Я быстро захлопываю дверь своей комнаты и приваливаюсь к ней спиной, с трудом переводя дыхание. Такое чувство, будто я только что пробежал марафон, сердце до сих пор бешено колотится. С той стороны, в коридоре, слышатся шаги. Разумеется, это надзирательница: пришла убедиться, что мы с Эдди благополучно вернулись в общежитие. Когда дыхание немного выравнивается, я быстро раздеваюсь, натягиваю пижаму и, погасив свет, ложусь в кровать.

Очень хочется уснуть, но я таращусь в потолок, хотя ничегошеньки не вижу. Из головы не идут жуткие красные глаза и рычание в подвале.

– Животное, это просто какое-то животное, – пытаюсь себя убедить.

Если бы Аура была сейчас рядом, мы бы уже успокоили друг друга, как делали всегда.

От множества мыслей голова идёт кругом. Никак не могу перестать думать об этой загадочной коробке, не говоря уж о медали, лежащей внутри. В панике я даже не видел, забрал ли её кто-то оттуда. Во всяком случае, я её не брал. Сажусь в кровати и нервно грызу ноготь большого пальца – всегда так делаю, когда меня что-то тревожит.

Хотя я понятия не имею, что за существо напугало нас в подвале, я знаю, что из-за него всю ночь не смогу сомкнуть глаз.

– Наверняка это просто какое-то животное.

Повторяю эту фразу снова и снова – и в конце концов веки тяжелеют так, что я уже не могу держать глаза открытыми.

Я ещё сплю, как вдруг на мою кровать что-то опускается. На грани сознания я слышу рык существа из подвала и в ужасе открываю глаза. Рядом со мной нет никакого чудовища – только Наташа и моя сестра. От облегчения я расплываюсь в улыбке.

– Мы что, тебя напугали?! – восклицает Аура.

– Конечно же нет, – не задумываясь, вру я – и тут вижу коробку, которую только что положили мне на одеяло. Сразу захотелось выкинуть её в окошко.

– Давай вставай!

– Что, уже пора?

– Ещё нет, но я подумала, что нам стоит обсудить вчерашнее происшествие.

– А… ага, – киваю я, отодвигая коробку как можно дальше от себя.

– Собирайся и приведи Эдди. Мы вас ждём.

Я встаю, хватаю одежду, выбегаю из комнаты и на всех парах лечу в общий душ, а потом – к комнате Эдди. Едва я стучу в дверь, как Эдди открывает; он уже одет, под глазами тёмные круги, а волосы стоят дыбом. Он похож на ежа, который всю ночь смотрел телевизор.

– Ну и видок у тебя.

– Думаешь, у тебя лучше? – угрюмо отвечает Эдди.

Я пожимаю плечами и делаю ему знак идти со мной.

Мы возвращаемся в мою комнату, где на моей кровати сидят девочки, а между ними стоит коробка.

– Долго же вы собирались! – укоряет Аура.

Некоторое время все молчат, уставившись на злосчастную коробку. Моя сестра-близняшка явно нервничает: она нервно покусывает нижнюю губу. Я чувствую себя не лучше; мне не нравится, что эта коробка стоит на моей кровати, мне бы даже на полу не хотелось её видеть. Аура тянется к коробке, явно намереваясь открыть крышку, но я перехватываю её руку:

– Когда мы открыли её в прошлый раз, начало рычать какое-то существо, помнишь?

Сестра хлопает глазами:

– И ты думаешь, если я открою коробку, всё повторится?

– Этого я не говорил.

– Но теоретически это возможно, – поддерживает меня Эдди.

– Нет никаких доказательств, что рычание связано с коробкой, – отвечает Аура без особой уверенности в голосе.

– Тогда что делать? Вообще не будем её открывать?

Мы с сестрой смотрим на Наташу. Эдди по своему обыкновению хмурится:

– Дайте угадаю: невидимая девочка что-то сказала?

– Меня зовут Наташа! Ты что, тупой?

– Ты прекрасно знаешь, что он тебя не слышит, – одёргивает её Аура.

И правда, реакцию Эдди можно понять.

– Что сказала невидимая девочка? – спрашивает он.

– НА-ТА-ША! – рявкает Наташа.

У меня начинает болеть голова.

– Ладно, мы будем заниматься коробкой перед тем, как идти на занятия, или нет?

Мой вопрос приводит всех в чувство, и я этому рад, потому что страшно не выспался и не готов слушать их перепалку.

– Кстати, кто забрал ту медаль?

– Я, – отвечает Эдди.

Аура протягивает к нему руку:

– Покажи, я хочу посмотреть на неё при дневном свете.

Эдди суёт руку в карман и, достав медаль, кладёт ей на ладонь. Несколько секунд сестра внимательно рассматривает вещицу с обеих сторон и наконец поднимает голову:

– Нужно выяснить, что означают эти символы.

– И где же нам это узнать? Доступа к компьютерам у нас нет, разве что на уроках информатики, – напоминаю я ей.

– В этой школе есть библиотека? – спрашивает Аура у Эдди.

– Есть, но не думаю, что там найдутся книги, которые помогут расшифровать эту абракадабру. Зато я могу попробовать покопаться в интернете, когда вернусь домой: у моего брата отличный компьютер.

– Супер. А мы с Айденом дома пороемся в книгах.

Я не понимаю, о чём говорит сестра, и даю ей это понять вопросительным взглядом.

– Ты же знаешь… – шепчет она мне. – Те книги…

– Да какие?..

Аура делает большие глаза.

– Те самые, – с напором говорит она.

Эдди и Наташа озадаченно смотрят на нас. Похоже, моя непонятливость сердит Ауру, она вздыхает. И всё-таки ей надо бы выражаться яснее.

– В комнате тёти Джесс, – цедит сестра сквозь зубы.

Я быстро киваю:

– А-а-а, те книги!

– Ну наконец-то! – бурчит Аура.

Ну конечно – и как я не подумал о старинных книгах, спрятанных в шкафу у нашей тёти! Как-то раз мы с Аурой искали для неё там тёплый шарф, и сестре пришла в голову идея порыться в нём.

Там-то мы и обнаружили книги, аккуратно сложенные на полку за висящей на вешалках одеждой. На кожаной обложке некоторых томов было золотое тиснение в виде пятиконечных звёзд, на других – изображения каких-то жутких тварей. В другой день, воспользовавшись тем, что тётя была в саду, мы взяли одну из тех книг – в ней говорилось о чудовищах в мифологии – и после этого провели, наверное, самую ужасную ночь в своей жизни, мучаясь кошмарами. Я не горю желанием снова совать нос в тот шкаф, но, похоже, Аура права: возможно, мы найдём способ избавить Наташу от невидимости.

– Сказала бы раньше, и я бы понял, – весело говорю я Ауре и подмигиваю.

Сестра не подмигивает в ответ – кажется, я её немного разозлил.