Когда-то, неведомо когда, в одной маленькой деревне жил паренек, добрый и простодушный, и люди любили его за доброту. Однако его простота доставляла сплошные неприятности. Когда он собирался что-нибудь сделать, он не задумывался, к чему приведет его затея, поэтому вечно у него ничего не получалось, и все его только бранили.

Вот однажды наш простак решил отправиться на базар, купить барашка, привести домой, хорошенько откормить, чтобы он как следует разжирел, а потом выгодно продать и заработать побольше денег. Видит мать, что он собрался на базар, и говорит ему:

– Сыночек мой дорогой! Ты бы, прежде чем что-то затевать, подумал, к чему это приведет, а уж потом за дело принимался!

Сын согласно покивал головой и отправился в дорогу. Шел он, шел, пока не дошел до базара. А на базаре том чего только не было! И наш простак нашел подходящего барашка, потом, потолкавшись по рядам, купил хорошую веревку, один ее конец повязал барашку на шею, а другой намотал на руку и собрался возвращаться домой, в свою деревню. Перед тем как пускаться в путь, он прикинул, что не стоит ждать попутчиков, лучше отправляться одному (конечно, советы матери вылетели у него из головы).

Случилось так, что на базаре орудовал вор, который следил за людьми и, увидев простака, решил обдурить и околпачить его. Вор задумал украсть барана и отправился вслед за парнем. Тот же в прекрасном расположении духа бодро шагал, не оглядываясь назад, потому что хотел поскорей добраться до дома. Вор был мастак в своем деле, он потихоньку подобрался к барашку, развязал веревку на его шее, схватил добычу в охапку и был таков.

А простак даже не заметил пропажи и того, что он тащит за собой пустую веревку.

Так он и шел, а навстречу ему – прохожий, который, завидев простака, залился смехом.

– Ну и дела! – говорит прохожий. – Ты зачем пустую веревку за собой волочишь?

Обернулся наш простак, а барашка нет как нет! Стал он бить себя по голове и кричать:

– Барашек мой! Украли моего барашка!

Тот человек ему и говорит:

– Ладно, что толку горевать! Что стоишь?! Беги за вором, возвращайся тем путем, которым шел, – глядишь, найдешь вора и отберешь у него своего барашка!

Простак развернулся, побежал назад, поглядывая то вправо, то влево, и вдруг видит, что у колодца стоит какой-то человек. Простак подбежал к нему и спросил:

– Ты барашка моего не видел?

А это и был сам вор. Он притворился недовольным и говорит:

– Не видел я никакого барашка, вот подошел воды набрать, да кошель с деньгами в колодец уронил. А у меня ноги болят, никак не могу в колодец забраться, чтобы кошель достать. Может, спустишься, достанешь кошель, тогда половина денег – твоя!

Наш простак спрашивает:

– А сколько денег в твоем кошеле?

– Сто монет, – отвечает вор.

Призадумался простодушный: «Братцы мои, это что ж, если я достану кошель с деньгами из колодца, будет у меня пятьдесят монет?! Мой барашек стоил одну монету, а тут мне полсотни перепадет!».

И, ни на миг не задумавшись о том, что стоит делать, а чего не стоит, тут же снял с себя всё, что на нем было, бросил одежду на край колодца и полез вниз за кошелем с сотней монет. Как только парень достиг дна колодца, вор подхватил его одежду и был таков.

Обшарил наш простак всё дно, никакого кошеля с деньгами не нашел и кричит:

– Тут ничего нет! Скажи хоть, как он выглядит-то, кошель твой?

Никто ему не отвечает. Выбрался он из колодца, а незнакомца и след простыл. Захотел одежду свою взять и одеться, а одежды тоже нет! Тут до него дошло, что это и был вор, который его околпачил, что он всё придумал для того, чтобы еще и одежду его похитить. И что теперь он не только без барашка остался, но еще и без одежды.

Тут-то он вспомнил слова своей матушки и понял, что она имела в виду. Стало ему ясно, что значит подумать, прежде чем браться за какое-то дело. Только, увы, толку от этого уже не было.

Я свой рассказ довел до конца, а вот простак барашка до дома не довел.