Несмотря на страсть к авантюрным историям, Майкл Шейбон, поселившийся вместе со второй женой и четырьмя детьми в тихом университетском Беркли, ведет подчеркнуто упорядоченную, размеренную жизнь. Каждый день, с воскресенья по четверг, он пять часов посвящает литературной работе, и ежедневно, не дожидаясь вдохновения, выдает строго по тысяче слов. Правда, значительная часть этих текстов – сценарии и сценарные заявки: как шутит писатель, раз уж оплата медицинской страховки его семьи проходит через Гильдию американских сценаристов, он вынужден зарабатывать необходимый годовой минимум как сценарист, чтобы платить по счетам.

Самый впечатляющий его успех на этой ниве связан с фильмом Сэма Рэйми «Человек-паук – 2» (2004): в финальной версии кинокартины, собравшей в мировом прокате более 780 миллионов долларов, использована примерно треть оригинального сценария Шейбона. В интервью Рэйми отвешивал сценаристу пышные комплименты и обещал обязательно продолжить сотрудничество при работе над следующей частью франшизы, но в команду «Человека-паука – 3: Враг в отражении» (2007) так и не позвал. Кроме того, пулитцеровский лауреат выступал «сценарным доктором» на съемках диснеевского «Джона Картера» по романам Эдгара Райса Берроуза, а в 1990-х продал несколько сюжетов продюсерам «Людей Икс» и «Фантастической четверки» – но эти идеи так и не были использованы.

Еще одна его недавняя работа в киноиндустрии – сценарий короткометражки «Калипсо» для проекта «Star Trek: Short Treks». События в этом эпизоде разворачиваются на борту заброшенного космического корабля через тысячу лет после действия основного сериала. По словам автора, таким образом он хотел создать атмосферу экстремального одиночества, а саундтрек из классической картины «Забавная мордашка» («Funny Face», 1957) с Одри Хепберн должен был напомнить, что вселенная «Звездного пути» – это наша вселенная, с теми же фильмами, той же историей и теми же неразрешимыми вопросами.

Что же касается экранизаций его собственных книг, то бо`льшая часть романов Шейбона куплена на корню продюсером Скоттом Рудиным («Семейка Аддамс», «Шоу Трумэна», «Старикам тут не место»). Однако выпустить пока удалось только два фильма, «Тайны Питтсбурга» и «Вундеркинды»: главные произведения писателя, «Потрясающие приключения Кавалера & Клея» и «Союз еврейских полисменов», все еще ждут своего часа.