии. Подводные лодки ВМС США 39 раз всплывали на Северном полюсе, и это было не только очередное зримое достижение всего флота, но и личная награда каждому подводнику. Четыре раза на полюсе одновременно всплывали подводные лодки тактических групп.

Что касается интенсивности использования, то можно чётко обозначить два временных интервала существенного напряжения сил: конец 1950-х—начало 1960-х годов и 1982–1991 годы. В первом случае американцы старались показать миру и Советскому Союзу своё превосходство в создании и использовании атомных подводных лодок. Во втором случае они уже пытались всеми возможными силами, в том числе с привлечением союзников, парировать массовое использование в Арктике советских подводных лодок, прежде всего ракетоносцев.

Королевский военно-морской флот Великобритании выполнил с 1971 года пять походов тремя атомными многоцелевыми подводными лодками. С 1987 года английские подводные лодки приступили к отработке задач в составе тактических групп, как совместных с американскими АПЛ, так и самостоятельных.

В первый год после прекращения Холодной войны интенсивность использования подводных лодок в Северном Ледовитом океане осталась на прежнем уровне.