Я не собирался издавать эту книгу. В конце 2021 года я начал писать о том, как социальные сети подрывают американскую демократию. Планировалось, что первой будет глава о влиянии соцсетей на поколение Z: я хотел показать, как платформы разрушают социальную жизнь молодежи и провоцируют рост психических расстройств. Остальную часть книги я собирался посвятить анализу того, как социальные сети разлагают общество в более широком смысле: как они дробят общественный дискурс, Конгресс, журналистику, университеты и другие основополагающие демократические институты.

Но когда я закончил писать первую главу – которая стала первой главой этой книги, – то понял, что проблема психического здоровья подростков намного масштабнее, чем я думал. И проблема была не только американской: та же история происходила во многих западных странах. Кризис затронул не только девочек, но и мальчиков и коренился не только в социальных сетях. Речь шла о радикальной трансформации детства в нечто бесчеловечное: существование, сосредоточенное вокруг смартфонов.

Когда мы с Заком систематизировали исследования, собрав их в несколько обзорных документов (включая тот, где были перечислены доказательства альтернативных гипотез)[624], стало очевидно: главный виновник – стремительная трансформация детства, произошедшая между 2010 и 2015 годами. Хотя на психическое здоровье поколения Z в США повлияло множество факторов, только одна теория объясняет, почему аналогичные трудности в то же самое время возникли у их сверстников в других странах. И пока мы не найдем химическое вещество, которое в начале 2010-х годов добавили в воду или еду в Северной Америке, Европе, Австралии и Новой Зеландии, – вещество, которое сильнее всего влияет на девочек-подростков, но почти не затрагивает людей старше тридцати, – основной версией останется Великое подключение.

Я решил разделить задуманную книгу на две и написать эту первой, потому что кризис психического здоровья подростков – неотложная проблема, и у нас еще есть шанс его остановить. Как социолог, преподаватель и отец двоих подростков, я не хочу ждать. Нам пора действовать. Если телефонное детство является главной причиной международной эпидемии психических заболеваний, то родители, учителя и сами представители поколения Z могут предпринять конкретные и эффективные шаги, чтобы вернуть нормальное детство.

В четвертой части я высказал множество предложений, но вот четыре ключевые реформы:

1. Никаких смартфонов до старшей школы.

2. Никаких социальных сетей до 16 лет.

3. Запрет телефонов в школах.

4. Больше самостоятельных игр и детской независимости.

Я назвал эти реформы ключевыми, поскольку они решают множество проблем коллективных действий. Каждый родитель, который им следует, помогает другим поступить так же. Каждая школа, действительно запретившая телефоны, дает ученикам свободу больше общаться друг с другом. Сообщество, которое внедрит все четыре реформы, уже через два года сможет увидеть существенные улучшения в психическом здоровье детей и подростков[625].

Я закончу книгу двумя предложениями, как этого добиться: высказывайтесь и объединяйтесь.

Высказывайтесь

В классическом социально-психологическом эксперименте 1968 года Бибб Латане и Джон Дарли пригласили студентов Колумбийского университета в лабораторию – поучаствовать в «дискуссии о проблемах городской жизни»[626]. Однако настоящий эксперимент проводился в комнате ожидания, где проходило предварительное анкетирование. Через несколько минут в вентиляцию начинал просачиваться странный дым. Вопрос заключался в том, как поведут себя студенты: поднимут тревогу или продолжат пассивно сидеть и заполнять анкеты?

В контрольной группе, где студенты были одни, 75 % предприняли действия, причем половина отправилась искать экспериментаторов в течение двух минут после появления дыма. (Экспериментаторы наблюдали и снимали все через одностороннее зеркало.)

В другой группе студентов приводили в комнату по трое и рассаживали за отдельные парты. Ученые хотели проверить: изменится ли вероятность реакции, если дым заметят несколько человек? Оказалось, что вероятность уменьшится. Только трое из двадцати четырех участников решили сообщить о дыме, и только один сделал это в течение первых четырех минут, хотя дым к тому времени уже затруднял обзор.

Отмечу, что это был не дым от пожара, а диоксид титана, служащий для создания дымовых завес[627]. Это важно: никто в комнате не знал, что происходит. В неопределенной обстановке люди смотрят на окружающих, чтобы увидеть реакцию. Такие сигналы помогают оценить ситуацию. Чрезвычайная ли она? Если все сохраняют спокойствие, каждый решает, что нет.

Распространение цифровых технологий в жизни детей подобно дыму, проникающему в наши дома. Мы замечаем странности, но не понимаем, насколько они серьезны. Мы боимся, что дым плохо влияет на наших детей, но когда оглядываемся, никто не поднимает тревогу.

Самый важный урок здесь – высказываться. Если вы верите, что телефонное детство вредит детям, и хотите вернуть игровое – так и скажите. Многие разделяют ваши опасения, но не знают, что делать. Поговорите с друзьями, соседями, коллегами, подписчиками в социальных сетях и политическими представителями. Если вы выскажетесь и поддержите четыре ключевые реформы, то вдохновите других последовать вашему примеру. Если вы представитель поколения Z, обществу срочно нужен ваш голос. Ваши слова – весомее всех.

