Британское Адмиралтейство ещё до начала Второй мировой войны экспериментировало с проектированием и постройкой небольших катеров, предназначенных для высадки взвода легковооруженных солдат и бронетехники непосредственно на берег (к 1940 году, работая ни шатко ни валко, удалось построить несколько единиц), получивших обозначение LCМ (Landing Craft Mechanized – десантное средство для перевозки техники)[300]. Следует отметить, что, хотя в промежутке между войнами Соединенные Штаты придавали куда больше значения совместным операциям армии и флота, «первую скрипку» в определении нужных типов технических средств играли англичане[301]. Зато их заокеанские союзники на высочайшем технологическом уровне реализовывали английские задумки, используя всю мощь своей промышленности и преимущества конвейерного производства (за годы войны ботов типа «LCM» было построено шесть серий – около 39 тысяч единиц!)[302].
Начало войны заставило ускорить работы. Первые «LCM» британцы построили сразу же после сентября 1939 года. Штурмовые катера водоизмещением 11–13,5 тонны имели бензиновый двигатель и принимали на борт 35 солдат. За ними последовали несколько меньшие по размерам LCP (8 тонн в грузу), которые оснащались различными моторами (дизельными или бензиновыми мощностью от 120 до 250 л.с.) и развивали с полной нагрузкой (35–40 человек) скорость до 6–7 узлов. Осадка в носу составляла менее полуметра, но все равно десантникам не удавалось выйти прямо на берег.
Маленькая откидная аппарель предназначалась главным образом для того, чтобы солдаты быстро и без толчеи могли спрыгнуть в воду. Пережив позор Дюнкерка и Норвегии, англичане поняли, что возвращение их армии на континент будет возможным только при наличии сотен и даже тысяч высадочных судов, и приступили к их массовому производству. Американские аналоги отличались несколько меньшей мореходностью и запасом топлива (практичные американцы считали, что катера не понадобятся ни на что, кроме коротких рейсов от борта транспорта до ближайшего пляжа, тогда как англичане предполагали использовать свои катера и для автономных диверсионных действий). Десантный бот типа «LCM-3» (американский, третьей серии) имел водоизмещение пустого 23 тонны, в грузу – 52 тонны. Основные размерения – 15,3/4,3/1,2 метра. Два дизеля общей мощностью 330 л.с. обеспечивали боту скорость 8–9 узлов. Вооружение: два 12,7-мм пулемета. Десантовместимость – один 30-тонный танк или до 60 солдат[303].
Схема десантного бота типа «LCМ»
Шесть десантных ботов этого типа, в том числе 2 – типа «LCТ», 2 – типа «LCV» и 2 -типа «LPC» в 1945 году переданы по ленд-лизу СССР, получив обозначение «ДБ» (десантные боты) или «СК» (сторожевые катера, только два последних); все они вошли в состав Северного флота и в боевых действиях участия не принимали.
В послевоенный период пять ботов в середине 50-х были разобраны на металл, а один – ДБ-202 – был в 1948 году передан в качестве рейдового плавсредства объединению «Арктикуголь»[304].
Десантный бот типа «LCМ»