Бывают такие люди: получат важную должность и наслаждаются тем, что могут распоряжаться другими, да ещё над ними глумиться.

Как раз таким был военачальник Бахадур. Чем больше люди от него зависели, тем больше это ему нравилось. Как-то раз шах приказал вырыть колодцы, чтобы обеспечить водой одну деревню. Бахадур собрал пятерых колодезников и велел им туда отправиться. Он напутствовал их так:

– Будете в каждом квартале рыть по колодцу, но не спешите найти воду. Как только подойдёте к водоносному слою, сразу же прекращайте работу. Народу скажете, что зря старались – воды всё равно не найти.

Колодезники удивились:

– Зачем нам это?

– Не ваше дело, – отвечал Бахадур. – Забирайте заработок и уходите. Остальное вас не касается.

Колодезники отправились в деревню и так и сделали. Деревенские жители продолжали страдать из-за нехватки воды и слёзно молили Бахадура доложить шаху об этой беде.

Тот дал понять, что делает великое одолжение, и согласился посетить деревню, после чего доложить правителю, как обстоят дела. Ранним утром он выехал из столицы и вечером был на месте. Уже настала весна, и повсюду разносился аромат цветущих яблонь. Пастухи уже загнали скот в стойла, а крестьяне разошлись по домам, покинув свои сады. Кругом царила тишина, и двери во всех домах были закрыты. Бахадур задумался: «Почему меня никто не встречает и по случаю моего приезда не спешит зарезать корову или барашка?» Он решил постучаться в какой-нибудь дом. Однако сделав несколько шагов через главные ворота деревни, он неожиданно провалился в колодезную яму.

– Помогите! – закричал он. – Кто-нибудь! Вытащите меня!

Однако сколько Бахадур ни кричал, никто не откликнулся. Он постарался сам выкарабкаться из колодца по стенке, но ничего не получилось. Всё тело у него ломило от боли, руки и ноги были изранены.

Военачальник просидел в колодце до утра, крича и зовя на помощь. Лишь на восходе появился один колодезник, который услышал крики несчастного. Он заглянул внутрь и, узнав Бахдура, разразился смехом.

– Да подожди же! – взмолился военачальник. – Помоги мне выбраться!

Вместо этого человек бросил камень на дно колодца и сказал:

– Разве ты слышал жалобы людей? А теперь хочешь, чтобы они услышали твои? Забыл? Ты сам приказал вырыть этот колодец прямо на дороге, где ходят люди! Я вырыл, а ты его посетил!

Бахадур принял самый смиренный вид и сказал:

– Но ведь сказано, выроешь колодец – получишь награду!

Колодезник разозлился и ответил:

– Господь лучше всех объяснил, что у тебя на уме. Не думай, что Его можно обмануть! Всякому, кто сотворит зло, воздастся злом. В тот день, когда ты приказал рыть этот колодец, следовало подумать и о нынешнем дне!