Объединяйтесь

Если вы родитель, найдите единомышленников среди тех, кто ценит детство с играми и большей самостоятельностью. Множество прекрасных организаций уже объединяют родителей вокруг этой проблемы, включая Let Grow, Outsideplay и Fairplay[628]. Существуют и другие замечательные объединения, предлагающие идеи и ресурсы для отсрочки телефонного детства или смягчения его разрушительных последствий. Среди них – Fairplay, Center for Humane Technology, Common Sense Media, Screen Strong и другие, которые я перечислю в онлайн-приложении[629]. Обсудите это с родителями друзей ваших детей. Скорее всего, они разделяют ваши опасения, и, если вы сообща постараетесь отсрочить появление смартфонов и социальных сетей в жизни ваших детей, им будет легче отказаться от телефонного детства и выбрать вместо него реальный мир.

Если ваши дети учатся в школе, объединитесь с другими родителями и напрямую обратитесь к директору или администрации. Предложите реализовать идеи из двенадцатой главы: запрет телефонов, поощрение большей независимости и ответственности, а также увеличение времени для свободных игр. Могу вас заверить: большинство директоров, администраторов и учителей ненавидят телефоны, но им необходима активная поддержка родителей, чтобы решиться на изменения.

Если вы учитель, уставший от социального хаоса и проблем с обучением из-за смартфонов и соцсетей, присоединяйтесь. Поговорите с коллегами и попросите руководство пересмотреть политику не только в отношении телефонов, но и всех устройств, которые позволяют детям переписываться или проверять социальные сети во время уроков. Не нужно конкурировать со всем интернетом за внимание ваших учеников. Попробуйте обратиться к родителям с просьбой поддержать изменения. Когда учителя единым фронтом просят родителей помочь в обучении их детей, шансы на успех возрастают.

Если вы представитель поколения Z, рассмотрите возможность присоединиться к организациям, основанным вашими сверстниками для продвижения изменений. Например, обратите внимание на Design It For Us[630] – молодежную коалицию, которая выступает за реформы политики для защиты детей, подростков и молодых людей в интернете. Как заявила сопредседатель Эмма Лембке в показаниях перед комитетом Сената США: «Хотя наши истории не похожи друг на друга, все мы разочарованы тем, что нас изображают пассивными жертвами крупных технологических корпораций. Мы готовы стать активными агентами перемен, создавая новые, более безопасные онлайн-пространства для следующего поколения»[631].

Я начал эту книгу с фантастической истории о предпринимателе, который без согласия родителей отправляет детей расти на Марс. Кажется невероятным, чтобы мы допустили подобное. Но в каком-то смысле это уже произошло. Наши дети, возможно, не на Марсе, но все-таки уже и не с нами.

Человечество формировалось на Земле. Детство предназначалось для физических игр и знакомства с окружающим миром. Дети чувствуют себя лучше, когда они укоренены в реальных сообществах, а не в бестелесных сетях. Взросление в виртуальном мире вызывает тревожность, аномию и чувство одиночества. Великое подключение, превратившее игровое детство в телефонное, обернулось катастрофической ошибкой.

Пора закончить эксперимент. Давайте вернем наших детей домой.

Узнать больше

Если вы хотите глубже изучить темы, затронутые в этой книге, я рекомендую три основных ресурса:

1. AnxiousGeneration.com

Это главный информационный центр, посвященный «Тревожному поколению». В его разделах собраны исследования и советы для родителей, школ, представителей поколения Z и читателей, интересующихся духовными практиками из восьмой главы. Там же вы найдете ссылки на два других ресурса.

2. Онлайн-приложение

Мы с Заком Раушем завели отдельные документы для каждой главы этой книги. В них представлено множество дополнительных графиков, не вошедших в основное издание, а также актуальные результаты исследований и исправления, если я допустил ошибки или изменил свое мнение. Зак добавил ссылки на наборы данных, которые он использовал для создания большинства графиков в книге. Все материалы доступны по адресу anxiousgeneration.com/supplement.

3. Канал «После Вавилона» на платформе Substack

Мне хотелось рассказать гораздо больше, чем поместилось в книге. Я опустил много глав, над которыми раздумывал изначально. Их краткие версии я публикую в своем канале на платформе Substack, «После Вавилона». Подписаться на него можно по ссылке www.afterbabel.com. Это бесплатно. Среди тем будущих статей:

Советы от поколения Z для поколения Z

Взросление под постоянным наблюдением

Что могут предпринять университеты

Что могут предпринять работодатели

Как социальные сети влияют на мальчиков

Как порнография влияет на девочек

Как Великое подключение изменило романтические отношения

Почему религиозные консерваторы меньше пострадали от Великого подключения

Лимбический капитализм: как рыночные механизмы веками стимулировали зависимость

С каждым годом новые технологии будут разрушать нашу жизнь все быстрее. Присоединяйтесь к рассылке «После Вавилона», чтобы узнать об изменениях, их влиянии на нас, а также о том, как вырастить успешных детей среди всей этой неразберихи.